接着，业平大人很不寻常地认真说道：

「说实话，我觉得身为诸兄家仆的你在读屈原的作品，立场上微妙且危险。因为诸兄跟良相大人比较亲近，目前良房大人与良相大人之间相处得算是不错，但若是兄弟之间起了权力纷争时，我想……诸兄的立场就会变得很尴尬。你大概不太了解我的解释吧？」

对着脸上带着困扰的业平大人，千寿点头称「是」。

「真拿你没办法，我就挑明的说吧。」

业平大人说完，对千寿招招手说「靠过来一些」，用桧扇挡着两人靠近的头，小心翼翼地解释。

「大约十年前，当时还是皇太子的恒贞亲王亲信伴健岑及橘逸势，因谋划叛乱行动而被判配流（流放）。由于这事件使得恒贞亲王的太子之位被废，改由现在的道康亲王取而代之成为皇太子。道康东宫太子是当今皇上的第一皇子，母亲是藤原顺子，因此他也是藤原良房大人的甥儿。一直有谣言流传说道康亲王之所以能够被立为太子，这都是良房大人密谋下的结果。也就是说，有人怀疑健岑和逸势他们是被硬扣上罪名而遭放逐的。」

「……就像屈原那样？」

「对，跟屈原一样遭受谗言而失势。当然，十年前的事件到现在也没人知道真相究竟为何，但若真如传闻所言……假使有人高声吟唱屈原的诗词歌赋的话，对策动阴谋的人来说，听起来便像是对自己挑战而非批判，不是吗？」

「啊……啊，是的。一定会认为是在讽刺自己。」

「再加上又是〈招魂〉赋这一篇……逸势在前往流放地的途中死了，就某种意义上更是糟糕。」

「……啊啊，原来是这样啊。」

「我自认是很了解诸兄思考模式的人，他会要你读这种文章，可能只是单纯希望能够呼唤像星辰般众多的萤火虫来，好让你看了开心罢了。可是如果是不了解他的人看来，根本无法想像是因为这种理由而把《楚辞》拿出来念。就像我刚才提过的，诸兄跟良房的弟弟良相较为亲近，那对兄弟可都是野心勃勃的人。现在虽然通力合作，但我认为他们是否真心互相团结信赖还是值得怀疑。」

「所以说……身为诸兄大人家仆的我在人前吟咏《楚辞》的话，有人可能会怀疑是与诸兄大人亲近的良相大人唆使的，是吗？」

「喔，千寿的脑筋很好嘛。」

「那我还是赶紧把这本书拿去归还比较好。」

「趁着午睡的口水还没弄脏它前吧。」

业平大人回复平常爱捉弄人的语气说着，并接着问道：

「这本书是诸兄的？」

「不，是小野篁大人借给我的。」

「哈，原来如此、原来如此。」

不知为何自暴自弃地笑了出来，业平大人边站起身来边说了声「好啦」。

「是跟篁大人借来的东西，不好好看过再还他是不行的，要是过不了他的考试可就丢脸啦。脑袋里只要记得些内容，不至于什么都答不出来就没有问题，但事情的轻重我已经告诉你了。《楚辞》当成单纯的诗词歌赋来学习是非常有用的作品。你就好好地研读吧。」

说完这话，他便回到自己的房间去。

「谢谢您的教导。」

目送业平离开后，千寿不禁叹了一口气。

「如果事情这么严重的话，我还以为就可以不用读这本书了呢。根本是空欢喜一场嘛。」

喃喃念着的千寿脑袋里反复想着的是「过不了他的考试」这几句话。如果真是这样，就得把全篇都好好牢记在脑中才行。文学博士（平安时代在大学寮担任教授文学的官职）篁大人的考试可不是只要会背诵，恐伯还会要自己解释吧。

「真是的……人家就不喜欢读书嘛！」

就算抱怨，该做的事情还是逃不掉。

……而且诸兄大人把这本书交给千寿的目的，并不只有想让他阅读召唤萤火虫的诗赋而已。真正的意图是让千寿能够多读一些汉本书籍，因恰好碰上萤火虫的季节，便趁机说：「那接下来就读读这本书吧。」而后将书交给千寿。

当然，研读屈原诗赋会变成政治上的批判行为这档事，诸兄大人的脑中恐伯是从来没有想过的，只是觉得「不懂屈原怎么会理解李白呢」——这便是他藉由萤火虫来推荐《楚辞》时听说的话。

诸兄的话语也包含着希望能够尽量培养千寿、对他的将来有所帮助的心情，但这对千寿来说，却是颇为伤脑筋的一件事。

「我只要一辈子在诸兄大人身边照顾您的生活起居就好，不需要读这些书也不打紧啊，而且像我这种连父母亲是谁都不知道的人也不能进大学寮，我更不想成为什么官员啊。」

想要任官（以官员身分任职）的话就需要官位，必须通过秀才试的考验才行。但也不是马上就能够通过秀才试。首先得通过可在大学寮学习的「进士」资格考成为文章生，在那里用功读书后才能接受秀才试。通过考试后，按照成绩分为「正八位上」到「大初位下」等官阶，如此才能成为官员。

然而官位只是作为官员的录用资格，实际上役所录用的官员能从事的工作，那又是另外一回事了。官员依照官位高低领取国家俸禄，倘若官位低没有工作可做的话，薪水少得天可怜见。

虽说「官员」听起来好像很了不起，其实其中的差异非常悬殊。初位或是八位下级官员在大内里是非常下层的，要从这一阶层出