「不对，这笔划错了。」他突然出声，就着孩子的手，纠正过来。

严君离抬起一掌，掩住双目。

也许是窗外灿灿烈阳，把他意识也照得昏乱了，他怎么会看见严知恩出现在这里，还那么有耐性地督促孩子学习？他是那种除了他和自己，其余任何人、任何事都不看在眼里，也漠不关心的人啊！

就是因为这样，虽然想过要将意同送回他身边，也一直迟迟下不定决心，怕他根本无心教养意同。

严君离只当是自己病得糊涂了，这几日脑子昏昏沉沉，做了许多凌乱而片段的混乱梦境，一下子看见童年时期的小知恩，乖巧又温顺，没有如今这一身的刺、以及防备乖张。

然后一转眼，又变成少年时期的知恩，那道说着要陪他一辈子的缠绵音律、深情眼神，还说——

「你就是让我等上一辈子，我也跟你耗。那是我这辈子，唯一不变的执拗与坚持。」

颊容微微泛热，分不清是懊恼抑或其他，却无法否认，多年后再听此言，心房难言的怦动，已难再自持。

外室的谈话声依旧断断续续传来，他移掌望去，影像未曾消失，严知恩真的在照顾孩子。

从没料想到，小恩也能当个好爹爹，管教孩子虽不假辞色，却是毋庸置疑地用心，那画面温情得几乎刺痛了他的眼。

他知道只要他愿退上一步，这美好得教人心痛的画面，就能够永远留在他生命中，但——他如何能？

「好了，去找芸香吃早膳，吃完早膳再帮我去听松院找总管，吩咐他把帐本送过来。」

严意同瞄了瞄桌上那叠得好高的帐本。「这些爹都看完了？」小脸不小心露出一丝崇拜，旋即又忧虑道：「那爹不是一晚都没睡吗？」

男人伸手拍拍不及他腰腹高的孩童。「不必急着同情我，不久的将来就轮到你了。」

严意同不解。「可是——我听大家说，严家不是已经很有钱？」为什么还需要那么辛苦、赚那么多银两？

小兔崽子！才多大年纪就想着坐享其成。

「我告诉你，家里有你父亲，银票是用烧的，你最好现在就有觉悟，赚钱能赶上烧钱的速度。」否则严家早晚垮。

「喔。」父亲吃穿用度明明都很简单，需要花很多钱吗？严意同是不太懂，不过既然爹都这么说了，那他真的要很努力才行。

看着年幼孩童被他拐入火坑，他黑心地完全没有欺负弱小的羞愧感，端了芸香准时送来的汤药，再将孩子交予她后，这才转回内室。

见人已醒来，正睁着迷惘至极的眼神看他，他也已经很习惯这副睁着眼说梦话的状态，不等对方开口便径自回应——

「我有温书、有乖乖吃饭、听奶娘的话、没闯任何祸，哥放心。」事实上，那些都是他盯着小崽子做的事。

「……」他在说什么？！

严知恩扶他起身，端着粥稍稍吹凉，轻声哄道：「吃点好不好？」

他怀疑自己的梦或许真的还没醒，否则为何严知恩说的话、还有如今的景况会如此难以理解？

他呆呆看着对方唇角那抹温柔笑意，仿佛那些悔恨痛楚的遗憾、绝然断义的伤人言词都不曾存在过，用着他所熟悉的亲昵，语调柔软地拿他当孩童哄，他一时不察，真教人喂上好几口粥。

直到他闭上嘴，不再张口，严知恩也不勉强，自个儿将剩余的百合莲子粥解决掉，再端来汤药继续努力。

忙完后，扶他躺回去，掖好被角，又探手摸摸他额际，确认热度有退了点，这才稍稍安下心来。

「你——」严君离困惑不解，目光完全无法自他身上移开。

那——不是梦，一直都是他，寸步不离地在身边照料病中的自己？

想起意同说，他还审了一夜的帐，此时看来，眼下确实有淡淡的暗影……

「一晚没睡？」

严知恩笑了笑，确定他神智果然还没清醒，否则早将他轰出去了，哪会关心他是否一晚没睡。

「那哥应该不介意借个位吧？」也不等主人应声，便自动自发往床榻里窝，占去外侧些许空间，侧着身面向他，将头靠往他肩畔。

严君离微微僵愣，本想移身避开，便听他低低开了口，带些孩子似的软弱与无助——

「哥，我好累……」

严君离顿了顿，终是无言，原是抵在肩侧的手没能狠心推开，反任他倚靠而来，攀附地抱住。

好半晌，双方都没再开口、也无任何动作，也不知过了多久——

「哥？」他试探地，低唤一声，没得到回应，喃喃自言道：「……真睡了？」

许是逃避，不知如何面对这样的严知恩，索性合眼佯睡，不教彼此陷入眼下这进退无据的窘境。