一双小手爬上他颊畔，轻轻抚拭，他这才惊觉，泪已潸然。

「爹是不是——很担心父亲？」

很怪的语法，但他听得懂。

「嗯，很担心。」

「那为什么……都没有来看过他？」

掬香出嫁前，私底下偷偷跟他说，如果有什么事，就到听松院找知恩少爷，但是不可以让少爷知道。

他那时，其实很疑惑。「他会理会吗？」

「会，一定会的，再也不会有人比知恩少爷更在乎，以后你就会知道。」

不必等以后，他现在……好像就有一点点知道了。

爹看着父亲的时候……就很像他以前犯了错，怕父亲不再喜欢他、想哭又不敢哭出来、怕被父亲听到时的样子……大概就是那样了。

他去的时候，本来很担心，怕被赶出来，而且爹在审帐，看起来很忙的样子，要是被打扰会不会不高兴？

他还在烦恼要不要喊人，爹就发现他了，完全没有疑惑他是谁，就开口问了他怎么半夜跑来这里？

知道父亲生病，爹连一瞬都没有耽搁，好心急地赶过来，他在后面追得好辛苦，半途还跌倒，爹看见了，回头抱起他又继续跑。

那是他第一次给爹抱，有点惊讶，但是——感觉还不坏。

他有点懂父亲所形容的那个爹了——那个看似冷漠又难以亲近，可心其实很温柔的人。

严知恩思索着，要如何解释才能让孩子明白。「这里，我不能来。」

不是不想，是不能。

「我会调派几个人手过来，你父亲如果不同意，你就告诉他，你需要有人照顾。往后有什么事，你就像今天一样去听松院告诉我，我会处理，知道吗？」

「知道。」严意同乖巧地点头，目光飘向床榻上的父亲。「……会没事吧？」

「当然。」他迟疑了下，将掌心压上孩子头顶，轻轻揉了几下，不忘给予肯定。「你今天做得很好。」

「是吗？」没想到会被夸赞，小小心灵有些受宠若惊。

他顺势将孩子压往心窝处，动作僵硬地拍抚了两下。「睡吧。」

他没哄过孩子，不确定这样的力道、这样的姿势正不正确，初始有些不自在，多试几下后，也就顺手了。

看孩子在他怀中安心闭上眼，小脸逐渐萌生睡意，他拍抚的力道不自觉再放柔些许。

原来，这就是当爹的感觉。

这孩子样貌生得极好，一年一年大，长得愈像他，他不懂，严君离若真恨到至今仍无法谅解他，看着这张与他肖似的面容，如何疼得下去？像这样抱着孩子在怀中安睡时，脑子里又想着什么？他就不怕——再养出第二个没心没肺、恩将仇报的严知恩吗？

可他却尽心尽力，将他的孩子教得极好，甚至从不讳言孩子的身世，就怕意同不认得爹……

他必然是盘算过要将孩子送回到亲生父亲身边的，否则不会教孩子一开口就喊爹，那他这些年劳心费神的教养，又是为何？

「严君离，你究竟在想什么？」为何说尽决绝之言，态度强硬地要与他断情绝义，却又还为他做这么多？

严君离不会不知道，他若有丝毫软化之意，只消释出一点点讯息，自己半夜也会飞奔而来，至今仍不敢妄动，只能时时望着观竹院的方向，却从不敢越雷池一步，就是因为严君离从来都没有表现出一丁点想原谅他的意图，他怎么敢？！就怕再出差错惹恼对方，这回真要避到他一辈子也见不着了……

◇◆◇

恍惚中醒来，有一瞬不知身在何处。

摇曳烛火显示，此刻是夜半时分。

他撑起沉重的眼皮望去，朦胧光源下，桌前背向他的身影，熟悉却又有些陌生，他一时没能认出。

那身影回过头，对上他的目光，下意识地退了步，想避已来不及。

那心虚不安的表情他倒是很熟悉——简直就是太熟了。

几乎是有些无奈地，他叹出一口气。「小恩，你又闯了什么祸？」

严知恩怔了下，第一时刻没能回话。

「自己坦白，我现在还没精神罚你。」

「……很多、很多。」严知恩低道。犯了那么多错误，惹他如此伤心，哥还能原谅他吗？