？”

“但是在过去的几百年都证明了摄魂怪一直都在魔法部的管理之下，”阿加莎环顾周围想找到更多的认同，“只是偶尔它们有点情绪激动对不对？”

“不对。”莫延冷酷的说：“它们不是情绪激动，而是偶尔试着踩过一个界线，来满足一下自己的食欲。”他放下酒杯，正色说：“摄魂怪虽然一直表现的仅仅只是无情又凶残，但它们也是有脑子的。它们知道，如果魔法部不允许它们的存在，那么不需要多久它们就会灭绝了——毕竟摄魂怪不仅数量稀少，而且还有守护神这种天敌，像凤凰、火龙、独角兽等都可以轻易给它们造成巨大的伤亡。”

“多少淹没在历史中的种族都用它们的灭绝证明了，没有巫师的承认，非人类生物的消亡仅仅只是时间问题，摄魂怪也不会例外。更何况，因为它们天生的特质，几乎没有人能容忍这种生物的存在。”

“摄魂怪很聪明，它们借着看守阿兹卡班的机会来保证自身的存活——它们把人们快乐的记忆都吸走，只留下一生中最惨痛的记忆，这听起来虽然让人不舒服，但用它来惩罚罪犯相信没有一个人会觉得不解气，于是摄魂怪这种畸形的怪物就这么成为了魔法界的一分子，还拥有了‘举足轻重’的地位。”

“但是阿兹卡班的‘食物’也许并不能让它们满足。”莱斯特·韦塞尔插话说：“毕竟囚犯的数量是有限的。尤其是近几年，魔法界越来越和平了。”

“准确的说，是自从最优秀的傲罗——阿拉斯托·穆迪退休以后，大批黑巫师被填充到阿兹卡班的盛况就一去不复返了。”杰克森·高登讽刺地说，他是五年级的greader，他们都知道他的一位叔叔被阿拉斯托·穆迪逮捕进阿兹卡班，没过几个星期就疯了，两年后死在监狱里。

“所以，摄魂怪其实一直在阿兹卡班忍饥挨饿。”温迪总结。

“应该说它们最近饿坏了。”六年级greader哈罗德·帕夫纠正她的说法，“甚至连邓不利多教授还在学校都没有顾及，看看它们最后被校长消灭了多少！”

“所以我们可以看到，摄魂怪对食物的诱惑完全没有抵抗力。”阿加莎的眼中充满恐惧。

“如果有人能够给它们提供类似魔法部的庇护，并且能提供更多的食物——”莱斯特舔舔嘴唇，“哪怕仅仅是比阿兹卡班的囚犯多出一两个——”

“这些家伙就会毫不犹豫地倒戈。”莫延警告地说：“但是别忘了，这种东西也完全没有任何忠心可言，随时都会倒向能够为它们提供更大利益的一方。而一旦人们在这方面形成竞争态势，就会刺激得它们的胃口无穷无尽。”

“也就是说，随时都存在着摄魂怪脱离魔法部控制的危险，它们只是缺少一个机遇和敢于无视世界存亡而向它们提供这个机遇的人。”埃德蒙轻轻扣着沙发的扶手，说：“这次的霍格沃兹入侵事件其实只是摄魂怪强烈食欲的一个反应，或者说，只是一个它们脱离控制的小小征兆。——谁还有什么要补充的吗？”

他环顾四周，德拉科张了张嘴，但最后还是没有说话。杰克森看了他一眼，低头沉默地看着桌子上的茶碟。

“很好，表决吧。红色代表宣扬和施压，蓝色代表隐瞒，颜色的深度表示程度。”

埃德蒙说着站起来，抽出魔杖举起来。所有人都一起站起来，彼此魔杖相接，中间只留下小小的一个孔隙。接着一道光束从孔隙中升起来，底部是浅浅的蓝色，越往上越红，顶端简直红得发紫。

“很好，全力宣扬，记得夸张一点。”埃德蒙收回魔杖说：“给魔法部大力施压，必要的话，可以借助我们控制的舆论。”

“可是怎么说服家族给魔法部施压？”杰克森说：“除非把我们的推论原原本本上报才有可能。”

“就这么办。”埃德蒙说：“不需要有隐瞒。”

“但是以我们的力量不可能迫使魔法部放弃摄魂怪。”温迪客观地说：“这有点好高骛远了。”

“把目标放低——”阿加莎建议：“只把摄魂怪从学校赶回阿兹卡班怎么样？”

埃德蒙沉吟片刻，摇摇头说：“不，要求魔法部限制摄魂怪的数量，限制摄魂怪的巡逻范围与霍格沃兹的距离，还有摄魂怪的进食必须经过一定的批准程序，否则就应该有相应的惩罚措施——暂时就向这个目标努力吧，还有什么补充吗？”

埃德蒙看看众人，在德拉科和莱斯特的脸上尤其多停留了半秒钟，最后点点头，“那么——散会！都回去睡觉吧。”

最后他笑着举杯：“晚安。”

“晚安！”

众人一起举杯后饮尽杯子里的啤酒——莱斯特的脸上浮上了一层浅浅的晕红，然后他们相互点头致意以后都走向寝室，但是埃德蒙叫住了莫延。

“留一下好吗，莫延？”他说，“只耽误你几分钟。”

“没问题。”莫延告别了正想跟他说话的德拉科，转身走回去坐下，“什么事，埃德蒙？”

埃德蒙冲他点点头，却转头跟摇摇晃晃拉在最后的莱斯特说：“需要帮忙吗，莱斯特？”

“不，不用。”莱斯特打了个酒嗝，不好意思地说：“抱歉，我酒量太差了。”

“应该说抱歉的是我，”埃德蒙歉意地说：“我没有考虑到你的年龄就让人准备了黄油啤酒。让家养小精灵给你熬点醒酒汤吧！”

“我知道，谢谢你。”