军队整装待发，赫菲斯提昂很久以来就渴盼这一天，现在几乎是急不可待了。菲利普的威胁与其说让他害怕，不如说让他愤怒，像所有的人质那样，他活着比死了有价值。让波斯大王的军队杀了他倒好些。在这里他们似乎是被推向深谷，脚下是滚滚急流，战争意味着广阔天地，自由和逃脱。
一个半月后，卡瑞亚的菲利克德洛斯派来了信使，他说他女儿陷入痛苦的等待，但是跟她的期望落空相比，更让他不快的是他要重新考虑和马其顿的结盟。一个同船到来的间谍报告说，菲利克德洛斯给新的波斯大王大流士送上忠诚的担保，把那女孩许给了波斯大王的一位最高贵的总督。
第二天一早，菲利普坐在王座上，面前直挺挺地站着亚历山大，他直接了当地宣布了这个消息，然后看着他等他的回应。
“是的，亚历山大平静地说，“真糟糕，但是别忘了，陛下，菲利克德洛斯对我很满意，毁约不是我的选择。”
菲利普皱了皱眉头，同时似乎感到某种轻松，这孩子最近变的太平和了，现在这无礼劲儿倒是更像他，除了那副克制的样子。人们总是从愤怒中学到东西。“你到现在还在给自己找借口？”
“不，陛下，我只是说明我们都知道的事实。”
他还是没抬高嗓门，菲利普，在最初的怒火已经发泄，加上对坏消息早有准备，并没冲他吼。在马其顿，侮辱人是件生死大事，但好好讲话却是权力。对普通人，甚至女人他也给以这样的权力。有一次在法庭度过漫长的一天后，他告诉一个丑老太婆，他没工夫听她啰嗦，老太婆于是冲他喊道：“那么你也没工夫当一个国王。”于是他留下来听她申诉。现在他也在倾听，这是他作为国王的分内事。他也许该做的更多，他暂时忘掉他的不快。
“我终止了那件事是有合适的理由的，这你知道。”他有很好的理由。阿瑞达俄斯可以利用，亚利山大却会变得危险，卡瑞亚太强大了。“是你母亲的错，”他说，“她让你变成了个傻瓜.”
“她有什么可责备之处么？”亚利山大平静如初，眼里流露出探察的意味，“你让其他女人怀了孩子，欧律迪克已经怀孕八个月了吧？”
就是这样，那双灰眼睛盯着他的脸，哀求的目光也许能令他软下心肠。他费了很多力气教这个孩子成为国王，如果他在即将发生的战争中死去，谁来继承王位？他注视着面前的这张脸，如此的寸步不让，如此的不像他。
阿塔拉斯曾给他讲过乡间的酒神狂欢，这是从色雷斯传来的风俗，只有妇女知道里面的秘密。在狂欢中，人们不知道自己都干了些什么，把一切后果都归到神身上，他的化身或是人形或是一条蛇。但是偶尔传来凡人的笑声。那张异国的面孔，菲利普想着，然后记起来，满面通红，容光焕发，从黑马的背上直接跳到他怀里。他动摇了，并为此生气。他想，他是来受训斥的，他怎么敢反过来教训我？让他对得到的任何处置感激万分吧，我是有权力给予的那个人，他不配得到更多了。
“好吧，如果我给你提供了个竞争对手，对你到是好事。表现你的本事，来赢取你的继承权吧。”
亚历山大敏锐的目光注视着他，一种几乎是痛苦的专注。’好吧，看来我必须这样了.”
‘很好，“菲利普轻蔑地够着他的文件。
“陛下，你打算派谁指挥远征亚洲的军团？“
菲利普看看他，“a;帕美浓 和 阿塔拉斯，”他冷冷地说，“你该庆幸我没派你去没法看着你的地方，对你母亲来说也一样。你可以下去了。”
林克斯山上的堡垒里，埃罗坡斯的儿子们站在棕色的石头城墙上。这是片开阔地，不怕偷听，他们把客人留在楼下，已经听过他的话，还没给他回答。他们头顶上是堆叠着巨塔般白云的天空，现在是暮春时节，森林那边的山峰上，只有最深的峡谷里还有积雪。
“想说什么就说吧，你们两个，“最大的亚历山大说，”但是我不相信，也许这是老狐狸派来试探我们的，或者是个陷阱，你想过这个没有。
“他为什么这么做？“他的年长的弟弟问道，”为什么是现在？“
“你的眼睛长哪了？他现在要出征亚洲，你却问为什么是现在？“
最小的弟弟阿瑞波奥斯回答，“西边没人叛乱对他来说就足够了。不，如果是他的话，两年前他向南方进军的时候就该这么做了。“
“就像他说的，”赫洛迈尼斯朝楼梯猛地扭过头，“现在是时候了。菲利普出发后他会把人质交给我们，”他看着亚历山大，他的义务就是在国王打仗的时候纳贡。
他怨恨地瞪了回去，在这之前他就想过，只要他一不留神，两个弟弟就会干出让他丢脑袋的蠢事。“我告诉你我不相信，我们不认识这个人。”
但是，赫洛迈尼斯争辩说，“我们认得那个担保人。”
“也许，但是他担保的人的名字却是保密的。”
“雅典人的名字告诉我们了，”阿瑞波奥斯说，“如果你们两个忘了怎么说希腊语，你们可以去找他。”
“他的名字，” 亚历山大像马一样喷着鼻子，“对第比斯有什么价值？他让我想起我妻子的小狗，老是找大狗打架，除了叫嚷却什么都不做。”
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