情：“圣上其实早有答案，不过是想要老臣一个态度。”

“周相既然这么说了，那朕也不隐瞒了，朕就是想要周相一个态度，一个有关此次会试的态度。我知道，周相历经三朝，看过太多荣辱盛衰，所以，只想保有中立，望一家平平安安，可是，此次会试非同小可，朕决不允许有人动他的手脚。虽然，朕安排了何麟叶恒两人同为主试，可难保他们两人为己之私，选择和平共处，互惠互利。而一旦这样，朕就满盘皆输了！唯今朝中，朕能信任的也就只有周相你了。朕知道你也为难，朕不求其他，但求周相能在发觉他们动了手脚的时候，派人告知朕一声。”

而派谁，就不用特意交代了，今日他带了谁，自然就是谁。

周秦叹气：“老臣三朝为官，自是知道，但求无功亦无过的不作为心态本身就不是臣子该有，可有时候，人老了，想保护的东西也就变得简单了，自己的名声也好，仕途也罢，已经都在次要了。”

周秦虽没有明说，但已经是答应了沈风逸，并且，告诉沈风逸，若此事最后无法收场之际，还望沈风逸哪怕丢他这枚車也要保周宋两家。

沈风逸岂会不懂周秦的意思，神色诚恳地站起身，恭恭敬敬对着周秦行了师礼：“万望周相信朕！”

说完，没再继续停留，带着宋瑞跟安如远便离开了。

而身后的周秦，哀叹一口气，神色沉重，一旁的老管家担心地唤了一声“老爷”

周秦苦笑着摆了摆手：“无碍，其实我站不站队都没什么意义了，从瑞儿那孩子被指给当年的大皇子做伴读开始，我周宋两家就已经没有选择的权利了，更何况，后来，还有了四皇子……早就料到会有这么一天了，只是没想到，当今皇上这般有魄力，纵使根基尚浅，也不会止步不前，也许，结局不会如我想得那么坏吧……”

后半句，周秦只是自言自语，无人响应……

从出了周府，宋瑞就一直低着头不说话，那丧气样，连安如远都看不过去了：“宋瑞！陪着皇上呢，你能别一副如丧考妣的嘴脸吗？”

宋瑞扁了扁嘴：“皇上，其实，你今天出宫，就是为了来找我外公的吧？”

走在前面的沈风逸，听到宋瑞的问话，停下脚步，一回头，便看到宋瑞那张沮丧的脸，还有眼里说不清的委屈，突然之间，慌了心神：“朕，我，是想过，只是，没想到以什么借口去，所以，也做好了去不成的准备。”

“看来，连老天都帮皇上，偏偏让我们遇上了于之泓。”

“宋……小安子，朕饿了，你去前面看看可有点心出售。”看着小安子麻溜地窜上了前，沈风逸走到宋瑞跟前，“对不起，我应该提前跟你说一声的，害得你刚才那么为难。”

宋瑞原本是很难过，不是难过自己要面对外公的戏弄，而是难过，沈风逸如此计划却半点都没透露给他，偏偏看着此刻低垂着眼睑，对着自己说“对不起”的沈风逸，他又说不出半点责怪。

是啊，他怎有资格责怪，那年那个一张白纸般的小孩儿，是被周围人一点点逼成现在的模样，倘若他不是眼前这个有着心机算计的沈风逸，此刻，两个人恐怕已经没命站在此处了。

思及此，宋瑞调整了一下表情：“吓到了吧？敢算计你瑞师父？让你也看看什么叫窘迫！害我刚刚顶着外公的‘淫威’出了一身冷汗！”

“好你个宋瑞，敢耍我？”

“吓吓你怎么了？你要知道，指不定我之后会怎么被我外公戏弄，他很小心眼的！我好歹找找平衡不是？”

“那你，真不怪我没有提前跟你打声招呼？”

宋瑞随意摆了摆手：“有啥好怪的，反正，打不打招呼，我都铁定帮你啊，咱两谁跟谁呀？不就被我外公整整嘛，从小到大，早就习惯了……哎，小安子买完吃的回来了，皇上不介意我先吃两口吧？”

第十一章捉虫

不论怎样，会试到底是如期举行了。

而一旦开考，沈风逸暂时能做的，便只有等待，等待三天会试结束，所有考生试卷封存，翰林院汇总批阅，选出排名前十名的考卷，送进宫，待第二日皇上于早朝上当众选看，挑其中五名进行殿试，倘若皇上挑中的五人中有人无推荐的投卷，则由后一名补上。

每天看着太阳一点一点西落，没有周秦的半点讯息，沈风逸便既高兴又惆怅，高兴的是，一天又没有异常地过去了，惆怅的是，以他对那两人的了解，不做手脚根本不肯能，而现在越没动静，有可能动的手脚越大。

当第三日会试结束的钟声响彻全城时，沈风逸的心再次提了上来，翰林院集体批卷，应该不至于再动什么手脚了吧？

只是，身边除了安如远，并无其他人能让他分分神，平日好动的宋瑞，最近天天都在周府呆着，就怕有消息递不到。

即使忐忑，时间仍旧一点一点过去，等到大内侍卫将放着前十名考卷的压卷车推进了藏卷阁，贴上了封条，沈风逸的心才总算是落了地。

虽说，对于何、叶两人竟然规矩地没有动手脚表示诧异，可试卷入库，便再无更改，之前没动得了手脚，之后就更不可能动手脚了。沈风逸总算可以长出一口气了。

而同样可以长出一口气的宋瑞，在亲眼看着压卷车进了藏卷阁后，便乐颠颠地前往御书房找沈风逸。

“回禀皇上，微臣不辱使命，完成任务！”