“爹爹今天还好吗？”晋阳的声音柔和婉转，怀玉摇头，不好，真的不太好，可他却是无能为力。

一坐一站的两个人，似乎有很多话要说，又似乎什么都不用说，没有久别重逢的激动，有的只是时间沉淀后的相望。

“我好累。”怀玉紧紧握住晋阳的手，他很想父亲能在活十年，二十年，三十年，五十年，可他知道，父亲的生命留不住了，他又要送走父亲了，就像曾经送走母亲一样。

“我会陪着你。”他的心情她可以理解，可她却什么都不能做，唯一能做的只有陪在他身边。

“一定一定不要离开我。”母亲，父亲，他生命中重要的人一个一个都离开了，他身边就只剩下她了。

“不会的，离开你我能去哪里呢？”以前皇宫是她的家，现在他是她的归宿，离开了他，她无处可去。

“如果天命注定，我们也只能接受，万物有根有据，有其生就必有其死。”晋阳知道怀玉对父亲的感情不一般，因为母亲早逝，他自小由父亲一手带大，他们之间的感情，除了一份亲近还有一份感激，可生老病死是自然规律，谁都无法改变，既然已经走到这一步，他们唯一能做的就是陪他把最后这段路走好。

“我明白。”身为将军，怀玉其实对生死看的不是特别重要，这些年的戎马生涯，生生死死他见多了，很多时候，前一刻还把酒言欢，下一刻就已阴阳两隔，战场之上，这种事情很平常，可这次不一样。

“剩下的时间，多陪陪他吧。”为人子女的，唯一最后也只能做这些了。

“这些年，辛苦你了。”怀玉抬头看晋阳的脸，这张脸仍然美丽，却多了些岁月沉淀的沧桑，照顾尚在襁褓的幼子，照顾卧病在床的父亲，照顾整个秦氏家族，她柔软的肩膀为他扛起半边天。

“傻瓜，说什么呢。”这些都是她应该做的。

“有你在真好。”

“你要，兕子不是柔弱的需要躲在你羽翼下才能成长的女子，她是可以一直拉着你的手，一起面对风风雨雨的人，以后无论发生什么，还有我。”晋阳的声音坚定执着，一如她的心。

“好。”我答应你，无论发生什么都一起面对，无论残了还是废了，无论活着还是死了，我都不会放开你的手。

夜风从窗口吹进来，油灯因风而轻轻舞动，忽明忽暗，原本一整天心情都很沉闷的怀玉突然觉得，似乎没那么难受了。

☆、大杀四门

秦琼真的要走了，远在前线的皇上接到怀玉书信的那一刻，心里有深重的悲哀，却又无可奈何，纵使贵为皇帝，也无法从阎王手里抢人。

“不如就派个代表回去送送二哥吧。”徐茂公满眼含泪，秦琼要走了，他却无法送他最后一程，连最后一碗酒都喝不上。

“干脆让罗通铁牛他们都去吧，告诉二哥，大家跟他在一起。”程咬金和秦琼自幼相识，关系最好，此刻也最难受，他不能回去，就让儿子代替吧。

当天晚上，罗通几人趁着入夜返回长安，见到一息尚存的秦琼。人都说真到了死的那一刻，反而是最清明的，看到罗通等人，秦琼就知道皇上并没有忘记他。

“我现在仍然时常想起当初与兄弟们征战天下的时候。”那一段峥嵘岁月，是他一生最快意的时候。

“伯父您好好休息，我们代表皇上，代表父亲来看望您，好起来，他们还等着跟您喝酒呢。”铁牛故做轻快的说。

“我自己的身体自己明白。”一生为帅的秦琼，早把生死看的很淡，他只是很遗憾没能死在战场上。

“别伤心，人哪有不死的，走的时候有你们送我，下面还有紫嫣在等我，这真是在好不过了。”秦琼这辈子无撼了，活着的时候儿女绕膝，到了下面还有紫嫣在等，他还有什么可遗撼的呢？

大唐的股肱之臣，护国将军秦琼走了，走的很安详，没留下什么遗言，唯一的要求就是让独子怀玉不要守孝。办完秦琼的葬礼已是三日之后，怀玉听从父亲的教诲，告别妻儿，奔赴沙场。

“我们等你回来。”怀玉走的时候秦汉还在睡觉，看着襁褓中的幼子和一身素衣的晋阳，怀玉说不出心里的感觉，这个时候，扔下这一堆烂摊子给她，他心里真的很难过，可他不会说抱歉，一句谢谢是近在咫尺却又遥不可及的距离。

她说她不是柔弱的需要站在他的羽翼下才能成长的女子，是可以站在他身边，拉着他的手一起面对风刀霜剑的人，虽然很想保护她，可身边有这样一个可以比肩而立的人是一种幸福，他自私的想让自己幸福一些，更幸福一些。

“我会回来。”没有保证一定会回来，因为战场的事谁都无法预料，他只能告诉她，会尽全力让自己回来。

所有的叮咛嘱咐都不用多说，无论世事如何变迁，在她心里，他仍然像当年一样，是个不折不扣的大英雄，他说的话她都相信。

两军对战，一个时辰就能存在诸多变数，更何况是这许多天，待到办完秦琼的葬礼，怀玉在披甲上阵的时候，一切早已变的不一样，皇上被围困在三江越虎城，情况前所未有的危急。

秦琼已逝，怀玉世袭成为护国公，与罗通，铁牛，宝林带领第二路东征大军支援前线。三江城外自是一次厮杀，罗通武艺高强，擅长带兵，敌军完全不是对手，怀玉单人独骑冲杀东四门，阵斩盖显殿等数员敌将，牵制住渤辽元帅盖苏闻，