果然，罗老还是给了周部长面子，他对严镇长说道：“我就卖周部长一个人情，给你一次机会，你要好好珍惜。‘为官一任、造福一方’，我希望你在自己的岗位上，尽职尽责，任劳任怨，把镇里的经济工作搞上去，让老百姓早点解决温饱，过上幸福生活。”

“是！是！”严镇长忙不迭地点头，“老首长，请您放心，我一定牢记您的教诲，牢记党的宗旨，牢记责任，为百姓办实事，办好事，争取尽快改变兴坪坳穷困落后的面貌。”

“嗯，那就好！”罗老点了点头，随即又转过脸来，对周部长道，“周部长，你是个大忙人，我看你就不必陪我了，要不，你就回省里吧！”

周部长忙说：“罗老，我是受省委浩天书记之命，专门陪您下来视察的，我若现在回了省城，浩天书记肯定会打我板子的。”

“周部长，你就别和我较劲了，浩天那里，我替你挡着，没事。”罗老显然已经打定主意，不想被这群人前呼后拥，他希望能随便些、自由些，自己想怎么看就怎么看，想怎么走就怎么走，这一大群人跟在屁股后面，不吓死人才怪。

说着，罗老又转向白先起、朱辉煌，“白书记，朱市长，你们也都回去，干你们的工作去，我有小覃同志和老鲁陪着就行。还有，你们把外面的那些警察全部叫走吧，别站在那里碍眼，吓唬谁啊？老百姓还以为我在摆威风呢。”

听了这话，白先起、朱辉煌面面相觑，两人同时望向了周部长。周部长非常了解罗老的脾气秉性，知道他是个说一不二、性格直爽的老革命，即便是省委浩天书记来了，也拗不过他的。想到这，他朝白先起、朱辉煌挥了挥手，说：“你们就按罗老的指示办吧！”

“可是，罗老的安全怎么办？”白先起不无担忧道，“还是让几个公安同志保护着吧！”

“保护什么啊？这里是我的第二故乡，我回来看看自己的故乡和亲人，还需要你们保护吗？”罗老不悦地说，“再说，我又没干过什么伤天害理的事，我有什么可怕的？你们一个都不许跟着我，我自己随便走走、看看。”

“这……”白先起沉吟片刻，还是固执地说道，“老首长，您说的是，但省委浩天书记给我下过死命令，您来白水，要我一定要保护好您的周全，不能出一点差池；否则，他拿我是问。”

“差池？我能出什么差池，好了，别婆婆妈妈了，你们该干嘛的干嘛去，不用管我这老头子了，”说着，罗老柱起拐杖，站起身，朝旁边的鲁大爷叫道，“老鲁，走，去你家看看。”

覃雅茹赶忙搀扶着罗老的胳膊，和他亦步亦趋往门外走。周部长、白先起等一行，似乎忘记了刚才罗老所说的话，他们还是跟在罗老后面。

罗老走到门外后，转过身来，对跟在身后的周部长、白先起等人严肃地说道，“怎么，把我的话当作耳边风啊！”说罢，他的脸一跌，转过身去，拖着条残腿，在覃雅茹的搀扶下，谁也不搭理，径直往前走。

周部长见此情形，朝他身后的人摆了摆手，示意大家都别跟着了。然后，又将开始从罗老车上下来的那位年轻人叫了过来，小声的叮嘱了几句。然后，回过头来对白先起、朱辉煌说：“白书记、朱市长，走吧，我和你们一起回！”

“部长，这个年轻人是？”白先起看到周部长和那个年轻人嘀咕，忍不住问道。

周部长看了看正悄然跟着罗老的年轻人，答道：“他啊，是省公安厅警卫处的，浩天书记特地要公安厅李厅长安排来保护罗老的，我刚才叮嘱他，在暗中保护罗老安全。”

“哦，这我就放心了。”白先起听了这话后，长长吁了一口气。要知道，罗老可是重量级的老革命，如果在他的一亩三分地出了点什么问题，追究起责任来，首当其冲的就是他白先起。