“比起我当年在繁阳亭的好运，他却是远不能及之也”云云，虽说事实如此，然对荀贞而言，这却也只是他在放开心扉、决意不再“蝇营狗苟”后对刘备此件义举的一句故作调笑之言罢了。不过，当两天后给刘备送车的吏员回来，又带回了一件有关刘备的消息后，饶是他放开了心扉，闻之却也不由地对刘备顿生出“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙”之叹。

却是刘备行县到了易阳，查出一个吏员贪浊，将欲治罪，又查出这个吏员贪浊并非是为了自身的贪欲，而是为了能给他母亲供奉好的衣食，刘备因之和魏畅商议，认为：“贪赃虽罪，缘为孝故，罪虽不可宥，其情却可恕”，因而改变了先前治此吏之罪的决定，不仅没有治他的罪，还尽取随行携带的钱财，付与此吏。

刘备语重心长地对他说道：“君孝母，此私情也，我今奉檄行县，此公事也，本不该因君之私情而坏郡中两府之公义，可如今黄巾新破，郡多奸猾，为敦厚风俗，这次就饶恕了你，如再有下次，必不能免。君日后如有所需，可赴中尉府见我，我虽无丰财，亦必倾力助之。”

这番话说得有情有理，恕免这个吏员的罪不是因为这个吏员孝顺母亲，毕竟孝顺虽是美德，可只是私人的感情，不能因此坏掉公事，之所以饶恕这个吏员的贪赃之罪是因为现而今黄巾刚被平定，地方多有盗贼，道德沦丧，为了敦厚风俗，使百姓重新知道礼义荣耻，所以才因为他的孝顺而恕免了他的罪过，但如果再有下一次，那就一定要罚之不饶了。

这个吏员感动地涕泪横流，当天就辞了吏职，奉着老母回家去了。

荀贞扪心自问，这件事要换了是他，他会怎么做？

刘备尽取钱财，给这个吏员，让他奉养老母，荀贞也会这么做，但荀贞不会把钱财给这个吏员，而是会直接送到他的家中，至於这个吏员，荀贞绝不会饶恕他的罪过，该怎么治罪就怎么治罪。与刘备相比，刘备更多的是用儒家之术来定案断罪，荀贞则更多地是依循法家之道。

刘备借车给士子，荀贞送千里马给他驾辕，那么刘备饶免这个贪赃的吏员，荀贞又该如何拆招应对，以不使刘备专得美名於前？

他细细思忖，手书檄文一道，召来岑竦，把这件事告诉与他，问他道：“你可认得此吏？”

岑竦是易阳县人，认识这个吏员，答道：“认得。”

“‘知耻近乎勇’。此吏恸哭辞职，是已知耻矣。孝而知耻，可以用之清厉风俗。你拿着我写的这道檄文马上出城，待追上玄德后，把我的意思告诉他，他如赞同，你就亲持此檄去易阳县尉府，叫易阳县尉辟除此吏，重再用之，……辟除此吏的时候，你要跟着去。”

岑竦在易阳是以孝闻名的，他和这个吏员必有共同语言，由他去办这件事最是合适不过。

岑竦应诺，持檄而去。

五天后，岑竦归来，却是将此事办成了，面禀荀贞，说道：“功曹深服中尉‘再辟用此吏，以之清厉风俗”之言，竦与易阳县尉府的吏员去到此吏家中，对他宣读了中尉的檄文后，他感激泪流，伏地遥向中尉府再拜，对我等说必尽忠竭力、清厉县中风俗，以不负中尉之用。”

刘备行县数日，固因借车、恕贪吏之罪而赢得了名声，可荀贞见招拆招，却也收获了贤义的美名，使他在郡中的名望更进了一步。

接连两次借由刘备之举再获美名，荀贞很有点将遇良才、棋逢对手的感觉，从最初的“故作调笑之言”到生出刘备“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙”之叹，再到现在，他的想法又是为之一变，倒是有些“乐在其中”，很期待刘备会做出什么事儿来了。

只是，从了此事之后，连着许多天都不曾再有刘备的消息。

直到月底，刘备、魏畅行县归来，才又听闻了一事。

这事是从魏畅嘴里听到的。

魏畅总是怀疑荀贞会侵夺刘衡的相权，对荀贞的看法不好，因此之故，在和刘备离开邯郸时，本着“各忠其主”之意，没怎么和刘备说话，纵是恪於礼节、或因公事不得不与刘备接触时表现得亦很冷淡，可月底归到郡中，荀贞却惊奇地发现他竟是与刘备同乘一车。

“出则同舆”这种事，不是关系非常亲近的人是不会做的。

这才总共一起行县了不到一个月，他俩的关系就变得这么近了？

荀贞慨叹心道：“刘备果能得人也。”

转念想来，魏畅会有此改变却也不奇。只看刘备做的那两件事：借车给倾盖相识的士子，因其孝行、为厉风俗而恕免贪赃吏员的罪行，并倾尽身上的钱财与之，前者是义，后者是仁，皆是士人追求的美德。设身处地，如把荀贞放到魏畅的位置上，在亲眼目睹了刘备的举止行为之后，荀贞恐怕也会和魏畅一样，不由自主地改变对刘备的观感，对他产生好感。

从车上下来，魏畅看到了出县相迎的荀贞，上次离县时他刻意与荀贞保持距离，这次却与刘备同行，快步来到荀贞面前，长揖行礼，说道：“劳中尉出迎，畅诚惶诚恐。”

从行荀贞出县的戏志才、荀攸、邯郸荣等俱觉奇怪，邯郸荣忍不住开口说道：“前