元元拿着戒指乐呵呵的往自己的手指头上套，左右手十个手指全都试了一遍。清秋借机和元元讲解着带戒指的规矩，顺便说了首饰配套的原则。等着元元拿着戒指在灯光下看宝石光影折射的光彩的时候，清秋指点着元元分清楚什么各种宝石。
一个小时的寓教于乐，元元已经对着戒指没了好奇心，她又转身去和小彘玩小火车去了。清秋把戒指放回盒子里面，叫张妈预备晚饭。
“还是少奶奶气派与众不同，谁家都没像是少奶奶似得，拿着珍珠宝贝不当一回事。金家大少奶奶可是个大户人家出身的小姐。她家的大小姐竟然没有咱们家元元一半见识，在人前也是畏手畏脚的。少奶奶，老太太的房间已经收拾整齐了，等会请少奶奶过目。看少了什么也好添补上。”冷太太要从乡下看清秋，过几天就要来了。
“我竟然忘记说了，你把我妈妈隔壁的房间也收拾出来，她要带着她娘家的侄女来。”清秋想起来冷太太此行还有个人，是冷太太堂兄的女儿宋秀芝。她从小跟着父亲在江西，因为家里是做茶叶生意的，她一年大半时间都在乡下。现在中学毕业，家里的大人就开始给她预备婚事了。可惜那一边乡下封闭的很，她父亲就带着女儿回了老家。
冷太太一个人，时间长了难免孤单，一次亲戚家请客，正好看见了宋秀芝。宋秀芝的父亲宋少平知道堂妹的女儿嫁得，婆家是上海有头脸的人。他想着自己的女儿长得不错，也上过学，剪了短发，会读书识字。不如请堂妹帮着在上海找个女婿比乡下那些土财主的儿子或者跑去大城市的学徒强的多。
于是宋少平和老婆亲，拿着丰厚的礼物带着女儿上门拜访堂妹，请堂妹帮着牵线搭桥。冷太太见宋秀芝举止安静，家教不错，又是个性子温和的小姑娘，她长得很清秀，穿着浅蓝色上衣，黑色裙子，低着头的样子猛地一看竟然和清秋当初有几分相似。冷太太一个人难免寂寞生，她倒是希望身后有个女孩子陪着她说话生。
冷太太一口答应下来：“这才是为了女儿长久打算的主意。上海那个地方咱们老家去的人不少，如今不少有本事有学问的人都在上海。凭着秀芝的长相和性格肯定能找个不错的女婿。只是你们有什么打算么？”
宋少平听见堂妹肯帮忙，欢喜的说：“我也不求什么，只要身家清白，男孩子自己有本事做正经事情，不沾恶习对女儿好就成了。”冷太太听着还不算离谱，也就应承下来。白绍仪不在家，上海就清秋一个人带着两个孩子，冷太太不放心，就和女儿商量着过来，一来是陪伴着女儿，顺便给宋秀芝说门亲事。
张妈忙着去收拾房子，清秋则是把自己的认识的人过了一遍，想着如何给这位没见过的表妹介绍男友。
第二天早上，孩子们去上学了之后没多久冷太太就带着宋秀芝来了，在家乡几年冷太太倒是气色不错。除了突发有些斑白，精神反而是更健旺了。清秋见着从车子上下来个女孩子，穿着件浅蓝色夹衣底下是条紫色的裙子，拎着个蓝布的小包裹，虽然怯生生的，可是眉眼之间带着恬静，猛地看起来真的和清秋有几分相似。只是她们的气质不同，清秋是超尘脱俗，这个宋秀芝却是恬淡安静小家碧玉。
母女见面感慨诸多，冷太太看着清秋，伸手拉着她：“你一个人在家，也不知道爱惜身体，怎么瘦了很多。”冷太太心疼的看着女儿，她是最后才知道白绍仪在海上遇见了难事，那段时间清秋肯定是很难过，一边要支撑着家里，一边要悬心白绍仪的安危。清秋是个有心事都藏起来，很要强的人，她不肯在人前失态，只能背地里煎熬自己。幸亏是有惊无险。姑爷没事。可怜她的女儿却受苦了。
冷太太想着忍不住说：“总算是柳暗花明，姑爷定然是遇难成祥，你别在担心了，我就你一个女儿，若是有个——我就不要活了！”说着冷太太拿着手绢不住的擦眼角。
清秋想着那几天度日如年的辛酸，也是眼圈一热：“妈妈别说了，我刚好了你就来招我。这是秀芝表妹吧。”清秋看着站在一边的秀芝笑着和她打招呼。
冷太太指着清秋说：“你们虽然以前没见过可是却是实实在在的表姐妹。你表姐小时候我带着她回过老家。只是那个时候你还没出生呢。”
宋秀芝腼腆的上前和清秋问好，清秋知道她一直跟着父母在乡下偏僻的地方生活，初来上海肯定觉得不适应。她一手拉着冷太太一手拉着秀芝：“我们别站在外面了，你既然来了就别拘束，我们进去先去看看你的房间。我叫桃花照顾你，你缺了什么东西就和她说，说着直接和我和你姑妈说都行。别见外才是。”
秀芝第一次来大都市，刚下船她已经被上海的光怪陆离给弄得眼花缭乱了。这会她眼前似乎还是车水马龙，灯红酒绿的热闹，耳边还响着汽车喇叭和各式各样的喧嚣，头还剩晕沉沉的，只