“走出这一步，对于你来说，肯定是一个巨大的改变？”格尔西亚问。

“可我一直在寻求改变。”伊安笑着，“我想改变一下生活方式，甚至是自己的行为模式。我想学习一点新的东西。”

格尔西亚得意笑道：“那你可来对地方了，我亲爱的伊安。”

伊安在格尔西亚这里，学到了普通人别处极难学到的知识和技巧。

如何搜集和传递情报，如何侦查四周的环境是否安全，如何应对各种常见的突发状况。

如何在最短的时间内获得对方的注意力和好感；如何通过蛛丝马迹来判断对方是否忠诚可靠；如何不留痕迹地在谈话中引导对方的思路……

格尔西亚甚至还教了伊安一点简单的骗人技巧，比如出老千，以及证件造假。

“我都把你给教坏了。莱昂回来后肯定要找我麻烦的。”老父亲感慨道。

伊安学习能力惊人，很多技能他本来就无师自通，经过名师指点，技巧很快就达到了炉火纯青的程度。

“孤儿在察言观色上多少有些特长。”伊安对格尔西亚解释，“哪怕在西林的孤儿院里，孩子们不愁吃穿，但也依旧需要取悦嬷嬷或者神父们以获得更多的资源。一间光线更好的宿舍，一张新的光子板，一次代表学校参加竞赛的名额，或者一份含金量颇高的实习机会……”

伊安能一路得到教廷的重点培养，被保送进西林最好的神学院，除了成绩确实优异外，也因为他最为乖巧懂事，淳良温厚，又表现得对夏利大主教忠心耿耿。

格尔西亚感慨：“我曾经觉得，莱昂的经历对于他这个年纪的孩子来说，还是有点艰辛。但是看着你，我又觉得他其实还是一个被娇惯和呵护的孩子。”

“所以你们支持他去参军？”每提起此事，伊安的心还会一阵闷痛。

格尔西亚将目光投向布莱德大帝的画像，神情一时变得十分严肃，目光深邃而悠远。

“在莱昂还在我肚子里的时候，我们就知道他是生而为战士的。”格尔西亚低声说，“他注定要成为科尔曼家族最伟大的战士。而一个战士，就应该去战场！只有在那里，他才能得到足够的锻炼，飞速成长。”

伊安对此费解，却又不方便深究。他如今的身份，并没有资格去干涉莱昂的父母对他的前途规划。

从秋季一直到冬日的社交季，不论是上流社会的沙龙，贵族的慈善宴会，还是中产阶级太太们的客厅，各种俱乐部慈善活动上，都时常能看到米切尔神父清癯挺拔的身影。

神父带着浓浓书卷气的笑容让人望之即生好感。他饱读诗书，谈吐风趣优雅，气质温润。虽然是神父，却一点也不木讷迂腐，又是一名非常俊雅清秀的o，容貌气度都令人觉得赏心悦目。

伊安还不到三十岁，但是对神学的研究非常透彻，和学者们讨论起学术话题能侃侃而谈，毫不露怯。他同样对古典文学、艺术和音乐颇有研究，还弹得一手好钢琴。

当这位年轻的神父不再低调拘谨，放开了手脚展示自己时，他温和却明亮的光芒立刻捕获了无数人的视线。

*

寒冬带着大雪到访格洛瑞，冰雪封道，可上流社会的社交活动正是进展得如火如荼的时候。

从香榭宫到山腰别墅，再到上城区的豪宅里，权贵之家夜夜笙歌。元旦节来临之际，举城欢庆新年，烟火漫天。

而在遥远的前线，纷飞的战火也布满夜空，比烟火更加绚丽。每一次亮起，都是以士兵的生命在闪耀。

霍夫曼将军不负皇命，镇守住了前线，没有再后退一步，进而开始了对沦陷区