位置，漫不经意地瞅着病人。

她跟二房的这几个姨娘都不熟，一来是因为彼此没什么机会见面，二来也是没有必要熟悉。

她们都只不过是买来生孩子的。生不出孩子，她们连最基本的愉悦男主人的机会都将会失去。到那时，这个家愿意不愿意多她们一双筷子一只碗，那就是主人家一句话的事儿。

基本上都会卖掉，折的现钱再加上一点，去买新鲜货色。

所以，用数字来代替活人实在是太方便、太省心了。

“姑娘，你靠近些。你这个样子，我很害怕。”

释怀和释容彼此交换了一个疑惑的眼神，不能理解五姨娘这话的意思。

但是，出于对病人的同情，释怀还是选择了配合。

她把释然推到了床边。

五姨娘原本以为她会有所表态，但等了好一会儿，都不见她有任何的反应，暗暗苦笑一声，只得自说自话：“听说，你看见大爷身上有别的东西？”

五姨娘低声央求：“求姑娘帮我看看，这病，还有的治吗？”

她满含期许地凝视着释然。

等到花儿纷纷落时，释然终于开口了。

“我先走了。”

口气相当地不善。

释怀下意识地想要拉她，却拉了个空。

就这么一眨眼的工夫，释然已经跨出了门槛。

身后，五姨娘既悲且喜地直着嗓子叫道：“四姑娘，多谢了！我知道了！”

知道什么了？

释怀和释容面面相觑，一头雾水。

请安毕回到家，陶氏先询问了五姨娘那边的情况，听释怀事无巨细地一一陈述了，又看了看五姨娘赠送的手镯。

陶氏叹了口气：“知道了。这是她的心意，你好生收着吧。少不得以后逢年过节，给她送点吃喝，这点东西咱们还是能送得起的。”

释怀答应着，退回去继续做绣活了。

这边陶氏坐在炕头上，闷闷地不快。

桂月掂掇着她的心思，问：“又怎么了？姐姐高兴的时候还真是难得。”

“我怎么能高兴得起来？”陶氏忧心忡忡，“怀儿过年就该说亲了。她二舅眼看着奔二十了，亲事还没个影子。我不愁？这些事儿我不打算，你替我打算？”

“要为这事儿生气，实在没必要。咱就这个家境，差不多比咱们好一点儿就成。真要咱入宫做什么夫人女官，咱也没这个底气不是。”

桂月倒是很乐天。

“你以为我为这个生气？”陶氏气哼哼地，“这家怕是要败了。好的时候，没咱什么事儿。一旦倒了，咱要跟着倒霉。我气这个呢！”

桂月赶忙追问缘由。

第39回

陶氏使劲地抻了两下棉单，恨声道：“好好的闺女，非要送去给人家当丫头，一个二个的，还都乐得什么似的。真是上梁不正下梁歪，家门出，没救了。”

桂月吃惊道：“这么说，那事儿是真的了？”

“多不过月底，老五那边就来人领。这跟卖闺女有什么不一样？你说。”

“当然不一样。卖的钱肯定不一样多。”

“一个下作的奴才，既然跑了，就一辈子别回来了。得了三分颜色，又是婆子又是丫头地，回来显摆。当老的不以为耻，反以为荣。这次索性连孙辈都弄去一起当奴才了，我活了这把岁数，真是长了见识了，好，真好！”

桂月扁扁嘴：“就是！什么管家，管再多庄子，也还是个奴才命，为了那点东西，连子孙的前程都不顾了。”

“前程？你看看眼皮子下面，倒是一方大户呢，家里可有点读书人的气息？”

桂月挑眉：“怎么没有？不是有个二爷吗？那可是中举做大官的材料呢。全家人跟供财神爷一样地供着，要是考不出个名堂，换我，还不得臊死！”

“中举不中举，终究跟咱们挨不上边。”陶氏从炕头上拉过围裙围上，回头叮嘱道，“这些话，心里知道就好。别说、别管。”

陶氏就朝窗外努努嘴。

桂月会意，小脚溜轻，屋里屋外查看了一圈，回来摇摇头：“没人。姐姐想说什么？”

“然儿弄不好真有问题。”陶氏开门见山，“怎么办？”

桂月显没有这种顾虑：“姐姐真相信，她能看见些‘那个’？”

“不然呢？你说像说谎吗？为什么说谎？没理由的。这么大孩子，你也见过不少，都是说过就忘。哪像然儿。”

“姐姐打算怎么办？亲自问问她？”

陶氏摇头：“她够呛能说。”

陶氏正要开口，院子里忽然想起释容欢喜的叫嚷声：“娘，娘，娘你快看，二姐抓了一只好大的野鸡！”

这事儿貌似不小。

陶氏和桂月赶忙走出屋子，果然看见地上躺着一只还在乱扑腾的野鸡。

就连释怀也放下针线，凑近了观看。

“你说你这孩子！还有什么是你干不出来的！”

陶氏一边含笑嗔怪着，一边吩咐桂月去厨房烧水，准备褪毛破肚。

这边，释然进屋看见正间方桌上搁着一个包袱，正是陶氏打点给张先生的。

“里头有点心，轻拿轻放，小心别摔碎了。”陶氏仍不免担心地叮咛，“早去早回，给你留着鸡腿回来啃。”

释然点点头，任由母亲帮忙把包袱挂上肩膀，步履沉着地出了家门。

麦收前的这段时间，原野上人迹罕至。嗅着小麦的清香，能够感受得到一种蓄势待发的精神。

山溪如练，山鸟绸缪。山花