38.自此长别离1

近午，何湛大夫方至，林朝英早在大厅迎候，茶毕，林朝英道：小女微恙，有劳兄台大驾。★傻★逼★小★说,”何湛道：你我自小一起玩耍，虽非亲生骨，却也情比兄弟，且令爱又是内弟媳，何须客套。

一同进了绣房，绣房内装饰清雅，何湛不敢细看，入了内室，一侧设了屏风，屏风後绰绰约约地坐了个穿紫裳的妇人，旁边侍立著个仆妇。

林朝英道：屏风後的便是拙荆。何湛忙行礼，道：见过嫂嫂。张氏忙还礼，道：小女身染恶疾，有闻先生医术高明，还请为小女诊一诊脉。命四儿从帐子内请出女儿的手给何湛诊脉。

那只纤手肤色如上好白玉，娇嫩如水葱，何湛凝神诊了半晌，道：令爱并无大碍，只是略有些气虚罢了。我开个方子，吃了便没事了。张氏急道：先生可诊清楚些，小女身子时冷时热，夜里不得安眠，只怕是大症候了。林朝英坐在一旁不言语。

何湛又诊了片刻，道：小弟并无诊出有此脉息，还请赐令爱玉颜一观以证所验。林朝英唯有命四儿掀起床帐，现出林碧玉的容颜。何湛一见之下，心中喝彩不已，暗道果真名下无虚，又心疑道：那脉息分明是纵欲过度所至的气虚，哪来的大症候想必是姐儿被拐时给人轮流奸宿，回家後受惊过度，观她气色，神情怯弱，若有所思，可不是应了我所验。看来她失了首尾，又有倾国貌，终难是幼弟的良配了。遂道：嫂嫂安心，服了我的方子，过些时日就好了。

於是林朝英陪何湛到外间坐下，写了方子，何湛告辞而去。

过不了几日，何亲家托南门外的刘媒婆上门来退亲。

林朝英冷笑道：我没嫌弃那小杀才，他们倒嫌弃起我家姐儿来来得好，我也正想退亲呢当即找了中人，写了退婚书，从此男婚女嫁各不相干。

一时间，城内的人相传此事，这一人道：拐子拐了去的还会留你清白不成，我看这何家的亲退得好，要娶也要娶个黄花女子嘛那一人道：林家那小姐天姿国色，娶了也不亏，娶了个黄花的丑女子那才亏哩另一个道：现成的绿帽子哪个会往头上罩哪个想当王八呀另一个又道：听说那陆小官人救林家小姐回来的，八成两人私奔未遂，给林家寻回来了。那林家为了攀高枝就退了亲哩。街头巷尾无不在谈论。

张氏听说後，不禁对林碧玉滴泪道：都是我坑了你，要不是我，也不会生出这些事来。这一惊一气一恨，便生起病来，夜里难寐，唉声叹气不停。

林碧玉心中也恨起何江来，心道：小时蜜里调油的叫妹妹，哄我做那事，虽然我失了贞节，也不用在这时节雪上加霜罢。惟有劝母亲道：娘娘，难道通天下只有他一个是男子不成我不嫁他，还可以嫁与他人的。

39.自此长别离2

张氏定了一回，道：你这个傻孩子。想了一想，道：我病了你爹也不进来看看我，只在外书房里睡，要不是家里有事，他铁定又去那边。只怕我有个好歹，丢下你一人孤零零的，现下你爹是疼你，可保不定将来疼你。那边那个又年轻，再生下个小子来，这里哪还有你立足地伏在枕上只管喘息。

林碧玉忙帮她捶背，想要哭又怕招母亲不安，含泪道：大夫说是感染了风寒罢了，娘娘莫要乱想。那陆小官人是大户人家，想来也可托附终身。

张氏道：要是做了那姓陆的妾，就是得他宠爱，你又是个没心眼的孩子，没些个手段，难保长久。他那大娘子又是做官人家出身，准不会给你好日子过。除非养下个儿子，才有出头日。言毕，自个也觉茫然，反怕了起来，想道：女儿年纪小，我两脚一伸，去得轻松，她将来能靠谁那负心汉就是不扶正那小贱人，也必会娶个新妇，做我儿的後娘，到时作践我儿，我哪只眼能看见罢了，罢了，我无论如何都得好起来。想到这，勉强笑道，说你是个傻孩子呢，我让你爹爹找户好人家做对正头夫妻不好我儿长得这般的好，何愁没有好人家上门提亲拉著林碧玉的手说了几句闲话。

一番话勾得林碧玉心事重重，又不好现在脸上，少不得顺母亲的意说