玹坐在次席，望向萧长宁的眼神深邃如墨，弄得她脸一热，又想起了昨晚同榻之时若即若离的暧昧……

萧长宁的视线与沈玹一触即分，坦然受了役长们的礼，这才望向红着鼻子眼睛的小皇帝，无奈道：“陛下这是怎么了？”

“阿姐……”萧桓像是见到救星般，忙起身拉住萧长宁的手，将她引到自己身旁坐下，含着泪抽抽搭搭道，“朕要完啦！”

“说什么傻话！”

萧长宁掏出帕子来给他拭泪，又不动声色地望了沈玹一眼。沈玹会意，朝役长们抬抬下颌，示意他们先退下。

等到屋内只有他们三人，萧长宁方道：“现在皇上可以说了。”

萧桓仍是有所顾虑，战战兢兢地望了沈玹一眼，不愿开口。

萧长宁也不隐瞒他，安抚道：“沈提督是自己人，陛下不必有所顾虑。”

萧桓眨着湿润的眼，一脸呆愣，似乎反应不过来，良久才惊愕道：“阿姐！你们这是真在一起了？！”

沈玹目光深沉，轻轻勾起嘴角，似笑非笑地说：“皇上不是一直期待臣与长公主琴瑟和鸣么？”

“好了，说正事。”萧长宁有些不好意思，清了清嗓子，岔开话题道，“皇上究竟发生了何事？可是太后又为难你了？”

一提起此事，萧桓的眼圈更红了，埋着头支支吾吾。

一旁的沈玹冷眼旁观，忽然开口道：“想必是，太后娘娘逼皇上娶妻了。”

萧桓猛然抬头，一副被戳穿心事的惊惶，问道：“沈提督如何知道？！”

“臣奉命侍奉天子，京中动静，自然瞒不过东厂的眼睛。”沈玹今日穿的是一身银白的蟒袍，戴乌纱圆帽，鬓角有玄色缀金珠的丝绦垂下，更衬得眉目锋利英挺。他嗤笑了一声，眼底是运筹帷幄的沉稳，低声道，“臣猜，未来的皇后人选应该是梁太后的侄女。”

萧长宁了然，蹙眉道：“南阳知府之女，梁幼容。”梁太后生性□□，以她的性子，未来的皇后也只可能姓梁，这样才更方便她控制朝野和后宫。

更可怕的是，梁家世代崇尚武力，这梁幼容虽然年方十六，但武艺卓绝，胆魄一点也不输于当年的梁太后。如此看来，也难怪萧桓如此恐惧这门亲事。

萧桓抹着眼泪道：“那梁家姑娘已满十六，朕却未及十五，怎么就要娶她做皇后了呢？”

沈玹却毫不留情道：“先帝十三岁成婚，娶的也是比他年长一岁的梁氏。陛下因先帝新丧，婚事已被耽搁一年了，现今成婚，并不算早。”

萧长宁真是为胞弟担忧，他八岁就被寄养在梁太后膝下，□□控，被打压，养成了如此懦弱的性子，自己都尚且是个孩子，如何能娶亲？

想到此，她问沈玹：“依沈提督看，皇上这门亲事可有推辞的余地？”

沈玹屈指有节奏地叩着楠木椅的扶手，眸色锐利道：“有。杀了梁家姑娘。”

萧桓被他阴沉的语气吓了一跳，泪渍未干，惶然道：“杀、杀……”

萧长宁仔细观摩着沈玹的面色，从他眼里看出了一丝戏谑，当即无奈叹道：“皇上胆子小，沈提督便别吓他了。杀梁幼容乃是下下策，杀了一个她，太后总能找出另一个心腹顶替她的位置成为皇后。”

可惜这东厂都是太监，她也没有知根知底的女眷，否则就能挑一个可靠聪敏的女子送入宫里陪伴皇上……

宛如一道灵光划过脑海，萧长宁眼前一亮，希冀地看向萧桓道：“要不，皇上赶在太后赐婚前娶了北镇抚司的越瑶做皇后？”

萧桓一脸呆滞。

沈玹却是笑道：“皇上何其无辜，殿下要这般坑他？”

萧长宁不甘道：“越瑶虽然年纪大了些，性格也过于豪爽直率，但好歹是将门之后，手里又握着锦衣卫北镇抚司，如何不能保护皇上？”

“算了算了，阿姐。”小萧桓揪着袖子为难道，“朕一向是拿越抚使当半个母亲看待，要纳她为皇后，实在是……”

萧长宁忍不住屈指，轻轻弹了弹他的脑门，担忧道：“不娶个知根知底的姑娘，莫非陛下真要娶梁太后的侄女？”

“未尝不可。”沈玹道，“梁幼容是太后唯一的侄女，关系非比寻常，皇上若是娶了她，至少能保住性命。毕竟，太后不会让自己的侄女成为寡妇。”

而此时，宫墙长道，威严宁静的慈宁宫前，一辆缀着金流苏的小轿缓缓停下。不稍片刻，轿前的帘子被一只素白的手掀开，接着，一名系着嫣红刺白梅斗篷的少女从车上下来。

梁太后的贴身大宫女玉蔻早已候在门前，朝少女行了大礼，温声道：“奴婢玉蔻，见过梁姑娘。”

“不必多礼，速带我去见娘娘。”少女嗓音清脆干净，步履轻快，说话间已迈过了中庭，嫣红的披风被寒风撩起一角，隐约露出腰间挂着的一柄长剑，锋利无双。

进了慈宁宫，她朝着那棋盘便高高在上的女人叩首跪拜，平静道：“臣女梁幼容，叩见太后娘娘。”

“幼容，你来了。”太后自顾自按下一枚黑子，笑着朝匍匐在地的少女招招手，“过来，陪哀家下完这盘棋。”

少女缓缓起身，抬首，露出一张清丽端正的面容来，脆声道：“是。”

萧长宁解了外袍，只穿着柔白的中衣盘腿坐在榻上，如墨般的长发从两颊披散，在灯影中更显得她五官精致柔和。

“听闻太后将梁幼容接