扎，听得紫螯一声恐惧惊叫，心里更是快活。

“你这sāo_huò，伺候得好了，大爷还可晚些把你送回去。要不然……这刀便送你归西！”

紫螯冷笑看钻山鼠匆忙扒下衣衫，立起身子便往林中逃。钻山鼠刚把上身衫子脱了，见他要跑，骂一声贱货，拔了地上的刀，光裸着追赶过去。一把尖刀就要往紫螯心口捅下，忽而全身都动不得了。细细一看，见那幽暗林间皆是丝网，在树间勾缠。

紫螯笑着靠近，扬手夺下钻山鼠手中尖刀，将刀刃舔了一舔，冷笑道：“你什么东西，令得我伺候？”钻山鼠猜不得紫螯是个妖物，只以为他使了什么诡计，寻来这些粘丝，将他缠在这里。口中仍是硬气，骂道：“不要脸的骚贱货，有本事放爷爷下来，把刀丢了！咱们一对一的来！”他怕紫螯用刀来扎，便想激将法，引紫螯将自己先放了。若是这般，他单和这个手无缚鸡之力的倌儿厮打，定然能赢。

紫螯面容带笑，目若晨星，色若春花。将身子一颤，裂出一对螯钳，两对侧肢，一对大肢。玉般的身子变作两个黑色绒团，抬立了身子有一人多高，除却一张娇媚玉面，正是个巨型的花脚蜘蛛。惊得钻山鼠两个眼睛瞪得浑圆。

“那便一对一的来。”前螯刮开网丝，两个长足按住钻山鼠的肚腹，一下穿破，血肉模糊。又将身子拖到网上粘住，爬回地上。

紫螯化作人形，将手上血沫舔了，看着钻山鼠的尸首冷笑道：“模样不怎地，血味儿倒是鲜。”

忽而又听得有人靠近，屏气凝神，将身形隐匿。至于又是何人靠近，按下再提。

且说紫金寺那头，木芙蓉每日里无事可做，经书梵文看的厌了，恹恹不乐。虚衍平日陪他，也不过看经饮茶，院里看他玩闹。木芙蓉孩童一般心性，磨的没劲了便跑回枝上，盯着外头看。

一日，见长街热闹，处处是人，便起了玩心。从枝子上抖个花苞，落在虚衍身上。虚衍抬头，道：“怎么？”木芙蓉化作人形，趴到他背上，闷闷不乐，道：“外头好多人。大师，咱们出去瞧瞧罢？”

虚衍看他恹恹不快，眸子黯淡，唇也抿了。无奈道：“晚些，我带你去街上。”木芙蓉立时眼睛一亮，原本扯着的唇角也翘了起来，直往虚衍怀里扑腾。虚衍见他这般摸样，禁不住嘴角也扬了扬，轻揉他发丝。

至了夜间，虚衍领他出去。

木芙蓉没逛过夜市，一见那各式各样的灵巧物品便喜欢至极，蹲在摊前生了根。虚衍好不容易将他从一处扯出来，又粘在了另一处，无法，只得由他去了。木芙蓉见了一个套圈儿的摊子，一文钱两个竹环，摊头上有瓷做的小物件，玉佩，粗口花瓶，扇坠子，绢花儿等粗制之物。虚衍见他目光恳切，满是希冀，掏了十文钱来，让他拿了环儿套着玩。

木芙蓉抛了二十个环，终于套着一个小东西。

摊主将竹勾往那一扫，把东西顶到木芙蓉面前，自先乐了。

“我说小公子，你都带了一个和尚了，又套了一个和尚。”转身对虚衍点头道，“大师莫怪。”原来木芙蓉千辛万苦套中的，是个泥坯子烧成的小沙弥像。镇里有些富足人家的公子，自小先算了命格，有大富大贵的，少时大多养不活，便寄养在各个佛寺道观一段日子，去了小鬼儿。摊主想来，这面貌清秀可爱，恐怕是哪个富贵人家的公子，寄在佛寺里，得高僧庇佑。

木芙蓉得了个小沙弥像，双手捧了捂在心口。

虚衍买了一袋饴糖给他甜嘴儿，缓缓往回走，木芙蓉便含了糖，捧着泥像跟在他身后。

回了寺，木芙蓉小心翼翼把泥像放到床头，才钻到虚衍怀里睡了。

☆、七

上回说到，紫螯藏身黑松林，十个人漫山遍野的寻他，来得一个聪明的，亦被他杀了。又见有人影追来，匿了声息，躲在蛛网上瞧。不一会，林子里钻进四个山匪，其中一个道：“刚还听得这片有人声，怎地现在又没了？”另一个道：“我亦听着了，像是烂皮鼠的声音。”再一个说：“你当着他面儿可不能这么叫，他要恼怒哩。”再一个说：“都吵吵甚么，赶紧往里面寻寻，钻山鼠是个小心的，若是他发出的声音，想来是寻到那小贱人了。”四个人说着便往深处走，一个眼尖的，看着地上钻山鼠丢下的里衣外袍，大喝一声，怪叫道：“啊也，不得了了，这烂皮鼠自己先尝起来！”

剩下几个都笑了，道：“我道这钻山鼠叫唤甚么，原来是……”说罢忽觉阴风阵阵，刺骨生凉。乌云散尽，那皎白月光明晃晃照下，四处皆是蛛网勾缠。地上五个人形的影子，唬了四人一跳，其中有胆小些的，早就吓得抖了：“你们……你们看看……”胆大些的抬头一看，上头的蛛网上，正粘着钻山鼠的尸首，肚腹上开得好大一个口子。

一时间众人皆惊，往外逃窜，忽而身后悉悉索索传得声响，往后一看，一人多高的一只花脚蜘蛛正在那儿盯着。吓得腿脚皆软，胆小些的身下也湿热了，四个人齐齐跪着求饶。

紫螯几爪子下去把几人全摁死，挂到蛛网上。拿衣衫抹了足上的血沫儿，心说再歇息一会。寨子里的人少了小半，那为首的不是个蠢货，也该发现了。

再说虎王寨那头，扑山虎正等着出去寻人的给他回传消息。忽而进来一个洒扫的喽啰，面带惊慌，上来低声道：“寨主，不得了，蛟爷房里