瑚的逆鳞。花不喇倒是耿直，但被丛苍澜瑚骂了一顿，也不敢再多置喙。

场面上看，两国对峙，却无交火，彻底沉寂下来。

疏勒局面传回长安，举朝沸腾。此次连唐飞彦也不肯出言为郎怀辩驳，谢璧虽知郎怀苦衷，但他身为宰相，却不得不领头弹劾。

回到清晖阁，李遇顾不上帝王威仪，连着摔了三盏茶斗。待抱琴匆匆回来，却见他脸颊通红，整个人气愤异常。

前朝的事情她也听说，一般时候，抱琴均不会多言什么。但此次情势严峻，她叹口气，屏退众人。

“陛下，沐公为国之心，你我心知肚明。非但你我，丞相也定明白。”抱琴重烹新茶，语调舒缓轻柔，让李遇焦躁的内心渐渐平定下来。

“那他为何领头弹劾？若是一个疏勒打上七八年，大唐如何支撑得了局面？”李遇犹是不忿，但到底定下神来，和抱琴面对坐下，一股脑摘了帝冕。

“陛下隆恩在前，朝臣们自然不服。若此事陛下依旧回护，将来沐公平定安西，陛下打算如何赏赐？沐公如此权位，朝中无人能及，陛下要沐公如何在朝中自处？只怕这些事沐公自己早就想得通透，她刻意自污，未尝不是为今后打算。”水开了，抱琴沏茶斟茶，隔着矮几递给李遇。

她的字字珠玑，让李遇豁然开朗。到底不是当初的毛头小子，也有了些城府。他吹着热气尝了尝，若有所思道：“那我还得依着他们下诏书斥责阿怀？但若是开了头，阿怀在安西不得束手束脚？”

抱琴摇摇头，道：“沐公哪里会因此束手束脚？只怕她巴不得陛下如此，她好摆出个根本不在乎的态度来。”

这句话让李遇顿时眉开眼笑，他心里起了个主意，眼底一抹得意，道：“你说的对！算算时日，阿怀的信快到了。到时候便能知道这家伙到底打什么主意。”

次日，李遇下诏斥责，言沐公郎怀此举不仁，有违天和，罚俸三年以为惩戒。今后平西一事，须克己奉公，但不得妄造杀孽。

诸多畏惧郎怀势大难处的人顿松口气。但不过三日后，李遇下旨钦天监礼部，择日祭拜天坛，为平西一战枉死的战士们祈福。

当日祭天，李遇身着素衣，由紫宸殿出发，一路步行至天坛。

天子祭天，除相应礼官，任何人不得近前。李遇祷祝足足有小半时辰，神态极为严肃。随行官员只道是因郎怀疏勒城一事，帝王心生不满，纷纷感叹陛下仁慈。

而后钦天监一位少监酒后无意泄露天机，当日李遇祷祝中最长一段，却是这般。

“阿怀因大唐而造杀孽，又用此谋，是为不慈不仁。但阿怀赤心天日可表，乃为天下生灵。朕虽为天子，却惭愧万分。在此向上苍表明朕心——阿怀既为大唐，如此罪孽，朕愿一力承担！”

“若有报应，朕甘之如饴！此祈诚心诚意，唯愿成全！”

原来忽而祭天，是为此般。

冰雪消融，又酷热了几日，便彻底凉下来。

疫病来势汹汹，只有不到万人未曾染病。丛苍澜瑚眼见唐军有条不紊，本雄壮的心意，也愈发晦涩起来。眼见即将进入冬季，若再无作为，只怕开春之后，更无机会。

“赞普，我不愿回逻些！咱们突围去碎叶，合兵再来！”面对此等困局，花不喇自然愤愤不甘，不断出声咒骂唐军胆小如鼠不肯面对面为战。

这句话正中丛苍澜瑚下怀，他振作精神，和花不喇对着地图几经筹划，终于决定，突围逃出，奔赴碎叶，好再图后计。

“赞普，若唐军拼力追赶……”计议既定，花不喇见丛苍澜瑚根本不在意唐军追击，便开头提醒。

“不必。”丛苍澜瑚瞥了眼，“还有那些染病没死的。他们垫后，唐军必不敢追击。”

花不喇张口结舌，终究没说什么。那些人已然是弃子，如何死去，又有什么打紧？

九月三日黎明，丛苍澜瑚弃城逃出。以疫兵为后，郎怀追击十里，传令停军。

“大将军，这些人如何处置？”李进胳膊还没好利索，只一手控着缰绳，看上去有点儿滑稽。

郎怀挠挠眉心，断眉上沾染了雪花，有点痒。“让隆尔逊去操心，咱们理会什么？”她说罢侧身看着不远处孤零零的疏勒城，叹道：“趁着还未接连下雪，烧了吧。”

唐军全副戒备进城，将活着的普通居民接出城外，给予医药衣物，单独划出片营地，搭了帐篷。

而后疏勒城中点起大火，火烧十日，曾经四镇中最为富饶的疏勒城，一片焦土。

若要恢复曾经的盛世，不知还得花费多久时间。

那些土蕃染病的弃卒人数不少，足有几千人。隆尔逊高坐骏马，趾高气昂地去了。他新得的心腹菌酥低声在旁道：“赞普如何打算的？”

“彰显仁善收归己用。”隆尔逊想必早就有思量，当即如此回答。

“赞普，此举不妥。”

“大唐扶持您，是您如今势弱。若您得了这么些人，就算其中能医治好的不过半数，也会引起沐公猜忌。”菌酥声音低沉，但几句话就让隆尔逊凝眉勒马。

“若无大唐扶持，就算回到土蕃，我无兵无将，在那女人手下只怕也是无法。”隆尔逊低声念叨两句，有些犹豫。

“沐公让您待在固山营，和六王一道，只怕便存着将来由六王助您扫清障碍的意思。您想想，如今领兵在外的李氏皇族，可不就这一位？”

隆尔逊