杖，在林间的空地上漫无目的地转悠着。过了很久她都没有等来海厄辛丝的下文，科妮莉亚回过头：“你没什么要问我的吗？”

海厄辛丝耸耸肩：“也许我们应该回城堡去了。”天色很快就会昏暗下来，风将树叶和灌木吹得婆娑作响，海厄辛丝突然有些紧张。

“别急。”科妮莉亚阻止了她的动作，“我想问你一件事——”她突然顿住了。

海厄辛丝扬起眉毛：“什么事？”

“昏昏倒地！”科妮莉亚突然叫道，一道红光越过海厄辛丝击中了她们身后的一处灌木丛，“拔出你的魔杖，那里有人！”她把海厄辛丝推到一旁冲她嚷道，一边快步上前，“统统石——啊！”

她惊声尖叫起来，一只高大的牡鹿突然毫无征兆地从灌木丛里蹿出来嘶鸣着抬起它的前蹄，科妮莉亚险些被踢中：“拦住它，海厄辛丝！”

“速速禁锢！”

那只牡鹿跑开一段距离之后忽然急速调转回头重新朝她们冲来，海厄辛丝变出的绳子绊了它一下，但那似乎彻底激怒了牡鹿，它纵身越过海厄辛丝直接朝正准备第二次念咒的科妮莉亚冲去——

“速速禁……”

“小心！”海厄辛丝叫道，“昏昏倒——”

一道红光从另一丛灌木里蹿出将海厄辛丝的魔杖击飞，与此同时科妮莉亚就地一滚避开了攻击，牡鹿威胁性地晃了晃自己的鹿角之后转身朝更深的密林里跑去。

“我去追它！”科妮莉亚不顾海厄辛丝的抗议狂怒地嚷道，“你在这里等我。”

“莉亚！”

然而她已经追着牡鹿的脚步跑远了。

海厄辛丝站起身拍拍粘在长袍上的草屑，走到灌木丛边上伸手去够落在里面的魔杖，在拿到魔杖的时候她同时碰到了边上一样东西。

“荧光闪烁。”海厄辛丝将魔杖凑近那丛灌木，透过枝叶她看见地上躺着一张羊皮纸。

羊皮纸？

她心存疑虑地第二次伸手到灌木丛里把它拿出来，那是一张普通的羊皮纸，但羊皮纸末端却吊着一只灰不溜丢的秃毛老鼠。

那只老鼠的眼珠滴溜溜一转，不偏不倚刚好盯上了她，海厄辛丝浑身的鸡皮疙瘩都起来了，没等她来得及丢开它，那只老鼠仿佛看穿她的害怕似的，敏捷地朝上爬了一步一口咬住她的手指。

“呀！”海厄辛丝惨叫一声之后用力一甩，手中突然一松，那只老鼠连同羊皮纸的一小角都不知道去了哪里。

“海厄辛丝！”

“莉亚？”海厄辛丝把羊皮纸随手塞进口袋里，科妮莉亚脸色铁青地从方才的羊肠小道尽头走来，“你受伤了？”

“不知道是什么东西从背后把我撞倒在地上。”科妮莉亚的额头上犹带血迹。

“严重吗？”海厄辛丝把手帕递给她，“我们最好去一趟医务室——”

“你疯了吗？”科妮莉亚咝咝倒抽着凉气用手帕擦去伤口边缘干涸的血渍，“要是让别人知道我们擅闯禁林的话怎么办？我们回宿舍。”她没好气地说，“我自己用白鲜处理一下好了。”

“你追上了那头鹿吗？”

“没有。”科妮莉亚咬牙说道，“这林子里一定有什么名堂！”

数天后的一个午夜，海厄辛丝和奥丽维娅都进入了无梦的酣眠。科妮莉亚听见她们均匀的呼吸声后，连声唤了她们几次，没有得到回应。

她悄无声息地起身，穿上早就放在床尾的长袍，拿起魔杖走出了寝室。

与此同时，西格纳斯和另一个人已坐在有求必应屋里相谈甚欢。

“这么晚了，你想玩什么新花样？”那个人懒懒地打量着有求必应屋，此刻它变成了一间华丽的会客室，“要是你不介意的话我还想尽早回去睡觉呢。”

西格纳斯笑了笑，亲自给那人倒了一杯咖啡：“你马上就会知道。”

说话间有求必应屋的门被推开了。雷古勒斯和科妮莉亚先后走了进来。前者十分平静，科妮莉亚却带着丝挑衅的意味径直看向西格纳斯：“不得不说我有些失望，毕竟我原以为你这里有哪位贵客呢。”

艾德蒙帕金森放下杯子微笑起来：“科妮莉亚罗齐尔……声名鹊起的新星……西格纳斯，你确定吗？”

“你知道她的父亲是谁，艾德蒙。”西格纳斯提醒道。

“哦……”艾德蒙意味深长地拉长了尾音。

“不过这并不意味着我会活在父辈的光辉之下。”科妮莉亚若有所指地说，“反而是你，你什么时候才肯亮出你的态度？”

“别太咄咄逼人了，莉亚！”西格纳斯轻笑，“艾德蒙还在犹豫不决呢！”

“是吗？”科妮莉亚眨了眨眼睛，不再作声。

“雷古，”西格纳斯咳嗽一声岔开话题，“我听说你最近对黑魔法很有兴趣。那么……”他推过来一本包裹严实的书，“也许你会对这个感兴趣。”

雷古勒斯没有接：“或许不是现在。”

“发生了什么？”西格纳斯问。

雷古勒斯还没回答，科妮莉亚倒是先笑了一声：“奥丽。她为了这些玩意儿不惜和我、和雷古各吵一架。”

“难怪我看你们最近有些奇怪。”西格纳斯不动声色地收回手，“你是怎么想的呢，雷古？”

“我答应了奥丽在o.s考试前不再碰这些。”雷古勒斯答道，“不过我的想法没有改变。”

“奥丽呀奥丽，”西格纳斯摇头，“她不明白我们的事业有多伟大。”

“她会