又过了半个月，俄国人看见还没有反应，随即向他二人宣布俄国远东军事法庭的判决：严重破坏军事设施，服刑二十年。那个会讲中国话的俄国人告诉他们：“明天就要把你们送到雅库村煤矿，今后你们就把那儿当成自己的家吧，以后就没机会再当中国人啦。”
这先坐船，又坐马车，后来火车，马车，换了几遍，折腾了几天几夜，效罗和冯麟阁加上在库页岛原来关押的二十多个犯人，就算到了这个离哈巴罗夫斯克还有二三百里的地方—雅库村。村子建在一条河边，没有多少人口，西伯利亚森林很多，可就这周围几十里，光秃秃的。听说几百年前，天上掉下过东西，烧得地上啥都没了，就剩下一个大坑。用中国人的话说，这是个兔子都不拉屎的地方。
俄国人在这里建立了一个劳工营，大概有三四百人，夏季全在煤矿干活，其余时间去维修铁路。这里关的人好分，留辫子的就是中国人，不留辩子的就是日本人，都是战俘。还有一些俄国人，那是被流放到这里的重犯。“今生看来就是俄国的鬼了。”被抓来的中国人，都很消沉，唯独这爷俩，发誓立志，“我们一定要回家去。”
这煤矿的活儿，没有什么再比它苦和累的了。劳工营就设在煤矿，外面围着铁丝网，整个外圈大概有八个用木头架子搭起来高高的岗楼。这儿叫煤矿，要用现在的眼光看也就是个小煤窑。每个井口也就一米见方，人要一个一个下去，井口到挖煤的巷道有二十多米，巷道里面只能容下四五个人，立一根木头杆上面垫一块板子就算掌子面了。人在里面全是光着膀子，跪着用镐头和铁锨来挖煤和装筐。一般开巷道都是交叉六道，劳工们管它叫王八窑。进出时，都要手脚并用。每人一个小油灯，下井时用带子系在脑门上。背一筐煤，大约七八十斤，也要用带子套在双肩和头上，把衣服垫在后背，再背上煤筐，靠肩和背，以及头的力量把煤一点一点的，顶着背着到地面上来，那嘴还得咬着油灯。你看吧，出得井来，除了牙还有一点白，整个人也就变成了煤块。劳工们一班十个小时，吃的就是黑面包，喝的是巷道里流的凉水，每周才能吃上一顿菜汤。这儿地下的煤很多，煤层也埋得浅，第一个窑口听说就是由中国人干起来的。
煤矿的煤，要用马车运到哈巴罗夫，再装到火车上运走。西伯利亚这地方，自然条件太差了，要冷就零下六十度，要热就零上五十度。俄国人根本不用在井口派监工，劳工一上到地面，要是早晚，冻得直哆嗦，就想回到井下面去。要是中午，晒的你要掉一层皮。冯麟阁身高体大，效罗每天把自己的面包留下一半给他吃，他说：“我还小，吃不了那么多，”效罗实在饿极了，就喝井下的水。实际上冯麟阁每天都留下一半面包，悄悄地藏起来，留作逃走路上的干粮。他看着效罗掰给他的面包，看着小效罗消瘦的身体，这个从来就蔑视别人生命的冯大掌柜，看着眼前的孩子，心里就不是个滋味。他开始感觉到，要是还有机会，那就要改变自己，应该善待这个世界。冯麟阁和效罗积极地准备着，什么发的破皮袄，破布，别人扔的鞋，还有钉子，铁丝。凡是眼前看到的东西，都往房里收罗。一天，小效罗在矿井的煤层里发现了白白弯弯大约碗口粗的骨头，有一个在这儿已经干了三年的中国劳工认得，“这是象牙，是古时候的。那年，有几个日本人也挖出好几根来，不过都是断的。”效罗小心翼翼的用镐头把它们掏出来，趁夜里从井下把象牙抬回自己的屋子。“好，这对我们的计划太有利了。”冯大掌柜高兴得不得了，效罗拿破布把象牙包起来藏在屋里，谁也没让发现。
要逃走，必须在七月以前，过了七月后白天都是零下多少度了。冯麟阁特别注意拉煤的马车，看有没有中国人。