的山道。

日头偏西了，乔老头已经回了屋里，开始收拾给媒婆轿夫歇脚而摆起的桌子，待收拾完了，就燃起旱烟，坐在院子里抽起来。连着两日招呼、应酬、收拾，他累得腰酸，面上却笑容不改。

小谨还呆呆地站在外面山道边，仿佛姐姐还能像往常一样，提着工具箱，带着甜笑，从山道上慢慢上来。

看着看着，还真有个女子从山下上来了。

“小谨，你姐的花轿出门没有——”那女子几乎是边跑便喊，到山腰时，已是气喘吁吁。

小谨这才看清楚，是月兰。

“出门有半个时辰了，你来晚了月兰姐。”

月兰已跑到小谨跟前，叹口气，心想是来晚了，但并不是送亲来晚了。

“小谨，是这样的，我今天和我家那口子一起去镇上卖货，听说了一些关于那鳏夫的传闻。你爷爷在吗？我还是和他说吧。”

见月兰姐这么急冲冲的，小谨顿时紧张起来。

乔老头已闻声走了出来，月兰赶忙道：“乔大爷，镇上传闻说……那鳏夫之前的婆娘是新婚夜就死了。”月兰的声音有些发抖，“听说死相好生恐怖，七窍流血……而那个新娘，平时身体很好的。乔大爷，阿薇嫁的人，可是个克妻的命啊！咱们还是快些去把花轿追回来吧！”

小谨相信月兰不会说假话，顿时吓得身子都抖了起来，怪不得那鳏夫舍得出那么高的聘礼呢。

乔老头也有些惊讶，却保持着镇静，“你从哪里听来的这些？谣言不可信，别不是有谁嫉妒我们阿薇得了高聘礼，故意说出这些话来。”

月兰知道这些话说出来确实让人一时难以相信，便郑重道：“是在镇上听说的，但不是镇上人先传的，我打听过了，是几个覃州府来的人传的。这鳏夫的第一个新娘是在覃州娶的！传话的人跟他无冤无仇的，干嘛传这种谣言，还不是不想有姑娘受害嘛。既然这鳏夫家在覃州做生意，又何苦来这穷乡僻壤娶亲，还不就是因为他那名声在覃州根本没人敢嫁吗？”

小谨听完，拖着爷爷的袖子大喊：“爷爷，咱们快去把姐姐救回来！”

乔老头的眉头深深蹙了起来，却没有动身的意思。

月兰急道：“要不，咱们先去把轿子追回来，回头我带乔大爷您亲自去镇上听听，我可真不是说假话。”

乔老头反复咀嚼着月兰刚才的一番话，又想起之前种种，一时陷入了矛盾的沉思。

第8章

阿薇坐在轿子里，下了小瓷山，穿过青釉镇，到了大瓷山山脚下。

一路吹吹打打，她虽不好意思揭开盖头往外看，但也从闹嚷声中发现有不少人沿街凑热闹，这会儿到了山脚下，却听媒婆吩咐乐师们道：“你们就在这儿散了吧，挨个儿来我这儿结一下工钱。”

阿薇有些奇怪，还没到地方呢，不是应该一路吹吹打打直到男方家吗？镇上人结亲似乎就是这样的。

又想想，大瓷山上人户少得可怜，即使奏乐也没有人听，让人家一边爬山一边吹，有些徒劳。这会儿散了也好，她觉得自己的耳朵早被磨出茧子了。

她却不知道，散了乐师的原因是某人向来喜欢清静，曲嬷嬷特意叮嘱了而已。

过得一会儿，轿子再度抬着往山上走，耳边再没了热闹的乐声，只闻轿夫脚步沉沉，呼吸喘喘，山间偶有鸟叫虫鸣。

走了约莫一刻钟，阿薇小心地揭起一角盖头，掀开帘子看了看，只见山道上浓荫遮蔽，鲜有人家，与小瓷山的风貌大为不同。路上没有半点小瓷山上的白灰，这倒挺值得高兴的。

那日爷爷相看回来，曾说过要走约莫两刻钟才能到达，她估摸着，这会儿走到一半了。

果然，又过了约莫一刻钟，阿薇听到媒婆吩咐轿夫停轿。

媒婆掀开帘子，笑着与她说已到了地方，然后背过去躬着身子，让她伏到自己背上。

阿薇被背着踏上一座四尺宽的平整竹桥，耳边有流水声传来，从盖头下的视线看去，桥下果如爷爷所说，有一汪清泉。

周围除了山野间的自然声响，听不出有半分结亲的喜庆。不过路上的时候，媒婆就与她说过，小伙子的父母都在覃州，暂时没能赶来，而大瓷山上住户少，离得远，男方也不打算相请了，因而显得冷清了些。等成亲后，自然带她去覃州府拜见公婆，今日有疏漏的地方，那时必会补全。

阿薇其实并不介怀，在水竹村里，很多姑娘连花轿都没得坐，只是盖上盖头，婆家找来一个壮实的妇人或媒婆，就这么把她们背走了。因而她对这些礼数也不是很清楚，更不晓得是否周全了。

媒婆接着往前走，上了几级竹台阶，似是到了屋檐下，最后视线阴了下来，应是到了室内。

阿薇被放了下来，感觉身下触处柔软，高度刚好屈膝落脚，应该是坐到了床上。

媒婆与她道了几声百年好合、早生贵子的祝语，便走了出去。阿薇听得媒婆似与一个妇人声音的人说了几句话，然后