过面，这一世，邹氏可会对她的现状满意？

马车停在小宅子门口，茴娘在丫鬟们的搀扶下，带着一点忐忑地下了马车，二进宅子的院门已经打开，秦嘉琋正站在门口，面带微笑地同王彦寒暄。

几年不见，秦嘉琋也成熟了许多，举止间青涩不见，但是依旧文雅有度，让人见之忘俗。“郕王殿下。”他拱拱手，微微弯腰，并不行大礼，却也不会让人觉得怠慢。

然而王彦却连这样的礼都不敢受似的，忙上前扶住秦嘉琋的手臂，“师兄——当年在书院里承蒙师兄不嫌弃，教了我许多学问，如今几年不见，师兄可还好吗？”

“在家乡苦读，哪有什么不好。”

“师兄这次进京，想必学问已有大成，必将蟾宫折桂……”

秦嘉琋笑着摆了摆手，打断了王彦的恭维之言，“殿下太看得起草民了。”

“师兄可千万不要再用‘殿下’和‘草民’这几个字了，你先前是我师兄，如今还是我堂大舅子，还如少时那般，直唤我的名字就是了。”王彦微微侧过身子，示意茴娘上前，“茴娘十分惦念你们，这一次堂婶、堂兄带着堂妹进京，她可是很高兴呢。”

茴娘走到秦嘉琋面前，敛衽施礼，“堂兄。”

她如今是郕王妃的身份，秦嘉琋哪敢受这一礼？忙侧身避开，“堂妹，多年不见了。”他的眼神在茴娘身上一转，又看了一眼王彦，露出满意的微笑。微微动了动唇，像是有什么将言未言的话，到底只化作了一句“里面请。”

几人这才一边说话一边往里走，王彦和秦嘉琋客气地相互应酬，茴娘这才得以好生看看这间院子。这间院子和紫苏看过回来后的描述相差不大，第一进院不大，但是垂花门后的空间却颇为阔朗，院中种着两棵大树，一角还堆着几块大石头，前面放着一个大水缸。

邹氏早就已经站在正堂外的台阶上等待，珊娘也伴在母亲身边。他们一家人早上被接进城里，休息了大半日，早就已经将路上的尘土及疲惫收拾一空，邹氏和珊娘母女两个看上去都颇有精神，也十分期盼同茴娘的相见。

“舅母！”茴娘一时忘情，也顾不得惹来王彦的侧目和探究了，小跑着上前扑到了邹氏怀里。

邹氏轻轻拍了拍她的背，“茴娘，你长大了。”

茴娘只觉得胸间酸涩，眼眶中忍不住涌出泪珠，但是又不忍心让邹氏担心，眨着眼强逼着自己压下哭意，从邹氏怀里退出来，扭头去看珊娘——珊娘正拿着帕子擦眼泪呢，茴娘笑着握了握表妹的手。

秦嘉琋上前劝慰了几句，王彦也过来见过长辈——邹氏又不敢受他的礼，双方葳蕤了一阵，最后还是王彦同茴娘并肩向邹氏敛衽作揖，到底没行叩拜礼。

这般行过礼后，秦嘉琋招呼王彦去了前院，留茴娘同邹氏、珊娘在正房里说话。

一进堂屋，邹氏就拉着茴娘，上下仔细打量了两圈，眼眶里落下泪珠，“这些年受苦了没有？如今可好了，表妹和姨父若是泉下有知，不知该多高兴呢！”

茴娘一听，也忍不住红了眼眶，珊娘忙在一旁劝，“娘，这么高兴的日子，提这么伤感的事做什么？”

邹氏这才擦了眼泪，让茴娘坐到她身边，握着茴娘的手，“好孩子，看到你在京城过得好，我和你舅舅就也放心了。刚进京的时候，家里人待你可好？”

茴娘忙道：“祖母很慈和，太太待我也客气，姐妹之间也没什么大矛盾。”她不愿多说在尚书府里那些事，实在也是没什么可说的，只安慰邹氏，“今后就都是好日子了，舅舅在老家也还好吧？嘉玳呢？这次怎么不一道带来？”没了王彦这个外人在旁，茴娘终于可以大方地唤出习惯的称呼。

“嘉玳如今也要用功读书了，他哥哥天赋好，他随没有这样的天赋，却也不能荒废了去。正好你舅舅心里惦记着书院里的学生们，不愿意一同进京，我就把嘉玳留下陪他，他们爷俩儿有个伴，你舅舅不至于太寂寞。”

“嘉玳如今也大了，我听说已经考了秀才了？”

“秀才好考，算不得什么本事。”在邹氏口中，中秀才就好似吃饭，简单得很，“若是过几年能考中举人，才算是有他哥哥一半出息了。”

茴娘看了看珊娘，有心想要打听珊娘的婚事，但是又怕当着面问，表妹害羞面子上过不去，只好先问表哥的事，“嘉琋表哥也快二十了，舅舅、舅母还没给他说亲？”

邹氏脸上带着一股子混杂着骄傲和欣慰的神情，“嘉琋那孩子眼光高，又早就拿定了主意要金榜题名，早就和他爹商量，等中了进士之后再说亲。你舅舅也答应他了，我当然也没有二话，只是……”她略带着些错杂地看了自己的亲女儿一眼，“只是耽误了你妹妹，如今也还不好说人家呢。”

“娘，你又提这个！”珊娘果真害羞得红了脸，又撒娇不愿让母亲继续说下去。

邹氏只好苦笑着道：“看，珊娘这孩子让我养的太娇了些，只不愿听嫁人这样的话。”

如珊娘这样从小在家，由父母兄弟娇宠着长大的姑娘