“啪嗒”一声，碗具狠狠地砸在乔兆常的手腕处，随后摔碎在地面上。人们还没有晃过神来，却见得从乔兆常的宽袖中掉出了寒光——竟是一把锋利的匕首！

大老爷乔兆源几步上去，制住了乔兆常，向着身边还木木站着的家丁吼道：“还愣着做什么！将他绑起来送进柴房里去！”

乔婉清是又气又怒，这四叔大闹祖母寿辰不止，还妄图伤她爹爹，看这匕首可不是闹着玩的！而老夫人看着这突生变故，眼见着四儿子居然想要伤了他的哥哥，伤心欲绝，竟昏厥了过去！

三老爷乔兆流等人向众人道歉，并婉转地表示了不再留客，三夫人张氏忙让人紧着去请了大夫，一边掐住了老夫人的人中。人群便开始缓慢退去，纷杂的议论声此起彼伏，想必明天镇子里又有了新的茶余饭后的话题了。

陆景璆站在酒席之中，一身杏黄丝绣春燕衣裙衬得她沉稳而镇静非常，她朗声叫住众人，说道：“今日之事，还请诸位口下留情。老夫人寿辰，四老爷心里高兴，多喝了几杯，酒醉失言，望诸位别将那些胡话往心里去。”说完，神情恳切地看向了正要招呼兵士扣押乔兆常的武监镇赵光德。

乔婉清深深吸了口气，桃花眸子紧紧闭了起来，重又睁开，凌厉风华，偏生带着些许无奈婉转。娘亲就是这样，万事和为先，对着乔家祖宅过来的人本着都是一大家子的想法更是忍之又忍，可有些事并不都是以和为贵，为非作歹、肆无忌惮的人如果没有吃过苦头，是绝对不会善罢甘休的！四叔这种人，他不好过就憋着劲地让大家都不好过，见不得人家好过，若不是还记着他是自己四叔，乔婉清早就让家丁把他给打出去了。

可乔婉清却也知道，陆景璆的做法才是最正确的。依着祖母对四叔的疼爱，祖母绝不可能让四叔成为全镇子的唾骂对象，绝对会为他辩护，既然如此还不如陆景璆自己就说了，还能让祖母省点心。况且，按照大越国律法，就这平民意图刺杀官员这一点，也足够让四叔的未来几年在牢里“好好”待着了，自家人刺杀自家人本就难看，假若还把亲人送进了牢里，乔兆远该如何自处？

世间最无奈的便是心之所向，而行之所背。

赵光德能做到监镇一职，当然也能看清乔家人的为难之处，他低头沉思片刻，挥手让兵士回了镇司，叹了口气道：“我真是不知道乔兆常他脑子里想的是什么！”说完便拂袖而去，不再留只言片语。

乔婉清默默随着众人将老夫人搀扶进去，在一片混乱之中，她捡起了地上的匕首，把玩几下，眸色一凛，侧身看了一眼被乔兆源拖着往柴房走的醉醺醺的乔兆常，唤来冰灯，随后耳语几句。冰灯退下，悄悄向柴房方向走去。

乔兆源将挣扎着吼叫的乔兆常扔入柴房，反手锁住了柴房门，嘱咐家丁好好看住。只走了几步路，便发现一个小丫头从角落里走了出来。只见那丫头双手奉上一把匕首，低眉道：“这是刚刚四老爷落下的东西，老爷命我归还此物。”

乔兆源皱眉看了一眼匕首，二话不说就拿了起来，看着就觉得气，急急就想走，却听到冰灯说：“老爷还说，看这匕首，似乎有些眼熟，但应当不是四老爷的。奴婢带话至此。”

乔兆源心下一惊，回道：“我知道了。”重新端详那匕首来，是了，确实是有些眼熟。可这究竟是谁的？他使劲想了想，却还是没想起来，转身打了一桶水，大步走回了柴房。冰灯见状，知道目的达成，便不再多留，回报消息给乔婉清去了。

乔婉清自然是知道这匕首是谁的，那是在父亲手下当差的抄书小吏陈林的，陈林曾夸口说这把匕首值百两白银，而这林正好就是前几日品糕轩李小姐母亲的兄长。权力之事，谁不想染指，乔兆常想着，陈林也想着，端看谁利用谁罢了。这陈林心性狡诈，难不成前世发生的那件事，也跟他有关？乔婉清眼睫微颤，大伯现在应该知道了陈林的挑拨，也是时候盯紧一点他了。

直至老夫人悠悠转醒，众人也是轻声细语，并未提及乔兆常，而家宴也草草了了，各自散去，只等明日乔兆常酒醒了，再做打算。

而乔兆常呢，在翌日醒来，不仅矢口否认自己昨天想要刺杀乔兆远的荒唐行径，还辩解说这酒后之言算不得真。他倒是撇清地一干二净，可怜摔碎了不少乔府的家具物什，居然还说昨天摔伤了，想让乔兆远出钱给他去看大夫。乔婉清可真是深深见识到了这位四叔的无耻程度，砸了人家东西，偏还有脸让人家反过来赔钱。

祖母自是被气得不轻，她平生最忌讳的便是兄弟嫌隙，偏偏乔兆常就挑起了这个头，还明目张胆地在整个镇子面前宣扬开来，所以一点也不搭理乔兆常，连带着对着乔兆远都面色不善，只闭门修养，也不理会乔兆常的哀嚎。

到了最后，乔兆远在乔兆常的百般纠缠下还是给了他十两银子，把他送回了祖宅那边。乔兆远坐在书房中，右手扶椅，神情低落。“爹爹。”乔婉清沏了茶，一双小手捧着茶，稳步走进来，抬高了递给乔兆远。

乔兆远接过，目光中仿佛想到了什么，将她抱到腿上，像是自言自语道：“清儿啊，这一家子人多了，矛盾也多了。爹爹只望你们兄弟姐妹，能相亲相爱，相互扶持。”

乔婉清抚摸着桌上的纸张，长长的睫毛遮掩了眸中神色：“是啊，相互扶持。”