阿九这才放下茶杯，眼神闪了闪，看向黄砚，道：“你那个厌女症本王倒是觉得没啥，只要你不排斥桃夭就行。可你说你不准备考功名出仕，那么以后你拿什么养家？”

黄砚就是一怔，这个问题他还真没想过，从小到大，他从来没为银钱的事操心过，吃出住行，包括读书的各项开支，已经出门会友的银子，他娘全都给他准备好，他只要伸伸手，想要什么奴才立刻递到他的手中。

阿九见状，道：“别告诉本王你以后还继续用你爹娘的银子，那样本王可不放心把桃夭嫁给你，民谚说的好，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，桃夭自有本王给她备得嫁妆，可儿女你总得养吧？也让你爹娘帮你养？你爹娘总有不在的一天，你是嫡次子，早晚是要被分出去的，你连谋生能力都没有，很抱歉本王不能把桃夭嫁给你。”

黄砚急了，慌忙道：“九王爷，小子的画画得不错，小子可以售画。小子宁愿自己吃苦，也绝不会亏待了桃夭姑娘的。”

阿九面无表情，“是吗？你一幅画能买多少银子？你一大家公子居然一卖画为生，你还嫌弃别人科举出仕功利心重。很抱歉，本王的桃夭不仅要过得好，好得过得体面。本王再提醒你一句，桃夭如此绝色，你一白身能护得住她吗？”

黄砚如被雷击，他本就聪慧，不过是被保护地太好，对世间险恶认识不够。现在听阿九这么一提醒，他顿时大汗淋淋，他果然是太天真了呀！是呀，桃夭姑娘那般绝色，他无权无势，拿什么护住她？一想到她会被别人夺走，他的心就如刀绞一般的疼。

豆大的汗珠从黄砚脸上滚下，他声音嘶哑着，哀求地望向阿九，“还望九王爷教我。”

黄元奎心中不忍，却又隐含着期待，“九王爷有何要求，不妨直接告诉犬子。”他还是忍不住为儿子说了句话。

阿九轻咳一声，慢条斯理地道：“本王不管你做不做官，可你身上必须得有功名，本王也不要求你考个状元榜眼探花了，就进士吧。不是本王为难你，而是世情就是如此，你若白身，哪怕有天纵之才，别人也不会高看你一眼。再一个有一项体面的谋生手段，不想做官也可以去国子监教书，总之不能是卖字卖画，那才是有辱斯文呢。至于护着桃夭，哼，本王还没死呢，谁敢动本王的人试试！”

顿了一下阿九又道：“本王的要求不过分吧？”

黄砚大喜，连连道：“不过分，不过分。”九王爷这是答应了？

阿九话锋一转却又道：“你别高兴地太早，本王是没意见了，还得桃夭本人答应呢，她要是不答应，本王绝不会勉强她的。”

黄砚的一颗心大起大落，不过好意歹意他还是分得清的，忙答应，“是，是，九王爷说的是，小子一定会以诚心打动桃夭姑娘的。”