在东方冉冉升起的骄阳中，向阳庄渐渐褪去了夜的面纱，漫山漫野的雪白，开始逐渐染上了一层绚丽壮美的红色。

石头垒砌的烟囱里炊烟已起，袅袅升在半空里，仿佛覆在屋顶的积雪都在化羽飞天似的，不胜美丽。

早起的鸟儿在树枝上梳着羽毛，看着院里的人们来回忙碌。

一个四四方方的大院里，秦五哥已经早起，刚为秦浩盛了一碗热热的汤面放在炕桌上，让他快吃。

自己则将锅里剩下的汤面胡乱吃了几口，便匆匆来到院中的马厩里，挑选出三匹健壮的马，套鞍套车的忙活。

庄北二十里外的一片广阔雪原上，里长程培贤已然早早等候在那里。

自铁岭卫第一届斗猎节开办以来，向阳庄就将自家的斗猎赛场选在了这片雪原里。

这里不仅地势开阔，而且其中兼有坡林峰谷等复杂地貌，高低错落的地形，非常适宜于围猎、埋伏，是再合适于斗猎的不二场所。

所以将近二十多年来，仅管向阳庄的里长换了一届又一届，却从没有人想过要更换这片赛场。

看得出，里长程培贤今日兴味很是浓郁，除了早早便来到这片赛场，还特意换了一身簇新的棉衣，远远站在雪地里，望上去特别的精气神足。

由于此刻尚早，赛场上还是空空荡荡。眼前除了程里长，便只剩了一名老马夫相随左右。

老马夫是程里长的近邻，昨日程里长吩咐他，将一架双人合围大小的皮鼓，摆放上一辆特制的宽阔马车，此刻正忙着将这大鼓从马车上卸下。

大概到了辰时四刻，也就是上午八点钟左右的时候，赛场上开始逐渐挤满了人。

大大小小的庄里老少，高高矮矮站了一地。

向阳庄虽小，但今日百十来户人家全部出动，规模也算庞大。此刻路上依然可见几点老少相携的身影，气喘吁吁的朝这边走来。

六支猎队此刻已都就了位，每队一个把头带四个少年，标配两匹骏马、一辆马车。

十八匹骏马、六辆马车一字儿排开在赛场上，齐整整的马头攒动，在没见过多少大世面的庄户人眼里，这已是声势赫赫的很是壮观了。

老王叔与程里长并排站在昨日场边临时搭建的高台上，正拢着衣袖望着天上的日头，不知想些什么。

程里长侧身回眸，去瞅了眼高台左侧的石制日晷，掌握了现在的时辰后，起步过到几支猎队所在的位置，探身依次问询。

“各位把头，请最后再做一番清点，检查好自己的队员、马匹以及一应所用器物，看看有无未到、损坏、短缺者，再过半个时辰，大赛便要开始了。”

秦五哥正和任孩儿坐在马车里，身旁秦浩挽着弓，胡铁城握着枪，分别骑在两边的马上。

这三人加上姚远，便是秦五哥昨日名单上的四位人选了。

此刻已然临近开赛的时辰，姚远却迟迟不见来到，这让秦五哥很是生气。

他在车上不时回身望寻姚远的身影，不停向队员们摔手抱怨：“磨磨蹭蹭拖拖拉拉！都什么时候了，他还不来！还有没有点时间观念？我看他这个人就是目空一切！”

程里长早已发现姚远还未来到，如今听见秦五哥发怒，也有些诧异的往来路上望望，而后安慰他道：

“莫急，莫急，他家住得远，兴许这会儿已经在路上了，再等等吧。”

秦五哥皱着眉头不作声，又耐着性子等了一会儿，心焦的如坐针毡，卧立不宁的指了马上的秦浩道：

“你去，去顺着他过来的路上找找，看看他走哪了？问问他这比赛到底还参不参加？全庄里的人都在等他，他却这般不当紧！”

秦浩不敢延误，只应了一声，便拍马而去。

胡铁城心里惦念着姚远，也想提马跟去，却被秦五哥伸手拦住，喝骂他道：

“你给我回来！只管去这么多人干什么！待会再把你也找不着了，今日这斗猎大赛，到底还比不比了？”

铁城听了，也不敢多言，只好勒住了马头，怏怏作罢。

昨夜对于姚远一家来说，漫长的仿佛再也不会迎来了黎明。

所幸姚远来自于四百多年后的时代，在那里除了每天都要接触海量的各种信息外，导游的职业也让他曾经受过许多专门的安全培训，所以才在昨夜的大火里，因为自救得法，侥幸保留了一家人的性命。

可尽管如此，姚远的手背、手臂上还是有许多地方被烧伤，到处的燎泡钻心的疼痛。

而姚黄氏也好不到哪去，除了小腿以及肩胛上的轻伤外，原本美丽的脸庞上，也多了几处擦伤与烧伤的痕迹。

只有可儿因为哥哥与母亲的极力庇护，才免去皮肉上的受伤。但昨夜的大火显然是将她惊吓过度了，一直躲在母亲的怀里不肯出来。

土窑已被烧的面目全非，未烧尽的窗棂门框，支离破碎的倒在地上，森森冒着白烟。覆在其上的碎屑黑灰随着轻风扬起，荡的满窑里黑暗昏沉，甚是枯败颓残。

大火虽然已熄，可姚远心中的怒火却在燃烧。

昨晚那冰与火的炼狱，虽未剥夺他的性命，却锻造了他的残忍，让他在与死亡做着较量的同时，也锤炼出了一颗坚强复仇的心。

秦浩因为一路上都未看见姚远的身影，已经寻到了鸡冠山下。

那番大火过后的焦黑，远远便映入了他的眼帘，秦浩陡然心惊一声“不好”，催马前进。

来到院外时，大火燔烧后