面阔七间的宣平侯府中堂雕梁画栋，庭院开阔整洁，来往仆役秩序井然，偌大的中庭安静无声，身处其间倍感威严肃穆。

此处乃家主宣平侯秦立远日常起居之地。

“太夫人，请留步，侯爷未有闲暇，请太夫人与二爷稍候片刻。”

说话的是宣平侯府老管家孟东，他虽年届五十，两鬓染霜，但却精神矍铄，腰板挺直有力。

孟东有些耷拉的眼皮子微垂，略略躬身低首，已有沟壑纵横的老脸带上微笑，话语间对面前的两位主子十分恭敬有礼，但身躯却挡住二人的去路。

宣平侯府太夫人姜氏今年未及四旬，保养得宜的细白脸庞看上去不过三十出头，她眉目温婉一如往日，抬眼看着这个旧日总跟随亡夫左右的老管家，微微一笑，说道：“深之为了咱们家，辛苦了。”

深之是秦立远的字。

姜太夫人说起此话时，笑容已敛，眉心微蹙，面上微带疼惜忧虑。

“大哥不是重伤未愈么？怎么就又忙起公务来了，东叔你要好好劝劝大哥，要以身体为重。”

老管家话罢，站在姜太夫人身边的二爷秦立轩已皱眉，他一待母亲话罢，就立即出言与东叔说道。

“老奴省的。”与秦二回话时，孟东脸上的笑容虽依旧，但却隐隐真诚了两分，随后，他话题一转。

“太夫人与二爷不若随奴才去偏厅稍坐，待通禀侯爷后，奴才再引两位主子前去。”孟东脚下不动分毫，手抬起，往二人身后做了一个请的动作。

“如此甚好。”姜太夫人面对老管家隐带强硬的举动，丝毫不以为忤，依旧一派端庄温婉，她微微颔首，赞同孟东之言。

孟东亲自带路，引二人往偏厅而去。

至于位于寝室的宣平侯秦立远，确实未有闲暇，他刚刚清醒不久，便迎来了一个特殊的客人。

“侯爷，不知身体可还好？”来人面白无须，是个年近三十的男子，只是嗓音尖细，听着与常人不太一般。

这人姓林名常，是三皇子自幼伺候的贴身太监，三皇子开府封王后，他随主子一同离宫，现下正任安王府总管太监，是三皇子贴身心腹。

林常与秦立远颇为熟悉，他奉主子之命，已秘密前往宣平侯府探望数次，这还是头回看见对方清醒，高兴之余，不免有些担忧。

他顿了顿，继续说道：“侯爷这回伤得不轻，主子很是担忧，让杂家千万嘱咐侯爷，诸事先放一放，先将身子将养好为上，万万不可再劳心费神。”

秦立远面色苍白，唇色黯淡，身穿白绸寝衣，斜靠在引枕之上，明显是重伤未愈之态，但好在精神看起来尚妥。

他闻言抱了抱拳，先对三皇子的关心之意表达了一番感谢，紧接着，秦立远问道：“林总管，不知事情可还妥当？”

那日，秦立远返回宣平侯府后，硬撑着一口气，立即把任务消息整理妥当，让心腹传往安亲王府，递到三皇子手上。

一番奔波劳碌不说，还重伤而回，总不能错失先机，让前功尽弃。

最重要的事情办妥后，秦立远强撑着的一口气泄去，人立即倒下，之后，他一直卧床昏迷足足六天，今天才醒转过来。

万幸的是，秦立远自由习武，身强体健，这回虽然危险，但不致命，大夫与安王府派出的医官俱言，只要他醒来后好好将养，伤愈后便可与从前一般无二。

清醒后，秦立远只惦记着两件事，其中一件，就是上次任务的后续进展，他与林常的话题稍顿，便立即询问起此事。

“侯爷请放心，事情进展一如先前所料，十分顺利。”说道此处，林常亦万分欣喜，话语间隐有激动。

林常是主子心腹之一，虽与秦立远等人分工不同，但对局势依旧了如指掌，这次事情虽表面波澜不兴，但内里却将安王一党的根基往要紧处深深扎下，这次行动让三皇子一党终于拥有了一争之力。

三皇子出身不低，生母居今上后宫妃位，只可惜，老皇帝各方面能力俱强，其中包括播撒雨露，因此三皇子兄弟足有二十出头，不论排行先后者，俱有生母外家显赫于他的。

三皇子母妃不受宠，娘家亦一般，只因当年生儿子时间仅次于先继两后，物以稀为贵，其时适逢今上初登大宝，于是龙心大悦，才能一举封妃。

三皇子要夺嫡，先天条件差兄弟很多，他是个谨慎聪敏之人，干脆不出头引人注目，只暗地里收拢势力。

今上虽年纪大了，但却并不糊涂，三皇子小心谨慎，在一众有意帝位的皇子中不算显眼，因此势力发展虽缓，但却牢固。

如今太子与二皇子两党已经斗到要紧关头，三皇子与一众心腹估计，老皇帝怕是忍不下去了，这两党很可能两败俱伤。

若两位年长皇子垮台，那么，新的一轮斗争就该拉开帷幕，而三皇子也该登台了，不然，今上年老，怕是等不到下一轮。

好在，三皇子这些年虽不突出，但在他一贯的苦心经营下，不论是在老皇帝还是朝臣眼里，他孝悌忠信，办事牢靠，能力极佳。

三皇子底子打得很好，如果能抓住不弱的实力，那么在不久后的斗争里，就能立足于不败之地了。

就在这个关键时候，机会来了。

这事谁也不敢怠慢，三皇子思虑过后，连夜传书秦立远，秦立远立即远赴京外，虽重伤而回，但任务也给办妥了。

三皇子接讯后，先前的布置立即启动，如今