“不好意思，遇到点事，耽搁些时间了。”

朋友叫苏远，小时候就移民来了加州，做律师也有好几年了，林新觉得他多少对s家族有些了解，也就不再多做寒暄，开门见山総-u，n仕?/p>

苏远并不吃惊，喝了一口酒，笑道：

“怎么，你要跟公司合作？”

林新点头，大致讲了一下自己的想法，苏远摇头：

“他不会跟你合作的，据我所知，他正和英国人谈这个案子，他们合作好多年了，s在合作里占绝对的主导地位，没有必要冒风险和你们签约。

林新想想也是，决定明天最后再去一趟，不行就走了。

结果第二天，带了两位助理过去，在小会议室里呆了半天，被告知不可能有合作机会了，对方已经同其他公司签了约，并对此感到非常遗憾抱歉。

林新心想，还真是给苏远说上话了，出了人家公司就打电话给他，表示不该白耗这么长时间，早点找他算一卦就好了。

苏远笑，说s家族你惹不起，如果没有合作机会，还是尽早抽身吧。

乔抑声坐在办公室里，正前方一面墙上的投影幕布，里头的人静静坐在一边，偶尔同身边两人低语。直到助理过去，告诉他不能合作了，也不见他有明显的失望，完全是意料之中的模样，点头握手，然后说期待下次有机会合作。

“先生，这是我们上回在希尔顿遇到的那位，我刚查过，除了是中皇的总监之外，他自己还经营了一家律师行。”

“继续跟着他。”

林新回到酒店，时间尚早，收拾了行李，打算隔天就离开，去法国。他以前在那里留学，人脉更广一些，也有不少合作公司在那边，虽然不是最理想的选择，但成功的把握却很大。

打电话给助理，都出去了，他看了看表，挺晚了。想起家里老爷子上回说看到几幅山水画，意境开阔，相当不错，他知道自己爷爷的喜好，这回他腿疾犯了，又没人呆在身边，就打算物色一两幅精品带回去赔罪。

他知道加州有几家画馆，里头的画很不错，都是从各地收购来的，中国画也多，但他自己是个大外行，也不太懂得分好坏，身边更没什么人懂这个，想着这事，房间里电视也开着，他却睡着了。

醒来后已经是半夜，腹内空空，只得起来找些吃的充饥，又去洗澡，却怎么也睡不着了。

好不容易到了第二天，去了几间画馆，始终不见满意的画，想想还是回去后再说，一时匆忙，找不到好东西很正常。

就沿着街边慢走，不时进两旁的小店四处看看，这条街很有特色，大多都是经营艺术品的小店，东西不贵但很精致，仿中世纪的盔甲，古老的羽毛笔，埃及风情的面具，目不暇接。

林新走了一段路，被一家小店的布置吸引，不由得停了脚步，站在一边细细地看。

店上头一块横匾，写着“古意轩”，墙面是乌青色的砖块堆砌的，可能年代久远，墙身微有些斑驳，店门是现在已经少见的两扇对开式，古旧的木门，下面是一方横槛，踩踏的多了，中间微微凹陷，可见生意是极好的。

林新进去，正有几个游客，走马观花地看，店面不大，里头还有一间小屋，老板果然是个中国人，60多岁的年纪，柜台上还放了一把大算盘，周边似乎要脱落了，用细绳绑着，固定得很好。

林新先四处看看，很快锁定了几幅，走近了。

“先生，您要画？”

“我先看看，您这里都是正品吗？”

“倒也没有什么正品不正品，店小，没有资本经营大家的画，只是我有几位相熟的朋友，算得上名家，送了几幅画在店里挂着，不卖的，压压场面。另外就收一些自己喜欢的，放在店里谋个营生。”

林新点头，继续看。

忽然就看到角落里，一幅画被遮了大半，压在其他作品下头，只依稀看到个日头，红艳艳的，十分耀眼。

林新像被人牵引着，立刻就走过去，翻开了上头的画，仔细打量。

国画一般都清新悠远，很少见到这样强烈的色彩，不知道作者什么想法。

直到揭开了另一半，整幅画呈现在面前，情绪立刻又被引着转了个弯，好像那么明艳的日头就是个假象，四周分明一片沉寂深幽，杳无尽头的潭，碧绿的水慢慢延伸，边上只有一户人家，几株翠竹。

虽然对比强烈，但过渡得非常好，丝毫没有突兀凌乱的感觉。

林新把画抽出来，慢慢抚平：

“师傅，我想要这张。”

店主把老花镜戴好，缓缓走过来，稍看了片刻，就摇头：

“这张不行，先生请另选吧。”

林新沉默一下，还是坚持：

“但我真的很喜欢，您再考虑考虑。”

“这张是人家暂放在我这的，以后有空了他还要亲自裱起来。不过你等等，他在里屋裱另一张画呢，我替你问问。”

林新点头。

店主走到里屋门口，问道：

“乔，有人想买你的画。”