皇帝冷哼声，宣道：“贾瑞午时三刻斩首，冯紫英等杖责五十，东安郡王教子不严，罚俸一年，凌钶，你觉得如何？”对三方各有敲打，却唯独贾瑞罚得最重。

“父皇……”

“嗯？”这声冷哼颇有山雨欲来风满楼之感，凌钶正待说话见皇帝身后总管太监夏守忠冲他使了个眼色，知道再求下去也无异，便改口道，“儿臣并无异议。”

皇帝道：“都退下吧。”

牢狱里，冯紫英还在跟贾瑞说着朝中形势，两个衙役端着丰盛的饭菜进来，冯紫英笑说：“不愧是天子脚下、皇城帝都，牢饭都如此丰盛。”

衙役道：“这是断头饭！”

四人面面相觑，冯紫英急问，“可是听错了？如何来得断头饭？”

衙役道：“不是给你的，是给贾瑞，皇上金口玉言，即刻处死！”

这个结果出乎所有人的意外，冯紫英立时便不淡定了，“不可能！你是不是弄错了？王爷不是已经向皇上求情了？怎么可能！”

衙役喝道：“不许喧闹！赶紧吃完上路！”

贾瑞方才听冯紫英普及朝堂知识，又联系到方才的信，已猜出多半是因为两人同时求情，反而惹怒了皇上，没想到自己来到这世界不到三个月竟要被杀头了，还是被冤杀，想他前世破案无数，怎么自己就落了这个下场？不知道死后能不能回到以前的世界。

“生死由命，富贵在天。只可惜你我才结为兄弟，竟在天人永隔，对不住诸位。”也无心吃什么断头饭，四人静默相对，直到衙役将他带往刑场。

凌钶进宫后徐言等人也在宫门等着，见他出来忙问情况如何，凌钶将经过说了，懊恼地道：“未料到北静王也来求情，是我考虑不周。”

徐言宽慰道：“殿下，如此结局也不算太差，我们回府吧。”

凌钶歉色道：“没听诸位之言，弄巧成拙，是我的不是，贾瑞不刻便要被斩杀，我却不得不救。”

徐言劝谏，“殿下切不可刚愎自用，死个贾瑞事小，失了圣心事大，须知我等性命皆系于你手。”

凌钶正色道：“先生所言甚是，只是今日我若舍弃了他，难保日后不会舍弃你们，竟然决心同舟共济，便不会半途丢下任何人。”眼见午时将近，牵马便要走。

徐言拦住他，“殿下欲何往？”

“找我四哥！”现在只有凌銮能救贾瑞。到了瑞王府管家迎出来，“王爷让我在此迎接殿下，今日王爷不在府上，请殿下改日再来。”

凌钶急道：“四哥何在？我有要事找他。”

“王爷前往太乙阁了，让殿下不必着急。”

“人命关天的事，如何能不急？”调转马头便要去太乙阁，管家拦住道：“王爷让我告诉殿下，你只需回府静待，便能确保贾瑞无虞。”

“我在这里等他。”

管家不卑不亢地道：“请殿下回府静待。”

凌钶只能半信半疑地回去了。

太乙阁乃是国师太乙真人炼丹修行之地，今上信奉道教、追求长生不老，对太乙真人极为推崇。

凌銮到时太乙阁时，道童说真人正在练丹不见客，凌銮不紧不慢地道：“大祸临头尚不自知，只怕这丹练成了也没命吃。”说着便放在茶盏，拂了拂衣袖要走。

“且慢。”才起身便有人喝住，太乙真人下了楼来，手执拂尘，颇有些仙气道骨之气，“不知贫道祸从何来？”

凌銮悠悠地道：“国师可还记得三年前的卢御史？”三年前卢御史联合朝中大臣骂皇上信奉道教，不理朝政，皇帝勃然大怒下令杖责卢御史，没想到他身体差三两棍下去竟打死了。

“依稀有些印象。”

“可知那卢御史正是东安郡王与太子妃的亲舅舅？太子素来不信道教，日后若是他登位，国师将如何自处？”

“殿下不妨开门见山。”

凌銮眉宇一派从容淡然，“朝中形势如何国师必已知。此番若不挫太子锐气，只怕来日天下必是他囊中之物，到时你我命运如何自不必说。今日国师助我，来日我若有幸得之，自然惦记着国师的恩情；纵我无缘，其他几位有幸得了，也好过太子不是？”

太乙真人稍稍沉吟，“殿下想贫道如何？”

“不过向圣上递一句话……”

且说贾瑞被押赴菜市，观者如潮，看着刽子手扛着明晃晃的刀，说不害怕是不可能的，只是却束手无策。贾代儒夫妇也来了，可怜两个老人哭得肝肠寸断，贾瑞看得不由心酸，可怜七八十岁，送走了儿子儿媳，又要送走贾天祥，这会儿还要送他，到底还要受多少折磨？还有小火柴，他若死了，她会不会又沦为乞丐？

令贾瑞意外的贾政也来了，虽然只是一个人又刻意掩饰的身份，贾瑞还是很感动，想到贾叙以往对自己的种种关怀，又禁不住伤心。贾政既来，想必以后代儒夫妇他还是会帮着看顾吧。

眼见时日晷越来越逼近时刻，监斩官发下令牌，忽然有人道等等，贾瑞喜出望外，难道自己也能经历狗血剧里的“刀下留人”？

来人是凌钶，他扑到贾瑞怀里哭起来，“瑞大哥，是我连累了你，呜呜……”在他耳边悄悄说，“你别怕，四哥正想办法救你。”

随行的太监对监斩官说：“九皇子来给犯人送行，大人通容通容。”悄悄地塞了几张银票给他。

于是等待看砍头的百姓们，就见到一个漂亮的小公子抱着个漂亮的年轻公子，哭得泪人