贾赦一马当先地来到贾家老宅门前时，大门外乌压压站满了下人，一个个俱是敛气摒声地束手站着。站在最前面的，就是一身管家打扮的金彩。

金彩看见那后面跟着的大队人马，便是一愣，但很快反应过来，紧赶两步，不等他们下马就跪倒磕头，高声道：“老奴见过大老爷，见过琏二爷。”在他身后，贾府老宅的下人们也跟着跪倒见礼，呼啦啦地一大片。

看见这个金彩，赦大老爷就不禁想到“梦”中的一桩事——他想纳金彩的闺女金鸳鸯做妾。这事儿现在想想，大老爷也觉得有些尴尬，那么大岁数了还肖想人家小姑娘，确实有些老不修了。再想想那闺女最后一条绳子把自己吊死了，怕也是担心他的报复，心中便觉得有些亏欠。

赦大老爷心里想事情，迟迟没有叫起，金彩这本就心里有鬼的就不好了。心中不禁想着，这怕是大老爷给的下马威了，只是不知道他到底想干什么，又或者是知道些什么。他心中忐忑，面上就带了出来，偷偷抬头去看大老爷的脸色，却正被贾琏看在眼里。

琏二爷也只是目光一扫，仿佛并没主意似的，反提醒他老子道：“父亲，到家了，我扶您下马吧。”对这个夜不归宿，白天还不补觉的爹，二爷也是无力得很。只盼着他早早逛完老宅，赶紧回去睡一觉去。

“恩，都起来吧。”大老爷回过神儿来，顺着儿子的手下得马来。

待到了正堂坐下，只留下几金彩等几个管事的，方道：“金陵我是长久没来的，有什么事也是你们说一声，不知道是真是假。既然回来了，明日便把账册理出来，我要查账。另外，有件事我得问一问。”说这话的时候，他的目光紧盯着金彩。

虽然对金鸳鸯那闺女有些愧疚，但对她老子金彩，大老爷却是一万个不满意。来之前他都让祜祜的人查了，这位荣国府留守金陵的大管家，不但把他自己当成了主子，更是给老二家的当了马前卒，真是不要命了！

金彩叫他盯得发毛，弓着身子越发显得恭敬了。他是没想到，大老爷一现身就向他发难，根本不给他上供瘦马的机会。他从前怎么没觉得，大老爷的眼神冷厉起来，这么骇人呢。

“昨儿我去祭拜祖父祖母他们，路过城郊的时候碰见小孩儿，正在咱们家的祭田里撒欢儿跑马，便过去问了一句是哪家的，又劝他不该如此作践人家的田地。你知道他怎么说么？”赦大老爷盯着金彩的眼神越发冷，问出来的话就跟掺了冰碴一样。

完了，他知道了！

腊月里的天气，金彩愣是被问出了一身汗，却不敢抬手擦一擦被汗扎了眼角。这事他同二太太做得很隐秘，却没想到大老爷竟然一到金陵就知道了，这事怎么就这么寸呢？！

“那孩子告诉我，这是他家的田地，他想怎么这折腾就怎么折腾，谁都管不着。还叫我赶紧闪远些，不然被马蹄子踹了，那也是白踹，谁叫我……踩在人家的田地上呢。”大老爷忍住打哈欠的冲．动，努力保持着一张严肃脸。但天知道，老爷他真的好困，早知道就该听祜祜的，睡醒了再回来了。

“他说，他姓薛。金彩，你是不是该跟老爷我说说，贾家的祭田它怎么就姓了薛呢？”

“这、这……”金彩强撑住发软的膝盖，心里把薛家人骂个溜透，口中勉强辩道：“这怕是、是那孩子胡说八道的。老爷您也知道，山野孩子能知道什么，怕都是胡诌出来唬人的吧。咱们家，怎么、怎么会卖祭田呢。”

大老爷见他还要狡辩，也不生气，反而一脸赞成地道：“你这话没错。我们贾家乃是世家大族，儿孙们即便再不争气，也没有变卖祭田的道理，那是宗族最后的退路。所以，我也不信那孩子的话，只是还不太放心，便叫人拿了帖子去府衙查了查。呵呵……”

听见这声冷笑，金彩再也撑不住了，膝盖一软倒在大老爷父子面前。那片祭田是他帮二太太暗中卖的，除了少数几人，旁人根本不知道那片祭田已经易主成了薛家。原想慢慢把这事糊弄过去的，却没想到会被大老爷遇到揭开来。这……这可如何是好啊？

“贾家的祭田被卖给了薛家，此事由你金彩出面做成，府衙的差人可还记得你这位金老爷呢。你说说，我是该信你呢，还是该信应天府衙的存档？金彩，你觉得本伯爷该怎么处置你？说！”大老爷瞪眼喝道。

金彩没想到大老爷竟然是有备而来，慌乱之下，一时也不知道该怎么给自己开脱。他跪在那里被大老爷父子冷冷地盯着，好半晌才打个激灵，伏身磕头道：“老爷，这不关奴才的事啊，是二太太来信叫奴才这么办的，还说这是府里主子们定的，奴才这才听命行事的啊。老爷，老爷，我是老太太的人，是老太太的人啊……”

“个吃里扒外的东西，竟然还敢叫着老太太，往老二两口子头上泼脏水，你还真是胆大包天。琏儿，命人把他送交官府，就说他私卖主家田产，看看改判个什么罪。另外，老宅里凡跟他有关系的，都灌了药发卖了吧。”

大老爷眯了眯眼睛，他当然知道金彩背后是谁，只是却没打算现在就收拾二房。一点一点斩断他们的左膀右臂，却让他们无力反抗，一点一点陷入绝境，这才合赦大老爷的心意呢。况且，这是祜祜教他的，听起来就很有意思。

贾琏低头应了一声，挥手命人把喊冤的金彩拖出去，自己带着人去干