“我等不敢。”

几人顺着街道随意地往前走。

宋朝邦作为两朝元老、且又是太子太傅，是有真才学，思索片刻，说道：“老夫曾琢磨过夫人的经商模式，无论是何种营生，都以新奇为特色。双雀县是否可以此作参考？”

江敢接过话，“若论双雀县的特色，非鸟莫属。”

皇甫玉琛颔首，“倒是都想到一块去了，具体该如何利用鸟？”

宋朝邦道：“也许可以像京城的百花节一样，多抓一些鸟，举办一场盛会，吸引游人。”

“或者干脆举办一个鸟类的选美大会？”连邓满德也积极献策。

这边君臣讨论得激烈，那边厢，严格悠哉地顺着街道闲逛，偶尔走进某家店铺看一看，瞧一瞧。高风和杜鹃不声不响地跟着。

自从黑魔寨在三柱山驻扎，有本事的年轻人都去了外地寻求出人头地的机会；纨绔子弟们不敢在土匪面前嚣张，也都沉寂了下去。县内已很少见到年轻俊俏的后生。这一路上，路过的行人都忍不住多瞧严格几眼，暗自赞叹。情窦初开的小姑娘看一看他，转头就红了脸。

一家竹器铺里，一位五十多岁的老者坐在一个竹子编制的小板凳上，正熟练地用竹蔑编制竹筐，一双满是老茧的手十分灵活。

严格走过去，打量店铺内的竹器，鱼篓、背篓、斗笠、竹灯笼、竹筐、竹椅、菜篮、竹席、竹筛等等，应有尽有，也看得出编制得相当紧密结实。

“老人家，看您的技艺熟练，敢问编制一件竹器需要多长时间？”

老者呵呵一笑，面有骄傲之色，放下手里的活计，两手比划了一下，“一炷香的时间就能编出一个这么大的竹筐。我们家的竹器接头全在暗处，拿在手上、背在背上，甚至坐在屁股底下都不刺肉。公子需要什么，随便挑。”

严格微微一笑，“我看过了，确实都编得很巧妙。如今县内不景气，且县中竹器铺不少，本来竞争就大，恐怕一日也赚不得太多银钱吧？”

“那也没办法。”老者深深叹息一声后，又道：“俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。县中盛产竹子，编竹器的手艺都是从老一辈传下来的，总不能就这么丢了。”

严格点头，“老人家言之有理，老一辈的技艺也是一种财富，需要继续传承下去。我确实需要一些竹器，只是我要的，您这里都没有，就是不知您能不能编？”

老者稀奇地看了他一眼，“我这儿的竹器算得上是县中最齐全的。这位小哥还说没有你要的？你想要什么样的竹器？只要你说得出，我就编得出。”

严格道：“杜鹃。”

杜鹃打开肩上随身带的一个小包袱，从中拿出一支钢笔和一本全用白纸装订的笔记本递给严格。

严格翻开一页，在纸上画了片刻，将笔记本递给老看。

“这是圆球，要把它编得既圆又有弹性，而且还要结实。”

老者一看就道：“这简单，和圆鱼篓差不了多少，只不过把口子封上了。你要多大的？要多少？”

严格瞥见桌上有个估计正好能装进一个足球的大海碗，“就和这只碗差多大，要十个。”

“没问题。一共二十文钱，先交十文钱的定金。一个时辰之后就能过来拿货。”

严格暗自摇头。这价钱也太低了。不过，以后价钱就会提上去的。他示意杜鹃付了钱。