他被两个壮汉左右夹住，在人群里推来挤去，感觉衣裳都扯歪了，而小厮更是被挤得脚都跟不着地，急得是哇哇乱叫救命。

眼见小厮要被冲走了，老爷伸出手臂，越过人的肩头，一把牢牢地拽住了小厮的后领，这可是憋足了劲，两人这才没被挤散了。

等一点点地挪移到镇香楼的门前时，他们大口大口地喘着气，满头的热汗，连话都说不利落。

伙计自是见怪不怪了，一声，“客官，来，往里边请！”就招待他们到了二楼上，靠楼梯口的位置。

“这地方人来人往的，怎么坐人啊？我家老爷还要不要吃饭啊？”小厮缓过了劲儿，对座位很是不满，叫嚷着要掌柜的出来。

掌柜四十来岁，见多识广，来者都是客，既然一个仆从的口气都如此之大，想必这位“老爷”是有一些家底的，便连忙笑着赔不是，让店伙计腾出风光最好的一间雅房，还亲自沏茶，伺候了一番。

掌柜的下去后，头等菜肴端上了八仙桌，一盘整只的草蘑菇炖野鸭，一碟切了薄片的红烧五香肉，一大碗腊肉片炖白菜，还有一碟芙蓉虾茸饺，一笼玫瑰豆沙包，当然，身为主角的竹筒烧鸡，腹内填满各种鲜菇、鱼肉丝，最后裹着竹叶，放入碗口粗的竹筒内，置于餐台中央。

据掌柜介绍说，这道菜要在篝火上慢慢烘烤上一个时辰才能做成。所以，外边的竹筒是焦焦的，都快成竹炭了。筒口以荷叶封死，别看这竹筒鸡个头不大，但香气足以盖过其他几道菜，难怪众口皆碑的。

“大老爷还要什么？”伙计把抹布搭在手上，敬候吩咐。

“再来一壶梨花酒，一壶女儿红。”青年的心情极佳，美食当前，当然也得美酒作陪。

“好咧，这就来。”伙计把酒水也上齐之后，老爷和小厮就着窗外灯火辉煌的河岸美景，大快朵颐，足足吃了一个时辰。

餐毕，老爷心满意足地打了个饱嗝，望着几乎被扫空的盘盘碟碟。

“老爷，这烧鸡太好吃了，等会儿再打包一只吧。”小厮满嘴流油、意犹未尽地提议道。

“好，我们就带一只回客栈去吃。”青年说完，站起身，往窗边站了站，夜风徐徐，酒足饭饱，还有比这更美好的事情吗？

“大老爷，吃得可还满意？”掌柜的来了，笑眯眯地搓着手。

“满意！”青年频频颔首，爽利地招呼道，“小德，结账、打赏掌柜的。”

“哎哟！谢谢了！”听到还有赏赐可领，掌柜连忙鞠躬答谢，然后把脸转向小厮，讨好地说，“小兄弟，这饭菜加上两壶酒，总共是四两六钱。”

“真便宜。”小厮的手往腰间一伸，什么也没摸着，然后一拍脑袋道，“对了，老爷，钱袋小的放您那儿啦。”

“我这？”青年一愣，随后想起，午后他们又买了好些东西，小厮要付钱，又要拿东西，手忙脚乱的，他就拿过钱袋，说要自己付账。

可后来，有没有把钱袋子还给小厮，青年记不得了，于是，摸了摸自个儿袖内，是空空如也。

“我还给你了吧？”青年犹豫地问道。

“没有啊，老爷，我亲眼见您放袖子内袋里了。”小厮斩钉截铁地道。

这时，掌柜的脸色已经很不好看了，这两位莫不是来吃霸王餐的吧？可是，这镇香楼是什么地方？县太爷的奶妈是掌柜的三舅母，这可是沾亲带故的。

“胡说，我袖内一个铜板也没有，你看看，是不是你塞布包里了？”小厮身后的凳子上，放了很多他们买的东西，两只老鹰大风筝，三个荻山神面具，还有一些空竹、毽子、竹蜻蜓等的小孩玩意。

打开几个彩绸织锦的盒子，里面放的是枣糕、桃仁糕，味道是好，但不值几个钱。

因为青年出手大方，买糕点都给好几两银子，人家店家过意不去，硬是给装在锦盒里了，乍一看，还不知是什么宝贝呢。

所有的包裹、裤腰带里，小厮都翻了个遍，可就是找不出一个铜板，主仆二人，你看我，我看你，顿时愣住了。

“糟糕！钱袋被贼人偷了！”青年叫道，恍然大悟！

“什么？如何被偷了？！”小厮瞪大眼，跟着惊叫。

“在来酒楼的路上。”青年皱眉，努力回想着，还用手比划道，“有两个男人一左一右，拼命挤我来着，但我没想到是小偷！”

“两位的双簧戏唱完了吧？”

就在他们你一言我一语，在争论什么时候弄丢了钱袋时，掌柜气得吹胡子瞪眼的，比那荻山神的面具还要恐怖。

“什么双簧，我被贼人偷了钱袋，这是事实，就四两多钱，我还骗你不成！”青年不高兴了，大声嚷道，“我有得是银子！”

“那敢问您的银子在哪？哼！拿几个破风筝，就敢充起大老爷来了，还蒙骗到老子头上，你们这是不要命了啊！”

掌柜扯起衣袖，咆哮着，伙计们闻讯而来，得知是吃个霸王饭的，一个个顿时凶神恶煞，有的还举着一把菜刀，作势要砍。

“老爷！小心！”小厮虽然怕了，但也一挺身，护在老爷跟前，握起拳头道，“你、你们想干啥？别乱来！我可是会功夫的。而、而且我家老爷，你们可打不得！”

“嘿？凭啥打不得？当他是天皇老子啊？！”掌柜凶神恶煞地一挥手，一个壮丁就猛冲过来，三两下就把小厮拿下了，紧紧地扭着胳膊，摁在青石地上，疼得小厮哇哇大叫，“老爷！老爷！