苏青竹在后面呼哧呼哧喘气，只觉得上了山之后出气多进气少，只能默默腹诽，哪里还有多余的力气多言争辩。

“我们歇一歇吧。”陆晋贤虽然一直走在最前方，却也时不时回头关注其他人的情况，此时看苏青竹体力不支，脸色青白，便金口一开，苏青竹立马如蒙大赦，一屁股坐在地上，也不管被雾气湿润的泥地等会儿会不会弄脏了他的衣服。

山雾濡湿了衣衫，此时停下来便有一股凉意沁入皮肤，雾气弥漫，几乎只能让坐在一起的七个人看到彼此的脸，却再难看清几步之外的景色。

突然一阵尖利的叫声从不远处划过，似鸟鸣，又似女子的尖叫，把几个人吓了一跳，凝神屏气等了半天，似乎并没发现危险靠近，才又松下气来，只是这一安静下来才发现耳边充斥着各种各样的声音，分辨不清，有远有近，可见这山上的鸟兽其实不少，尤其是乌鸦此起彼伏地沙哑鸣叫，仿佛一种不吉的预告，更添一种寂寥恐怖的气氛。

“陆大人，这山上凶险，我们这一路上来也没见到什么古怪，还是早早回去吧，现在下山恐怕还能在天黑之前抵达山脚，否则一入夜，野兽出没，只怕更是危机四伏。”苏青竹坐了坐，此刻脸色才稍稍缓了缓，连忙劝离陆晋贤，其实是他实在是爬不动了。

小椿本就胆小，听苏青竹这么一说也有些退却的意思。

陆晋贤折扇一摇，装模作样地扇了扇风，说道：“你说这山没有古怪，我却觉得皆是古怪，按说附近的村民都不敢靠近此山，山上常年人迹罕至，但我们一路上来，虽然荒芜，但仍然明显可见人踩出来的山路，可见这山还是有人上下的，尤其是越到这高处，山路反而更加清晰，可见这一带，必是有人走动。”

“大人的意思是？”武安似乎已经猜到了陆晋贤的话，此时也不免警觉起来。

“看着路上被踩断的草痕，这里不久之前还有人走过，你猜得不错，这里怕是有人居住的，但这些人是敌是友，现在却还分不清楚。”

“照大人的说法，我们这是踏进了别人的地盘，或许现在已经被人监视着一举一动也未可知。”苏青竹此言一出，尽管大家都心知肚明，却也是背上一凛。

这四周大雾弥漫，若是真有埋伏，敌方在暗，我方在明，恐怕这一行人都要凶多吉少。

陆晋贤凛声道：“为今之计，只有大家提高警惕，集体行动，切不可掉队，彼此也有个照应。既然已经到这里了，不探个究竟，岂有轻易回去之理。”

歇息片刻，一行人又再次前行，陆晋贤开道，李氏兄弟和王卉随后，武安走在最后，免得慢手慢脚的苏青竹什么时候掉队了都不知道。

沿着清晰蜿蜒的山路也不知道走了多久，一路山雾弥漫，近处可见的景物又都相似，陆晋贤先发觉不对，面前这棵歪脖子树极其眼熟，像是之前见过的。

“武安，一路走来可见过之前留下的记号？”

“没有。大人可是觉得有异常？”武安答道。

“我们已经走了这么久了，但高度却未上升多少，可见我们只是在这山腰打转，这点时间，即便是绕这山腰一圈也足够了，我见这树眼熟，恐怕之前来过这里的。”

“可是我们一路都做下记号的，这一路走来并未看见啊。”小椿想不明白，心里已经隐隐有些害怕。

精疲力竭的苏青竹此刻早挑了一块石头坐下，乐得看他们愁眉苦脸地商讨，自己安然休息。

“你们忘了我之前说过，这山上显然是有人迹的，若是有人跟踪我们，在我们后头把记号毁坏了也不是没有可能。”陆晋贤凝神道。

“少爷，我看……我们还是回去吧。”小椿已经面露惧色。

“恐怕现在想回去也不容易了吧。”苏青竹坐在地上，拔着路边的狗尾巴草玩。

“你这话是什么意思？”李开看了一眼苏青竹，心里想着此人看起来弱不禁风，身量还没有自己的一半宽，必是胆小怕事妖言惑纵之辈，不免语气中有些蔑视。

苏青竹倒是不以为意，摇着手里的草茎不紧不慢地道：“这山上这么大的雾，本就难走，况且现在怕是又有人有心让我们迷失在此地，各位想必也知道乙女山的传说，有来无回。”

纵然苏青竹语气轻松戏谑，众人却都有担忧，是以听他这么一句有来无回出口之后，每个人都是一阵悚然。

“你少吓唬人，说不定就是你，每次都落在最后，说不定就是你搞的鬼。”小椿一受惊吓，对苏青竹的怀疑便涌上脑海。

苏青竹本就行为古怪，被小椿一说众人的目光都聚集在他身上，李氏兄弟甚至已经把手伏在刀柄上随时准备迎战了，倒是王卉和苏青竹有些交集，相信他不是什么坏人，身子微微跨前一步，似乎是想护在他身前。

身在数道怀疑视线中心的苏青竹本人却不辩解，只是目光坦然地看着其他人，一副任人宰割的温顺模样。

“不要自乱阵脚，等休息够了我们再走一段，各自留心走过的路，标记刻在树上，即便有人毁损也能看出端倪。”陆晋贤丝毫不乱，他的沉静让其他人感觉安心不少，剑拔弩张的气氛也和缓下来。

不敢停留太久，一行人休息过后又开始向上攀登，这次改用刀剑在树皮上刻下记号，即便遭人破坏也有迹可循。

苏青竹依然叫苦不迭，只想落在后面，其他人对他有所提防，推搡着他