童话的结尾一如既往，公主和她所爱的人从此幸福地生活在一起，再也不会分开。

这个童话几乎没能流传下来。没有文学大师去收录、美化它，没有人把它加入故事集，只有一些小地方的冷门抄本里还能找到这段故事。

也许因为它作为民间故事通篇没有任何正面寓意，只有从头至尾深深的恶意。

“要是我路过这口井，我就扔手雷下去。”卡萝琳听完，得出这样的结论。

丽萨一边摆弄魔法感应指南针一边说：“你可以先让她昏过去，然后我用‘槛车’把她弄回协会。”

《枯井公主》是协会中那位魔女血裔的肌肉壮汉讲的，出自他们家族代代相传的手抄古籍。他就要调职去其他分部了，临走前请几位同事吃了法国菜，边吃饭边讲了一堆关于魔女的故事。

“说得像真有这件事似的，”卡萝琳笑起来，“我们干嘛要这么认真地分析它？”

三年过去，丽萨的无框眼镜换成了墨绿框，头发剪短过一次，从厚盘发变成了仅仅够绑个短发辫的长度。卡萝琳现在不再是西湾市年龄最小的猎人了，据说身高还长了两厘米（同事们都说根本没区别），灿烂的金发和甜美笑容倒是一如既往。

她们坐在老树拱出地表的盘根之间，裹在睡袋里整理随身物品。

“你听到什么声音吗？”卡萝琳低声说。随着卡萝琳的提示，两人都停下了手里的动作，专心聆听。

这地方的树林很安静，没有什么生物，只偶尔有风吹过树叶的声音。

卡萝琳打了几个手势暗号，丽萨摇头：她安放的警报法器没有被触发，也没有被破坏。

她们从睡袋里走出来，背靠背，银马刀和枪械在指边和腰间随时待命。卡萝琳感觉到视线。虽然当她观察黑暗的树丛时什么都没看到，但她就是觉得有视线游移在附近。

空气中出现一缕细微的震颤，出于猎人的直觉，卡萝琳迅速把身体向后一撞，将丽萨带倒。一枚弩矢深深插在她们身后的树干上。

紧接着，树丛中巨魔般庞大的身躯扑了出来。

枪声划破夜幕，不远处，约翰和克拉斯听得清清楚楚。他们辨出方向，向声音所在的地方赶过去。

即将靠近时，约翰突然察觉到草丛里有些异样，他停下脚步，缓慢靠近。

卡尔被长木锥钉在地上，睁着眼睛，一动不动。

约翰还来不及吃惊，树林深处又是几声枪响。他低声安抚卡尔，迅速拔出木锥，卡尔艰难地抬起头，气若游丝：“先别管我……卡萝琳……”

“卡萝琳？”约翰贴过去想听得清楚点，“你找到她了？”

“她有危险……”卡尔看向刚才怪物消失的方向。

实习生血族坚定地表示自己没事，不需要照顾，要他们赶紧去支援卡萝琳。他都没来得及问跟在约翰身边的陌生人是谁。

丽萨知道，袭击者根本就不是“生物”。神圣驱魔法术或光明系古魔法都对他无效，银色马刀接触不到他，催眠或迷惑法术也毫无作用。

符合这些特点的只有魔像，构装生物。可眼前这生物能说话，袭击方式机敏，被子弹擦过时会闷哼，甚至还会在卡萝琳失手时发出窃笑……它简直是活物，而不是构装体。

尽管不知道这空间是何人创建、怪物又是何人设计，起码丽萨明白，敌人是有智慧的，和书本上的、以前她对付过的都不一样。

她试着对话，怪物却哈哈大笑。他毫不避讳地告诉她：我就是专程来杀死你们的。

“杀死我们？”丽萨准备着护盾魔法，如果实在不行就只能想办法挡住他再逃离，“我们做了什么事？”

“没什么，”怪物的回答出乎她们意料，“因为你们是丽茨贝丝和卡萝琳。”

卡萝琳丢下银芯弹枪，换上另一把普通的。她察觉到银弹对怪物没什么效果，还不如钢芯子弹。实际上，也许砍刀比枪还有用——这只生物虽然会中弹，可枪伤竟然无法阻止他继续行动，卡萝琳想，也许只有砍了他的腿才能制服他。

可是怪物太强壮了，卡萝琳觉得近距离搏斗不是好主意。

在她换弹匣时，怪物找准了机会扑过来。丽萨扔出一排粉末，念出咒语，一道半透明的壁障拦在怪物面前。她们两个趁机撤离。

令人吃惊的是，怪物不像一般的敌人那样气急败坏想要打破障壁，他似乎见过这类法术！他知道壁障有宽度限制，正在摸着透明的墙寻找终点。

绕过墙壁的一瞬间，他加快速度追过去。黑夜的丛林中，他庞大的身躯竟然迅捷如猎豹。

突然空气中响起爆裂声，几颗金属片从侧面击中他并爆出火花，火花接触空气就开始燃烧，很快就蔓延到他的毛发和全身皮肤。

击中他的是写着爆燃咒文的硬币。如果人类被大火包围，一定已经惊惧失措、性命堪忧，可怪物既没有乱跑也没有就地倒下灭火，紧紧是因为焚烧而略显迟缓。

卡萝琳毫不犹豫地折返回去，抛下枪，拔出砍刀攻击怪物的腿部。

在她这么做时，树丛中窜出一个影子，同样向怪物扑过来。

她和那道影子配合得十分完美。她砍碎怪物一侧胫骨后敏捷地跳开，另一人迅速反折怪物的手部关节，卸除他的弯刀和手弩。怪物颓然倒地。

做完这些，约翰走到卡萝琳身边。“好烫，我应该戴手套的……”他拍拍手，怪物身上的火苗也开始慢慢熄灭。<