可当加百列鎏金的眸子浮出喜色，缓步向那棵衰弱的小树走近的时候，周围的歌斐木林的枝叶忽然飒飒作响。

而后，让人瞠目的事情发生了。

那些高大的歌斐木的树干纷纷弯下，绿色针叶组成的树冠抵在地面上，它们如人类一般行礼，好似在迎接加百列的到来。

而那棵已然弯下腰的小树则缓缓挺直枝干，两片欲掉不掉的针叶抖了抖，叶尖染上了些许红色。

这一幕看呆了汉弗莱等人，还有发现“入侵者”而急匆匆赶来的圣骑士们。

自从五年前其他教会组成联盟，推举出一位对立教宗后，教廷的处境就越发艰难起来。从前他们还能对教廷存有一丝敬畏，但现在，每个月圣骑士们处理的暗杀事件都不下五指之数。

他们竟然对教宗采取了暗杀的手段，这是自教廷成立后都不曾发生过的事情。要不是教廷内部镌刻有禁魔的法阵，教廷有理由怀疑，那些教会将会与某些巫师达成邪恶的勾当。

骑士们日夜不停地巡逻，就是为了保护教宗以及诸位教士的安危。但他们没有想到的是，如此严密的保护，竟还是大白天让人悄无声息地摸进了大教堂的内部。

就在圣骑士们赶来逮捕那些闯入者时，他们看到了这宛如神迹的一幕。

众人都呆住了。

而比万木拱服一幕更令人心悸的，却是缓步走进林中的身影。

白色的长袍，银色的长发，背对着众人的身影虽然让他们看不到他的面容，但身后微微舒展着的纯白羽翼已然让他们目瞪口呆。

拥有纯白十二翼的天使，是传说中上帝御前的炽天使。

加百列的手掌轻轻抚上小树柔弱的树干，低沉却柔和的声音在众人心中响起。

“圣歌斐木。”

加百列唇角带笑，将自己的荣光送入了眼前这棵柔弱的小树之中。

祈祷室中，身穿白色长袍的教宗倏地睁开了眼睛。

每一位教宗在继位之后，冥冥中都会与脚下的这片神圣之地缔结一种联系，奥德里奇也不例外。

而让奥德里奇感到痛苦的是，他能够清楚地感觉到脚下神圣之地的力量正在流失，无论他如何虔诚祷告都无法阻止力量的流失。他能够感觉到，也许十年，也许二十年，这片土地将不复神圣之名。

为了挽救这一情况，奥德里奇甚至想到了献祭。

如果献祭自己的灵魂能够挽回神圣之地的力量，他心甘情愿。

只是，反复数次无法点燃圣火，让奥德里奇意识到，他并不是上帝所偏爱的祭品。他只能祈祷，不断地祈祷，希望这个情况能够改善。

而此刻，他感觉到了——

强大而纯粹的力量经由某种媒介，涌入了这片土地之中。他脚下的土地发出愉悦而欢畅的情绪，它正在活过来。

而那股力量的源泉，就是在教堂的后花园中。

奥德里奇不顾随行教士的劝阻，急匆匆地向目的地赶去。

后花园中，加百列的神情愉悦。

他的手下，圣歌斐木纤细的枝干传来有如心跳一般的脉动。它有些贪婪地吞食着加百列的荣光，而它本身正以着肉眼可见的速度恢复精神。它的个头倒是没怎么长，但舒展开很多细小的枝干，针状的叶子在上面生长着，繁茂而蔚然。

而与其他歌斐木不同的是，圣歌斐木的针叶不是绿色，而是火焰一般的红色，边缘处则是金色。它的枝干则变成了红棕色，上面泛着莹润的宝石光泽。沁人心脾的芳香逸出，那是属于大自然的生命活力。

歌斐木可以说是有史以来人间树木中最具灵气的一种，它固然无法与天堂的生命之树或是精灵族的圣树相比，但已经是人间的极品。若非如此，上帝也不会给诺亚神谕，要他以歌斐木建造方舟。

而加百列如今手下的这棵幼苗，却是歌斐木中的异种，圣歌斐木。

加百列完全没有想到自己会在人间看到圣歌斐木，因为这个树种，曾根植于天堂之中的。

圣歌斐木已然不是凡品。

它扎根于土壤之中，却不以雨露为生。能够滋养圣歌斐木的唯有信仰之力或光明如天使荣光的力领衬疚收了足够的力量后，它能够撑开一道结界，与土地的主人缔结契约，守护着它所根植的土地。

结界的强度，与圣歌斐木的状况息息相关。

加百列恍然意识到，所谓的神圣领土之名从何而来。

圣歌斐木庇护的土地，与神圣领土无异。

只是，随着近些年教廷势力的衰退，信仰之力锐减，圣歌斐木收到的信仰之力也跟着减少，以至于笼罩在教廷的神圣结界摇摇欲坠，心怀恶意的歹徒也能够进入教廷暗杀。

以着圣歌斐木如今的状况，若是有人能够以圣力滋养树身，虽不及荣光或是信仰之力能够彻底消除它的虚弱，至少可以给它续命个百十来年。

可问题是，如今教廷式微，许多关键性的知识都失传了。麾下骑士连先知和恶魔之子的区别都分不清，更别提圣力与巫师法力的差别了。觉醒了圣力的教徒，就差没有日日祈祷恳求上帝将这“恶魔之力”收回，哪里会想到给圣歌斐木续命。

偌大教廷也就现任教宗奥德里奇觉得这棵小树似有些不凡，阻止了当时园丁对它下手。要不然，这棵圣歌斐木没有在缺乏信仰之力的状态枯死，而早早被园丁给剔除了。

应该说，幸亏教宗阻止那些人对它下手吗。

自此之后，早就开