却说这日贾琏贾琏三人投宿田家，夜半时分被一阵哭声惊醒。

小豹子跳跃而起，预备出门查看，却被贾琏伸手拦住了。

贾琏耳力过人，很快了解事情的始末，顿时笑了。

真是无巧不成书，却是田老汉在处理家事。

原来，田老汉的小儿媳家里出了事儿，一家人星夜前来投奔田老爷子。

田老爷子问清楚始末，拒不接纳。田老汉的小儿媳便威胁丈夫，夫家不接受自己娘家人，她就和离。

田老汉顿时大怒，要替儿子休妻，他儿子不肯，这才闹起来。

好巧不巧，田老汉的亲家之所以奔逃而来，与田老汉拒绝收留，都是一个理由，田老汉憎恨现在的布政使，亦即二十五年前顺泰县令。

只为当初田家做生意的时候也攒下三十亩良田，结果倭寇一来，抢东西烧房子，田家的田契随之烧毁。

论理，田老爷子回来了，按照规矩再补上一份红契也就是了，不过缴纳一些手续费。结果，当时的县令余化鲤愣是不予办理。

田老爷子不服气，准备上告府衙，后来有知情人提点田老爷子，他才知道，余化鲤之所以不替田家做主重新补发田契，乃是因为田家的土地已经作为官田廉价卖给了汪家。

余化鲤之所以如此，乃是余化鲤纳娶汪家的庶出女儿为妾。

据说此女琴棋书画无不精通，还接受过西洋文化，精通弗朗机语，英吉利语。穿着打扮也非常洋化，跟那些弗朗机英吉利人的女人一模一样。

据说当年汪家宴请余化鲤，此女穿着西洋服饰出来敬酒，余化鲤从此陷进去拔不出来。只因她当初已经娶亲，此女只得委屈做了二夫人，此女在家一手遮天，压得正房夫人没有立锥之地。

贾琏昨日就有些奇怪，被倭寇祸害的人大有人在，为何田家这般低调行事，明明家有余财，却龟缩乡间，儿子连书也不敢读。

却原来是惧怕汪家与余化鲤。

贾琏大喜，他正愁整治背后使绊子的余化鲤没有个由头，上天就把田老头一家子送上门来。

贾琏吩咐小豹子：“去请田老爷子！”

小豹子去了田家的敞厅，田老汉一家人都在，另外还有七人，两男两女，三个孩子。

田老头一见小豹子，满脸惭色：“惊动了客人，是老汉的不是。”

小豹子拱手：“不妨事，咱们老爷请老爷子借一步说话！”

田老头颔首：“劳烦小哥！”

这边贾琏迎住田老爷子，请了老爷子上座，然后，躬身一礼：“还请老爷子见谅，我等商，乃是转成上门来寻您这位种田的老把式。”

田老爷子忙着还礼：“莫非是县太爷当面。”

贾琏将贾芸推到前来：“这位才是顺泰县令。”

田老爷子高兴得有些晕乎，随手捡回来一个县令，这是什么福气啊。

他纳头就拜：“不知太爷当面，小老儿失礼了。”

贾芸一笑抬手：“老爷子请起，是本官孟浪了。”

田老爷子毕恭毕敬起身作揖：“未知太爷换来老朽有何吩咐？”

贾琏接口道：“我们太爷想知道你家为何夜半嚷嚷？可是遇见难事儿？若是有解不开的难事儿，请尽管开口，或许我们太爷能替你分担一二。”

田老爷子闻言一叹：“不是小老儿不识抬举，委实是怕连累太爷。这件事情来头不小啊……”

贾琏言道：“或许老爷子不知道吧，咱们太爷来头也不小呢，九省检点您知道吧，他可是咱们太爷家的舅老爷，皇上面上也说得上话。”

田老汉闻言惊闻：“就是曾经担任过闽浙督抚的王老爷？”

贾琏颔首：“正是！”

田老爷子再次跪下了，把他家如何遭灾，如何被当初的汪家趁火打劫，他如何去县衙理论，县官老爷如何偏私等等都说了。“最后，老爷子还说出一桩新鲜事儿，当初老爷子是定过亲的，后来定亲的对象跟汪家的儿子看对眼悔婚了。

贾琏惊叹：“汪家是倭寇内应，您家跟汪家有仇，当初那幢抢劫案件岂不是汪家设计？”

田老爷子颔首：“当初我不觉得，五月间得知汪家的跟脚，小老儿这才知道，我一家老小都是被小老儿连累啊。想起这事儿小老儿真恨，她家另攀高亲，我并未阻挠，谁知道他们竟然下此毒手。”

贾琏马上想通了其中关隘：“您曾说受人提点，莫不是那人跟汪家有亲？”

田老爷子颔首，露出个笑脸儿：“却是我那定亲对象的堂叔，也就是我如今的岳丈大人，说起来还要多谢督抚大人厚恩，若是汪家的事情出在去年，小老儿一家人也要牵连其中。”

贾琏一惊，看起来当初诛灭亲族的条令实在有些苛刻了。不过，乱世用重典，也是没法子的事情。蓦地想起自己的意图，因问：“还没请教那一家子为何而来？”

田老爷子又把汪家出身的布政使二夫人的事情说了：“不是小老儿无情，一来是不敢窝藏通倭眷属，二来，说起来，那汪家是小老儿的灭门仇人，小老儿虽然不能报仇雪恨，也不能助纣为孽，庇护仇人。”

贾琏闻言一笑：“只要老丈愿意，这灭门之恨未必不能报！”

田老爷子年轻的时候跑过海船，有些见识，闻听贾琏日于此说话，噗通一声就跪下了，他连磕了三个响头：“若是太爷能助得小老儿报了灭门之仇，姥小老儿一家人愿意为奴为婢伺候太爷！”

贾芸欲说破贾