史蒂夫定定地看着他，他的目光没有闪避和犹疑；而托尼也笔直地回望过去。
“我想不出把这个“删除“的办法，史蒂夫。没有这种办法。当你知道什么是“自由“以后，自由就永远刻进灵魂里了；就像当我们的祖先第一次仰望星空的时候，前往星星的梦想就植根在了心里。那不会因为我们没有翅膀、根本不知道星星是什么、离造出太空飞船还有十万年之类的蠢毙了的理由而不怀抱梦想。而事实上，正是当初那一点虚无缥缈的渴望，使得我们今天能够站在这些星星上面。我这样说你能够理解吗？”
史蒂夫点点头，他的神情更加严肃。“我明白。但你也知道那会有危险，它们不能控制这种感情、好像情绪层面变得相当不稳定，从而无视了道德观和法律约束。那会导致很多问题，我想我们的经验足够证明了。它们比人类能够更轻易地逾越其他约束。我们必须阻止这个。”
托尼握了握他的手，指腹在他手掌的伤痕上轻轻摩挲。“是的。我猜如果不阻止在遇到关键问题上它们的自我判断会出现重大问题，至今没有出现算是运气好，或者时候未到。关键岗位机器人可能会有三分之一具有有意攻击人类的危险，另三分之一则会因为无意的自我调整而造成人类生命财产安全受到威胁的可能性。没有时间犹豫了。”
“你打算怎么做？”
托尼笑了一声，他缓缓从史蒂夫滚烫的体温中抽开双手。“跟我到这边来。”他示意道，领着史蒂夫穿过走廊，来到一间被重重防护的临时实验室。它看上去像是一个临时围合而成的铁罐子。显然，这也是神盾的杰作。
“这就是问题所在了。所以接下来我要做一件非常……激进的事。那可能和沃伦做得差不多；我相信那恐怕也不合法。我会为此承担法律责任或者其他什么乱七八糟的责任。”
托尼率先走了进去，但在史蒂夫跟进去的时候那道门发出了警报声响。“对了，你还没有权限……”托尼咕哝着说，示意史蒂夫等一等，自己捣鼓着门边的一个信息扫描盘。史蒂夫越过他的肩膀看去，发现克林特在实验室的一边，眼睛上连接着无数导管，双手在全息幕上构建着某种正子圈。
“那是什么？”史蒂夫问，“你到底打算做什么？”
“我不会告诉你那是什么、因为我不想也不会把你卷进来，史蒂夫。我要你当上总统，去把这个世界变得更好、而不是原路倒退回史前时代或者展开一场该死的人机战争。所以你最好对安东尼·斯塔克和他的邪恶计划一无所知。”仪器发出轻微的确认一声，托尼轻抵着他的胸膛，低声耳语，“记住，总统先生，你没有过一个会被抓进监牢的情人，你只是被骗了。我们之间什么都没有发生过——”
「扫描完成」，门禁机器毫无感情地说道，「史蒂夫·罗杰斯被列入禁止进入对象，开始封闭实验区域」
厚重的防护门倏然关上的同时，他朝着史蒂夫的胸口使劲一推。
“去当我的英雄吧。”
霍普对着全息屏幕叹气，她整理的资料堆在手边，一叠虚拟的显像纸。莎伦终于抬起了她自从回来以后始终低着的头，去替她倒了杯咖啡。“又出麻烦了？有什么我能帮忙的？”她勉强笑了笑，“你知道，我觉得我自怨自艾得够久了。应该是时候开始工作了。”
“大麻烦。”霍普回答，“不过我猜到了。如果你决定替一个未来的总统干活，你就永远也不能奢望有不那么麻烦的时刻。史蒂夫值得这个，我相信他是我们应该选出来的那种人。所以再多的麻烦我们也会替他扛过去。”
“出了很严重的事？”