众人吸了口凉气，看得胆战，暗暗感叹。

唉，这沈公子怕是废了……

烟雨中，白棠凝望秋颜宁，她欲要上前，却又止住步伐。不同于对待秋嫣，这次分明不过相隔几尺，此刻她没有力气挪动寸步。

她……真的了解大小姐吗？难不成小姐一直在骗人？

白棠蹙眉，被刺痛拉回思绪。她手指微动，在被淋湿后这才感觉到十指传来的疼痛。顿时，她眼中青意一闪，在沈公子被按倒在地后，体内的怨魂纷纷飘出，离体之际，她脑子一空，身子变得轻盈像是少了些许东西。末了，那帮冤魂也如风中细沙四处飘消散。

“小棠。”

许是望久了，再收回视线时天色已暗，沈公子也早被官府带走，而秋颜宁正站在她跟前。

秋颜宁替她擦去脸上的雨水，笑容柔柔，温声道：“回去了。”

白棠百感交集，乖巧点头道：“是，小姐。”

……

秋家中堂，侍女们点燃烛火，难得的是秋家男女老小皆在场，个个面色认真坐在两旁，而在堂中，正站立着两人。

“好啊。”

老夫人面无表情，将茶盏重重一放，俯视着堂下主仆二人，不怒而自威：“你好大的胆啊！一个女儿家竟敢硬闯男子别院。这也就罢了，你说你下手如此之狠，断人手脚，此事若传出去世人又如何论你？又如何论秋家？”

眼神冷冷瞥向白棠，老夫人又道：“你虽不是我秋家人，却也是在我秋家做事。我看你年纪虽小，心思却是颇多，若留你在大小姐身边岂不是添麻烦？”

白棠深知这老夫人的性子，忙顺势跪下，一脸慌乱，悔道：“老夫人息怒。”

老夫人道：“何以息怒？你且拿出理由来。”

白棠垂下眼，可眼底却闪着狡黠之色，当即认真胡诌了起来，语调颤颤说道：“今日清元假期，我与几位姐姐一同出了府，想起早逝的姐姐，便想着去买些纸钱，正当我路过一个巷口，便被人打昏了。您看我这头，还有手……”

说罢，举起不成模样的双手。

当即秋家众人蹙眉，真是听者怜见者疼，秋颜宁的心更疼，好似被揪住。秋茹清一见白棠的手，更是破声大哭起来，揉着眼求道：“奶奶不要赶走她！不要怪大姐了！”

老夫人心一软，面上却硬声道：“做错事，就该罚。”

“老夫人，我——”

“孙女不认为此事做错了。”

正待白棠还想说些什么，却被身旁的秋颜宁托了起来。

众人再次将视线落地秋颜宁身上，这一次，软巴巴的秋大小姐不仅没跪，反倒站得更直，即便整个人看上去柔柔气气的。