楚辞来的时候，皇后却并未似前次一般，悲痛欲绝。她靠在榻上，平静无语，只瞧见他的一瞬，漂亮的桃花眸里难免又燃起了希冀。

他依礼问安，给皇后请脉，瞧着年轻的妇人轻声嘱咐道，“娘娘三日前寒气入体，前月方复发了咳疾，今次一定得好生将养，按臣开的方子，服药半点也不能含糊。”

皇后颔首，瞧着他只殷殷问道，“大人可有方子随身携带，拿与本宫瞧瞧?”

楚辞知晓皇后定有此一问，他垂眸，只缓缓摇头，“钟离府如今已被近卫亲军围住，明日出京之前，任何人不得出入。”

皇后羽睫颤了颤，瞧着他苦笑片刻，只道，“本宫早该知道是如此的……”

楚辞瞧着心下不忍，开口劝道，“微臣与左都御史方大人倒有往来，方大人有句话，托微臣带与娘娘----行到水穷处，坐看云起时。微臣想，既然方大人是钟离老爷的门生，必定得其真传，所想无二。”

钟离尔瞧着楚辞，眼眸一寸寸黯淡下来，终究颔首，“楚太医所言极是，若能带去宫外只言片语，只教宫外人放心，本宫……”

她顿了顿，贝齿咬住下唇，似是极其艰难，半晌道，“本宫定会恪尽职责，好生做这个皇后的。”

她撑着皇后的体面，只因清楚从今往后，世人皆知钟离皇后不过是个孤立无援的空架子。母族钟离势力一夕坍塌，父兄戴罪流放，几日之间，钟离皇后较之从前云泥之别，再不复往日高贵尊荣。

在这后宫之中，失去母家势力、财力支撑的皇后，且被贵妃祁桑处处压制一头，无子无宠，着实已不足为惧。

皇后在坤宁宫里，坐看这一夜星移斗转，日头渐升的时候，第一缕阳光施舍进殿内，她终于懂了“似将海水添宫漏，共滴长门一夜长”----这一夜，究竟有多长。

虽说幽禁的是宫外的钟离府，可皇后宫内同样默契的未有嫔妃踏足，晨间坤宁宫方准备开膳，兰嫔却跪在宫外求见。

皇后阖了阖眼，清欢问道，“娘娘，可要宣兰嫔娘娘进殿么?”

钟离尔勾唇苦笑，面容似是极疲惫，“如今阖宫都避本宫不及，也只有兰嫔这个节骨眼上肯来全本宫皇后的面子。她三拜九叩在宫门口行大礼，怕是早已传遍了，若不见反倒教她难做，快请进来罢。”