老妪布满皱纹的面容上笑容和善，却也充满着戒备与疏离，只对她点头致谢，“多谢夫人，只今日太阳还未落山，我并未与外子说完话，不能相送夫人了。”

钟离尔闻言诧异一瞬，随即却仍不放心道，“既如此，婆婆家中可有子女?日落雪路难行，我教人请他们来接您回去。”

妇人目光怔忪片刻，随即对她一笑，坐倚着拐棍摇头，“外子十九年前参军去了北边，刚走几个月，方出生的孩子就夭折了，家中只我一人。”

她心头狠狠一颤，瞧着妇人密布风霜沧桑的面容抿唇片刻，不顾雪天寒冷，撇下身后众人走上前去，与她一道坐在了石头上。

长出一口气，直染得鬓边也有了霜雪意，她瞧着眼前苍茫的天地轻声道，“不瞒您说，我亦有个夭亡的孩儿……”

老妇人闻言转首深深看了她几眼，压下叹气，只道，“瞧着夫人寒冬指尖泛白，想来身子孱弱，怀子之时定不少受苦。”

她想起当年种种苦痛，只觉恍如隔世，颔首道，“那年害喜症重，我夫君不远路途，特地寻了上好的酸枣山楂……”

说到此处，却垂眸顿了顿，笑意转瞬即逝，她轻嘲世事道，“我这一生，曾经有过一段真正快乐的时光。只可惜，幼子走后没两年，我夫君英年早逝，亦舍下我去了。”

妇人与她笑了笑，由衷道，“听夫人所言，想必与尊夫亦是情谊甚笃。”

她看着妇人，无声笑着点点头，老妪无不唏嘘，瞧着远方道，“当年外子行军前，与我亦是一对恩爱夫妻。自别后日日在此盼不回他，伤心徒惹一身病痛，我年轻时，做些活计仍可维持度日……这些年散尽千金，在这人世也无甚趣味，只不知何日才能再得个团聚。”

她瞧着妇人寒冬腊月一身褴褛，鬓发却不见丝毫凌乱，面容亦不见仓皇颜色，心知她是时刻备着去泉下见他，一时只觉酸涩难当，如鲠在喉难开口。

老妪见她模样，却笑着安抚摇首，用枯枝一般的手摩挲了她的手背，片刻便拿开，“夫人不必替我难过，人各有命。你我今日在此相遇，又同是这样的伤心人，能与夫人做个忘年交，我便知足了。盼只盼战事早日停歇，让士兵们都能归家团圆，少些伤亡，世间亦少些枯等的妻儿。”

她心中震动，感叹于老妇人的胸怀，瞧着那苍老侧颜的目光不自觉肃然起敬，“婆婆这般胸襟，倒让我自愧不如……当政者轻飘飘的一声令下，却要让多少家庭流离失散，多少年轻的丈夫与父亲血洒疆场。”

老妇人转首瞧她，笑着摆手，“夫人抬举老身了，什么胸襟，不过是将心比心，己所不欲罢了。”说完与她感激又道，“这些话许久不曾有人听我提及，自外子走后，我的思念都只好缄口不言，说多了徒招人厌烦……今日有夫人听我絮叨半晌，心中实在快慰。冬日寒冷，夫人身子不好，及早回去罢，咱们有缘再见。”