到了晚上吃晚饭的时候，燕西和清秋在金太太屋子里会晚餐。原来清秋到金家来，知道他们吃饭，都是小组织，却对燕西说：“我吃东西很随便的，并不挑什么口味。我是新来的人，不必叫厨子另开，我随便搭入哪一股都行。你从前不是在书房里吃饭吗？你还是在书房里吃饭得了。”燕西道：“你愿意搭入哪一股哩？”清秋笑道：“这一层我也说不定，你看我应该搭入哪一股好呢？”燕西道：“这只有两组合适，一组是母亲那里，一组是五姐那里，你愿意搭入哪一股呢？”清秋道：“我就搭入母亲那一组吧？”燕西道：“母亲那里吗？这倒也可以，晚上我们在母亲那里吃晚饭，我就提上一句，明天就可以实行加入了。”这样一提，到了次日，就开始在金太太一处吃饭。燕西又是不能按着规矩办的人，因之，陪在一处吃饭，不过是一两餐。此外，还是他那个人，东来一下子，西来一下子，只剩了清秋一个人在老太太一处。

这天晚上，他夫妇在金太太那里吃饭的时候，恰好玉芬也来。她见金太太坐在上面，他夫妻二人坐在一边，梅丽坐在一边，同在外屋子里吃饭。清秋已经听到燕西说了，这位嫂嫂有点儿挑眼，不可不寸步留心。因之，玉芬一进门，放下筷子，就站起身来道：“吃过晚饭吗？”玉芬正要说她客气，金太太先就笑道：“随便罢，用不着讲这些客套的。”玉芬道：“是啊！家里人不要太客气，以后随便罢。”说着，在下首椅子上坐了。清秋也没有说什么，依然坐着吃她的饭。吃过饭之后，梅丽伸手一把抓住，笑道：“听说你台球打得好，我们打台球去。”清秋也喜欢她活泼有趣，说道：“去是去，你也等我擦一把脸。”梅丽道：“还回房去吗？就在这里洗一洗就得了。”于是拉着她到金太太卧室里去了。金太太早已进房，燕西又是放碗就走的，平白地把玉芬一个人扔在外面。他们虽然是无意出之，可是玉芬正在气上，对了这种事，就未免疑心。以为下午和燕西说的话，燕西告诉了母亲，也告诉了清秋，所以人家对她都表示不满意。这样看起来，清秋刚才客客气气地站起身来，也不是什么真客气，大有从中取笑我的意思了。你一个新来的弟媳刚得了一点宠，就这样看不起嫂嫂，若是这样一天一天守着宠过下去，眼睛里还会有人吗？越想越是气，再也坐不住，就走开了。心里有事，老憋不住，不大经意的，便走到佩芳这里来。佩芳见她一脸的怒容，便笑道：“我没有看到你这个人，怎样如此沉不住气？三天两天和老三就是一场。你也不看看我，所受凤举的气应该有多少，我对于凤举，又是什么样子的态度？”玉芬手扶着一把椅子背，一侧身子，坐下去了。十指一抄，放在胸前，冷笑道：“你瞧，这是不是合了古人那句话，小人得志会颠狂吗？那新娘子倒会巴结，她和母亲一处吃饭。可是你巴结你的，你得你的宠。谁会把你当一尊大佛，你就保佑谁，别人无所谓，你就不能在人家面前托大啊。刚才是我去的不撞巧，去的时候，碰着他们在那里有说有笑地吃饭。我去了不多一会，他们饭也吃完了，人也走开了，把我一个人扔在外面，恶狠狠地给我一个下不去，我倒不知道这是什么意思？”佩芳道：“不能罢？一点儿事没有，为什么给你下不去呢？”玉芬道：“我也是这样想，彼此井水不犯河水，何至于对我有过不去的样子呢？佩芳道：“这自然是误会。不过她特别地和母亲在一处吃饭，故意表示亲热，让人有些看不入眼。虽是对上人，无所谓恭维不恭维，究竟不要做得放在面子上才好。你以为如何？”玉芬道：“如今的事，就是这样不要脸才对呢。”两个人这样议论，话就越长，而且越说越有味，好半天没有走开。

清秋对于这件事，实在丝毫也不曾注意。在金太太那里又坐了一会儿，方才回院子里来，自己也不曾作声，自回屋子里去。正要走进上屋的时候，却听见下屋里有一个妇人的声音说道：“你们少奶奶年纪太轻些，也许自己是无心，可是别人就怪下来了。”清秋听到这种话，心里自不免一动，且不回上房，也不去开电灯，手摸着走廊上的圆柱子，静静地站着，向下听了去。只听又一个道：“三少奶奶对大少奶奶还说了一些什么呢？”那个道：“为什么他小两口儿就要跟着太太吃？据三少奶奶那意思，你们这位新少奶奶，看她不起，不很理她。”一个道：“那可冤枉，你别瞧她年纪小，可是心眼儿多。她自己知道她不是大宅门里的小姐，对什么人也加着一倍子小心，哪里会看不起人？”那个带着笑音道：“这里面还有原因的，你不知道三少奶奶是白小姐的表姐吗？”那一个道：“这事我早知道了。从前说把白小姐给七爷，就是三少奶奶作媒呢。”这个道：“这不结了，你想，这一门亲事，没有成功，她多么没有面子？你们新少奶奶一说成，她就呕着三分气，现在一家子，天天见面，你耗着我，我耗着你，怎么不容易生气？三少奶奶还说了好些个不受听的话呢。你猜怎么着？她说……”说到这里，声音就细微得了不得，一点也不听见。唧唧哝哝了一阵子，有一个道：“嘿！那可别乱说，这是非大非小的事，说出来了，要惹乱子的。”那个道：“不说了，我去了，回头大少奶奶叫起来了，没有人，又得骂我了。”

清秋听到这里