李大壮从未被人这么当面数落恐吓过，登时怒从胆边生，放下手里厚重的棺盖，一个箭步就飞跨到朱二身上，黄土四散飞扬呛得朱二连声咳嗽。被开了一半的棺盖斜斜靠在棺椁上，微微露出棺中小姑娘秀气纤巧的一双足。

李大壮用力撞了朱二几下，撞得他眼冒金星。李大壮抽了他几个耳光：“听不听老子的话？起不起来？”

朱二鼻青脸肿蹭在地上挣扎，沙土钻进他的鼻子，朱二结结实实打了个响亮的喷嚏，李大壮猝不及防被喷了满脸口水，正要抬手去擦又被倔脾气上来的朱二一个空子压在地上。朱二牢牢钳制住李大壮的关节，压得李大壮难得不能动弹一回，朱二眼泪大把大把砸在李大壮颈子里：“老子可没有本事花钱消灾，老子不要进衙门！”李大壮见着朱二哭心里越发憋闷，举起拳头又要去揍，一时间二人滚在土地里扭打成一团，泥灰草叶沾了全身。

歪在石碑边的灯笼晃晃悠悠，里面的焰火跳跃了半天，终于在一阵没由来拂过的风中彻底熄灭。

有沙哑如砂砾擦过瓷瓶的喑哑嗓音划开夜的枯寂倏地传来：“好吵……”

朱二死死抱住李大壮的腰怒不可遏地训斥：“怎么，被老子说中了，果然鬼怪出来勾魂了罢？”

李大壮被挠地浑身□□：“妈个巴子，敢跟老子这么说话，鬼你个头啊！”

一只小手轻轻搭上棺椁，指尖透着些许病态的青白，手掌靠在棺沿上发出一声突如其来的闷响，衣衫素白的小姑娘从棺材里慢慢坐起来，露出一张白得诡异的脸，她揉着额头：“你们……好吵……”

李大壮：“……”

朱二：“……”

林中栖息的鸟儿扑棱着翅膀争先恐后飞出林子，整座山蓄势待发。

“鬼——啊——”

作者有话要说：　　六号七号两天有事，请个假哈，后面开始照常日更，么么哒。

☆、第二章　薛忖进京

到了八月里，天气便一天凉过一天，偶尔也能见着几只离群南飞的大雁，扑棱着一双乌灰的翅膀，孤寥清寂地在苍穹之下低低盘旋。荷花塘里的荷花亦是日见消枯，枯黄颜色从桃红的花尖蔓延至花蕊，花瓣悉数凋落，亭亭净植的翠绿花茎终是颓败萎靡做了淤泥。

且说那赶着秋试的薛忖，大热天在家中待着总是觉得心烦意乱，见了经书也耐不住性子看下去，翻过几页“之乎者也”随手就放下了。手心汗水微微晕开了纸上墨迹，薛忖看着泛黄纸页上的模糊字迹，不知不觉间心思又飘到了九霄云外去，思绪缭绕几里竟幻想起大周帝都肃京的奢靡繁华，幻想起肃京完全别于安和县的嫣然景致，心中对薛怀的嫉妒就更是深刻一分，如此一来入了魔障那圣贤书更是触碰不得。

薛家老母见宝贝孙子总是郁郁寡欢，茶不思饭不想，书看得也不大爽利，迫不及待就去询问薛忖。薛忖缄默不答，姜还是老的辣，薛母套了半晌的话终是得知薛忖的“难言之隐”。薛母奔去薛耀房中，死活令薛耀早日将薛忖安排入京，薛耀拗不过薛母，心底寻思着薛忖这样和那离家多年的大儿子相处相处也好，便爽快地寻了马车车夫，置办好了薛忖行囊就待薛忖择日上路。薛忖见此安排妥当，二话不说就辞了安和县众父老乡亲一个人上京来。

在薛忖临行前，薛忖胞妹薛锦绣从一旁钻出，七八岁的小姑娘是府中最年幼的孩子，自小被娇生惯养，脾气也倔，横起来力气也极大，薛锦绣生怕薛忖在她眼皮子底下跑了，小手死死扒住薛忖大腿不放，嫩白指尖揪住薛忖衣角软着嗓子执拗道:“哥哥坏！哥哥坏！丢下绣绣一个人在府中，绣绣不依，绣绣也要和哥哥一起去肃京。”

张若芷听了差点没晕过去，不顾自己身为正室夫人的仪态，脚步生风地冲到薛锦绣身旁掏出手绢擦擦她颊边汗珠道：“哎哟我的小祖宗，这赶路离家的大事岂是你一个小孩子家家说干就干的，可别误了你哥哥的行程……”

“绣绣不依，绣绣就是要和哥哥一起去。”薛锦绣双眼叉腰眼睛一瞪：“不让绣绣去，绣绣就不吃饭！”

薛忖见此也忙跟着劝，无奈薛锦绣太倔，骄横至极，抱着薛忖大腿死活不肯撒手。薛忖见着天已经大亮，再不走城门处便会尤其拥堵，届时更是难以出城。薛忖索性将薛锦绣抱上马车，他低头瞧着臂弯里睁着大眼睛瞧他的小女孩道：“那便带你去罢，只一点我要告诫你，去那贵人家中定要谨言慎行，别被人嫌弃。”

“你疯了！”张若芷拽住薛忖衣襟，目眦欲裂恨不得将薛忖生吞活剥：“你妹妹胡闹你却也跟着发了昏胡闹？”

“既是绣绣想去长长见识便是极好，正巧看看京城里人家官家小姐怎么过活的。”薛忖仰头看着薛府半旧牌匾，那脱了漆的牌匾隐隐露出里面的木头，他挑起嘴角冷笑：“到底是京城大富大贵的人家，哪里像我们过得这般清贫？”

张若芷听此一言甚觉有理，心中觉得薛怀的孩子能在京城过得那般舒畅惬意，而自家子女却只能缩在这个偏僻的小县城里不稂不莠地过完一生，心口顿时恶气难忍，仿佛有千万斤重的石头压得她难以喘气。

张若芷松开手指，十指半掩在衣袖下紧紧握成拳，指甲缓缓刺入手心，她垂眼道：“好好照顾好你妹妹。