薛沉璧挤出一个怯生生的笑仰头看着薛忖怀中盛气凌人的薛锦绣，目光也变得胆怯局促：“小姑姑，我是阿璧……”

大周重视礼义廉耻道义，对辈分长幼素来重视，即便是小辈年长长辈数十岁，那小辈也要尊称长辈一声“祖宗”。薛忖大不了季恪生多少，因薛忖和薛怀平辈，季恪生也需唤薛忖一声“叔叔”。薛忖先前也不觉得有什么别扭，但如今见薛沉璧恭恭敬敬唤他年幼的胞妹确实也感觉到了一丝怪异。

薛锦绣不依不饶狠狠瞪了薛沉璧一眼：“谁是你姑姑？你个死丫头凭什么坐在那里？”

薛忖好说歹说才哄得薛锦绣住了口，薛锦绣靠在薛忖怀中虽不再言语仍恶狠狠斜眼盯着薛沉璧，薛忖喂了薛锦绣一口汤，这丫头气呼呼含了下去就又吐出来，骄横嚷嚷起来：“这汤怎的没有肉片？她刚刚喝的怎么就有？你们就是欺负我，都爱欺负我！”

凝露照顾薛锦绣一天一夜以来在她那里吃了不少苦头，这丫头丁点苦都吃不得，还总嫌弃凝露服侍得没有自己奶娘好，气得凝露见了薛锦绣太阳穴处的青筋就跳动得越发厉害。

凝露皮笑肉不笑看着薛锦绣恐吓道：“姑小姐有所不知，您身体如今还未痊愈，食不得这般荤腥的菜，否则又会生病。”

薛锦绣反感如此忠心护主的婢女，她实在不喜欢这个薛府，梗着脖子怒骂回去：“便是生了病又怎么着？你们府上连区区一个大夫都请不起？”

“小姑姑不能这么想，”薛沉璧极认真地看着她，薛沉璧眼瞳生得很是澄澈漂亮，静静看着人的时候那瞳仁清晰可见人影，平白就有了写不容置疑的气势。薛沉璧叹了口气，似乎很是替她惋惜，“譬如说阿璧，生病了倒也不怕，独独怕的就是喝那劳什子的药。药汁好大一碗乌黑乌黑的，闻起来就像是猫儿狗儿的留下的东西，恶心得令人想吐。”

擒贼先擒王，薛锦绣从小到大唯一怕的事情就是喝药，拿住她这个弱点吓她一吓定能叫她安生下来。果不其然，薛锦绣愤愤看了薛沉璧半晌，脑海里几番挣扎，最后还是咽下口中素的快要淡出鸟儿来的饭菜。

薛沉璧心中暗自得意，季恪生偏头看了她一眼，坐姿端正的小姑娘吃相文雅齐整，似乎丧母后就懂事了不少。此刻她笑得甜甜，眼中笑意盎然葳蕤，季恪生静静看着她，眼中也溢出淡淡的笑。

到了晌午，薛怀才拖着沉重的步伐还至府中，问候了薛忖的学业后便独自奔去了书房，又令管家去后院寻来季恪生。

季恪生不敢有丝毫怠慢，放下手中的书籍就跟着管家赶了过来。他眉目清朗如清风，容颜俊秀似松柏，敛衽一拜姿态间极尽恭谨谦和：“恪生拜见师父。”

薛怀目不转睛看着面前自己亲手教导出的少年，少年性子静默但仍旧沉稳不足，薛怀摊开正在撰写的奏章，奏章上余墨未干，他严肃盯着爱徒：“恪生，你可想参加今年的秋试？”

季恪生闻言身子晃了晃，指节僵硬嘴唇渐渐青白：“恪生……不愿……”

轩窗一早就被侍女支开，此刻正有微热的风拂过书房。薛怀手中的奏折吹得摇摇晃晃，薛怀道：“你祖父若是还在世定希望你能顺从自己的心去过活，虽说你不是……但除师父之外再无第二人知晓当年的事，你是个才华横溢的好孩子，怎能这般埋没下去？”

见季恪生苦笑着连连摇头，薛怀苦口婆心劝说：“二殿下今儿卖给我个人情，说若是你肯可先在他身边做个伴读，有了他替你撑腰便也不怕当年那事暴露。

☆、第七章　满腹心思

季恪生闻此，心中疑窦暗生。他从未和京中贵胄有过什么交道，即便略略识得几人那也是师父替他引荐，季恪生迟疑道：“二殿下……可是含玉宫先皇后的那一位？”

“正是。”薛怀执笔在雪白的奏章上又添几笔，字迹端正有力，起笔扎实收笔利落仿佛是自雪白宣纸上生出的一株松柏，煞是遒劲，他落笔细细检查几番确认无误后递给季恪生。

“二殿下自为师入朝做官以来便多有帮衬，庙堂之高多有不易，没了他的提点为师也定会冲撞了陛下。你师母……若是没了二殿下借调含玉宫的侍卫挨个宫里去搜查，真相大白也不会这般快，”薛怀叹了口气，“恪生，你是个才华横溢的好孩子，怎能因为出身就止步不前？二殿下惜才，若是你愿意跟着二殿下，也不必担忧会连累薛府上下，来年寒食节拜祭故人，为师也好同你祖父交代。”

季恪生静默不语良久，漠漠阳光中，红尘散成无数斑点，他低头瞧着手中笼罩在飞尘里的奏章，阳光下白纸黑字格外分明，只需他点头便可进入含玉宫成为皇子殿下的谋士，而后大展宏图。

季恪生合上奏章，闭了闭眼：“师父且让恪生仔细想一想。”

用完饭薛忖带着薛锦绣正要去后花园里消食，见薛沉璧一个人坐在紫檀桌子边心想丢下她一人也不好，便客套道：“阿璧要不要跟着叔叔去园子里逛逛？”

薛沉璧正要开口回绝，而薛忖怀中那娇惯的小姑娘又不依不饶吵闹起来：“这是我的哥哥，不许你这个外人跟着！”

小孩子不懂事，大人此刻也应站出来说句公道话，然而薛忖无动于衷，耐心哄着气鼓鼓的薛锦绣，不甚耐烦对薛沉璧道：“如此一来阿璧你还是好好休息罢，我们就先走了……”

薛沉璧托着腮瞧着薛忖渐