婚姻乃父母之命媒妁之言，宁静芸年纪小，只看到眼前的繁华，府里前边也有出嫁的嫡女，大房的宁静雅，长房嫡女，嫁的不是显赫人家，身份不算高，但日子过得不错，老夫人真要是为宁静芸好，不会寻着门家世好的就把亲事定下，该好好考察对方的品行才是，清宁侯府那种人家，宁静芸嫁过去，也是遭罪，宁静芸看不清利害不要紧，不听她的劝不要紧，日久见人心，她心里会明白的。

宁樱心里不痛快，反驳道，“娘为了姐姐着想，可曾想过苟志，苟志性子沉稳内敛，是个有抱负的，明年科考会大有作为，娶了姐姐，家宅不宁，不是白白受其连累吗？”宁樱心里对宁静芸成见深，苟志家世清白，前程似锦，眼下窘境不过暂时的，会飞黄腾达，官运亨通，娶宁静芸不是明智之举，而且她不得不承认，她不想宁静芸日子顺遂，整日顶着张端庄持重的脸炫耀显摆，想着宁静芸可能春风得意她心里便堵得厉害，当她自私好了。

黄氏哭笑不得，拉着她往桃园走，缓缓道，“你姐姐不是认死理的，嫁了人，看见对方的好，自然会安安心心过日子，陪娘回屋坐坐，别使性子。”黄氏虽不知宁樱出门要去哪儿，不过跟宁静芸的亲事有关就是了，宁樱年纪小，有的事儿哪是她该过问的？忍不住劝宁樱道，“你姐姐的事儿有我和你父亲，你不用过问，她眼下想不通透，慢慢就好了，至于你说的苟志，不管将来如何，我与你父亲定下这门亲事就不会反悔，往后宁府是他的岳家，有宁府在背后当靠山，他才有机会崭露头角，他看得清利弊。”

此时，金桂提着一篮子梅花回来，娇艳欲滴，甚是喜人，黄氏故意转开了话，“花儿开得不错，哪儿摘的？”

宁樱收回目光，问黄氏宁静芸对亲事的看法，黄氏叹了口气，一五一十说了。

宁静芸的态度和上辈子差不多，得知是位穷困潦倒，无功名在身的寒士，看不起这门亲，闹腾得厉害，加之退亲之事，和黄氏反目成仇，黄氏身子不好，凡事想着她，她不体谅就罢了，看亲事没有回旋的余地后，狮子大开口要了许多嫁妆，几乎将黄氏陪嫁的库房搬空了，轮到谭慎衍与她定亲，黄氏命吴妈妈整理库房剩余的留给她，看着剩下不多的东西，黄氏难受了好几日，一碗水没端平，觉得留给她的东西太少了。

那时候，黄氏躺在床上，脸色枯黄，消瘦的身子风就能将她吹走似的，气若游丝的对她说道，“娘对不起你，你跟着我本就吃了许多苦，如今娘连像样的嫁妆都不能给你，是娘没用。”说这话的时候，黄氏望着床头的帘帐，空洞的眼里闪过许多情绪，说了许多宁静芸小时候的事儿，最后一句是，“樱娘，你懂事，别怨她，她被你祖母养歪了，娘知晓，她心地善良，只是暂时被蒙蔽的心罢了。”

到死的时候，黄氏都想见见她心中那个心地善良的大女儿，然而，到她出殡，她的大女儿才不情不愿回来，转了圈就回了，态度冷漠得叫人发指。

也就是那时候，她与宁静芸彻底断绝了往来，每次从外人口中听到关于她的消息，她都淡淡一笑，不愿意承认，她是她的妹妹。

如今想来，明知是上辈子的事儿，宁樱仍然红了眼眶，转过身，掩饰住眼底的湿意，勉强笑道，“娘别与父亲说摘的。”

听她声音不对，黄氏心口一疼，“你啊，性子倔强凡事不肯认输，别气你姐姐，她一时半会想不开，往后会亲近咱的。”拍了拍宁樱的手，黄氏低下头去，刚回京，小女儿对大女儿好，说话眉开眼笑的，宁静芸虽不冷不热却也不排斥，她想有宁樱在中间缓和气氛，假以时日，一家人会好好过的，却不想，宁樱心里是委屈的，想到自己之前让宁樱多亲近宁静芸的话，黄氏心下愧疚，手心手背都是肉，她想两人互相扶持，谁知，两人互不喜欢对方。

“往后，你不想与你姐姐多相处，娘不逼你了。”黄氏揉揉宁樱的脑袋，转而说起了其他，宁静芳被送去庄子，宁静兰被她关在院子里为老夫人抄写佛经，秋水与她说了昨日的事儿，宁静兰恬不知耻，把心思打到薛墨身上，那是她看中的女婿，岂是一个庶女能抢的？

宁静兰那点段数，不够看。

宁樱点了点头，撇下宁静芸的事儿，和黄氏说起了夜里烟火的事儿，母女两说说笑笑，气氛融融，傍晚时，黄氏才离开。

初二，拜访亲戚的日子，黄氏娘家只剩下一个爹，还在边关，三房没亲戚走动，大房出嫁的闺女回来了，宁樱去漏了个脸，在屋里摆弄起自己的花篮子来。

初六时，苟家的人上门来了，苟志进京赶考陪同他一起的是苟家二伯，双方交换了信物，黄氏托人翻了翻日子，将宁静芸的亲事定在十一月，那会苟志是金榜题名还是名落孙山有了结果，且朝廷的调动下来，处理好手里头的公务，成亲正好。

宁静芸再不愿意又如何，黄氏开的口，她没法反驳。

听说宁静芸闹得厉害，将自己关在屋里不吃不喝，黄氏铁了心，对此置之不理，不到三天，宁静芸当没事人似的，该做什么做什么，对这门亲事似乎也不排斥了，宁樱懒得打听她的事儿，倒是近日府里，不知谁传她与薛墨私相授受之事，金桂去厨房传膳，回来时气呼呼的，脸色铁青，宁樱一问才知道有这事儿，薛墨待她好，宁樱只当是两人的缘分，有的事情说不