如此露骨，燕南风却没上心，“燕某从来只秉公办事。”

“燕大人此行出宫数月，皇城司兵岂不是群龙无首？”

“皇城司五百兵士，区区一个燕南风，多一个少一个又何妨？”

“但皇城司中四百九十九人都只不过服从一人，好也一人，歹也一人，燕大人又怎能用一个区区一带而过？”

燕南风笑了笑，“今日远在京城之外，王爷有话直说便是，无须拐弯抹角。”

“即使本王不直说，燕大人心底也有几分明白，皇城司兵早已被宫中某些人拦为忠犬，作为一己之用，在宫中残害忠良，在宫外恶事做尽，早已不是当年的皇城司！不知本王这样说算不算直接？”

众人等着燕南风的舌战，却见他空灵一笑，手中银筷轻敲了一下杯沿，清脆一声几乎遏止众人的吐息。

“敢问王爷口中的某些人是指皇后娘娘？”

四座安静，无人敢接话，便是崇西王也只是怒盯着手中酒杯。

燕南风在众人注视下垂目微笑着道：“王爷口中有八成话燕某都听不惯，但听不惯又怎样？燕某还是要坐在这里听完，正如王爷口中皇城司之事，燕某心明，皇城司兵也心明，但心明又怎样？王爷什么也改变不了。”

崇西王冷笑一声，“说的也是，本王确实改变不了什么，但本王至少还有一丝本事坐看尔等蝼蚁如何风息云灭。”他目光扫来，略过红翎停在胭脂身上，“我们走罢。”

红翎早已按耐不住，一时出声唤道：“王爷！”崇西王身形顿了顿，却要走出去。

燕南风从座上起身，“想来王爷这几日心情并不好，否则也不会在一个阴雨绵绵的季节奔离京城，可惜王爷来的并不是时候，青城的雨一时半会恐怕也不会停，既然谁也控制不了这场雨，那燕某便把佳人留给王爷，希望王爷临走之时还有兴致与燕某畅饮一番。”他扭头对红翎道：“你去吧。”

是以，府上众人均赞姑爷这一仗打的漂亮，一番言辞行云流水温文尔雅，且收官时用一个美人偿一场大雨，塞住了崇西王的嘴，但也有人说姑爷肯忍痛割爱拱手让红翎，怕也是担心惹怒九王爷。

翌日，胭脂正在长廊中与丫鬟们安排着大小适宜，遥遥见燕南风走来，众人散在路两边，各自作了安，燕南风踱到胭脂身前时深深看了她一眼。

“跟上来。”

胭脂手端着送来的洗脸水，跌跌撞撞一路小跑，“姑爷有什么吩咐？”

“昨夜为何不来？”

“昨夜？”

“跟着我来。”

“奴婢……奴婢还端着王爷的洗脸水。”

“放下就好，昨日我可是用红翎换了你，忘了？”

“啊？奴婢以为红翎是公子送给王爷的，奴婢该做的还是要做。”

“我从来不赠予，只谈交换，天下没有吃白食的，人嘛我也不会白送，更何况用红翎换你，我亏大了。”

胭脂抬头瞪着他后脑，想尽办法将手中的洗脸水一不小心泼在他鹤氅上。

身后一声道：“既是如此，我用两个丫鬟换燕大人的这位丫鬟可好？”远处苏如仕正极快走近，因走的匆忙一身鹅黄绸衣在身后翻卷，后面跟着两个貌美的丫鬟，“苏某用这两个丫头换她一个，如何？”

燕南风斜眼看着胭脂，抬手捏着她的发髻，“为什么？”

“燕大人说吧，你要什么人来换？要几个？苏某都可以答应。”他急迫中抓住胭脂手腕，五指紧了紧。

胭脂心中七上八下，她不了解苏如仕与宋胭脂之间的一切事情，若是她与他走近了，只怕有一日就被看穿，是百害而无一利，这个府上她最怕的就是他。

“燕某多嘴问一句，为何苏大人非她这死丫头不可？”

“因为她曾允诺我。”

正是这时燕南风丢下一个询问的眼神，她摇头如拨浪鼓，没有没有，没有允诺。

“啧啧啧啧，你还真是无情无义。”燕南风将她水中水盆丢掷一边，一把将她拉走，遥遥丢下一句，“对不住了，我不换。”

回到锦华苑，胭脂问：“为何你总是喜欢得罪旁的人？”

“你认为一个人为何总是得罪旁人？”

胭脂深思，“因为天不怕地不怕，藐视一切如蝼蚁吗？”

他笑：“错，正是因为怕，才要处处树敌，以便保持警惕。”

怕？也对，要怕世子一派杀他于无形，也要怕董贵妃一行人伺机试探，说起来，皇后的靠山虽大，却也难防八方暗剑，况且他也不过是皇后的棋子，皇后伤一分，他已要伤八分。

胭脂正出神，却听他喊道：“一来便偷懒，快去把后院里的衣物洗了。”

“奴婢不洗衣物，府上衣物都是浣洗房在洗。”

“我的衣物都是宫中珍料，不能交给手脚粗鄙的下人，不过一两件，不会累死你。”

胭脂往后苑探头，只见两只巨大木盆摆在苑中央，其中衣物堆积如山，竟有一人高，她啊了一身，“红翎在的时候也这样洗？”

燕南风躺上一旁红木摇椅，闭上眼睛，“不，我都留给了你。”

☆、至深至浅

这几日冷雨绵延，城内山外山青，胭脂趁着这一场大雨一早出了房门，在前苑后苑各自拉了数条晾衣绳，随后将燕南风的衣物一件件挂在绳上，雨水啪啪落下，很快将所有衣物淋透。等这一番忙下来，未撑伞的她也已浑身湿透，立在雨里打了几个喷嚏。

一楼侧房门