金填漆檀木匣子，打开来，里面放着许多金银手饰，白胜雪的明珠项链，黄澄澄的金簪子，昂贵的璎珞玉佩，数之不尽。另外一侧又铺着一层银票，姚徐波看得两眼发直：“我的好姐姐，就说你有钱吧，我们大腿还没你胳膊粗呢。”

李蓉心烦意乱，取出一张十两银票的，递给姚徐波：“拿去罢，可是补贴家用的。”又从里头翻出一只鎏金簪子。提起这只鎏金簪子，可是好几年前一个财主打发李蓉的，那时候李蓉可爱惜这簪子，到了后头有人赏赐更好的更宝贵的，李蓉也将这簪子锁起来了。前些天想要拿去当铺里典当了，老板也不肯收，因它太旧太廉价了。

之所以送这样一枚簪子，李蓉不是吝啬，而是有更深的心思。送一支贵重的罢，瞧姚徐波这放荡赖皮的模样，转身定会送给他人，哪里会到娘手中。所以才取了这样积年的老东西，送给娘的东西不在贵重，而在情谊。

姚徐波接了这样一支色泽陈旧老浮的簪子，嘴里嘟囔了起来：“这样一只簪子给我作甚？即便是给娘，也得孝敬更好的才是。”

李珍冷冷道：“给娘的，要你说什么话。你只管给娘去便是。”

李蓉也道：“我现在正经告诉你，从我身上得好处，这是第一遭，也是最后一遭。下次再敢来，看我不把你狗腿子打折。”

姚徐波厚着脸皮道：“哎呦，你把我腿打折了，爹娘老了以后谁照顾啊？敢情两位姐姐还要从良出来不曾？”

李蓉冷冷盯着他，不急不慢从嘴里蹦出一个字：“滚。”

氤氲叆叇的薄雾从金兽里瓢了出来，弥散开来笼罩了整间房屋，只余李蓉李珍的房屋。

李蓉趴在床杆上，眉关紧锁，李珍站在一旁，神情慌乱。良久，李蓉徐徐道：“总说我们是上辈子做了丧尽天良的事情，这辈子才成了姚千易的女儿，好歹也算积了一点福，能有个这么好的娘亲，这么多年杳无音讯，现在猛不丁又出现在我们生活里，到底有一丝欣慰。”

李珍小心翼翼试探：“那我们何不赎身出来，真真从良呢。我们现在又不是众星捧月的人，妈妈不会多么在意我们两个老人，只要给她一点银子钱，说不定真放我们出去了呢。”

李蓉冷冷望着李珍：“你的人生便是这样窝囊，活着只为了那样不是？如今我们被金瑶踩了下来，就要踩回去，这才是有志气。况且你也不看那姚千易是什么样的人，保不齐以后为了点彩礼把我们嫁给地痞流氓也是有的。”

李珍急了，眼泪顺着滑落了两滴：“姐姐，我真不想再待在这水深火热的地方，熬油似的熬了这么些年，我一心一意只想远走高飞。这红墙白瓦，岂能是我的归宿。”

李蓉将李珍拥入怀里:“我的傻妹妹，哪儿又不是一样的。你和我现在在丽春院里面，也是血浓于水，相依为命，何苦巴巴去那什么村里看姚千易脸色过日子。我们打小就在这儿生活，还有什么难熬的？那村子，已经是我们回不去的地方了。”说着说着两人哭作一团，且按下不提。

姚千易得了十两银票，心里乐开了花。走路都是手舞足蹈，橐橐从楼梯走了下来，正见到柔心和这一众姑娘在说话。

姚千易走上去，嬉皮笑脸道：“姑娘在说话呢。”

柔心笑着转头，见是姚千易，瞬间沉下脸去，和姑娘们道：“今日说到这里，明儿再讲。”便起身往前走了。

姚千易见状，提着脚步箭似的跑到走到前头，伸开双臂拦住去路：“我现在有银子了。”说着从怀里摸出来：“你看，够不够？”

柔心笑了起来，两边脸蛋鼓鼓的，还有着两个小小的酒窝：“你志向还蛮高远的。”

姚千易听她语气温柔，面泛秋波，见有机会，连声道：“我保证谁也没我高远。我还筹划着将来考个秀才中个举人当大官呢！姑娘跟着我，保证不受累。”

柔心眉毛一抬，笑意不减：“瘌□□想吃天鹅肉，除了你，谁还能有这么高远的志向。我虽然不是天鹅肉，到底不是瘌□□能够配的。先去撒泡尿照照看自己多么粗鄙，再来和你奶奶说话。”

正要离开，姚千易却是拦住不放：“我的好奶奶，不想吃天鹅肉的瘌□□不是好瘌□□，你就看我这么高远的志向，从了我罢。”

柔心叹了口气，指着那边一众姑娘：“你看中哪个，只管跟我说，我保证让她服服帖帖地伺候你，而且分文不取。话说回来，我这样做，不是拿你没办法，只是看你像跳梁小丑一样，可怜你罢了。”

姚千易还是不肯，伸手就要拖拖拉拉的，还道：“我偏不要，自从看了姑娘，别的女孩在野入不了我的眼了。”

柔心一句话也不想说，吹了声口哨，一众小厮龟奴全跑了出来，一个个横拖直拽将姚千易拉了出去，姚千易一心都在柔心身上，口里不住喊道：“姑娘，明日我还来找你。”

“呸！“柔心啐了一口，面泛紫红，掀起帘子到院子里去了。静静思想了一会儿，心中怒火比天高，手捏得咯咯响。

院子里老妈妈下人们蚂蚁似的穿梭不绝，柔心知道有件大事要发生，却不想被这么一个人缠住，坏了心情，心里不住骂，哪个黑心货的种，生下这么一个混浪蹄子出来。

到了晚间空下来，柔心问了那些龟奴小厮姚徐波是何人，来此作甚，一各个摇头晃脑，并不知道，柔心发了脾气，一个小厮才战战兢兢走出