笑，心里又将赵河翻来覆去拆了一遍。

“你确定林氏嫁你前没出过林家，或是此事仅仅是对方一面之词？”潘宁直言道：“在林氏传出待嫁消息之前，你又是否听说过林家有位体弱的女儿？”

赵河神情一肃，不过几句问话已是让他心惊不已，回道：“夫人婚前之事，都是林家告诉草民的，在此之前，草民的确没听过夫人的消息，可有什么不妥？”

潘宁神情复杂地看了他一眼，道：“你知不知道林家六年前为何搬去彭城？”

赵河想了想，迟疑道：“好像是林家一位姑奶奶没了吧？草民记得那阵子夫人心情很差，于是多问了几句，她说那位长辈在林家说话很有分量，她一走，林家便要翻天。”他慢慢回忆道：“果然，林家忽然就决定去千里之外的彭城，他们在嘉陵县三代经营，竟说舍就舍，这六年来几无音讯。”

“其实，是赵夫人说动他们迁走的，还补贴了不少银钱。”

“……”他猛一拍大腿：“难怪！林氏大肆挪用陈氏嫁妆约莫就是在六年前！”他略顿了顿，有些懊悔不小心说出了家丑，但他很快镇定道：“草民这些日子才知晓，她将陈氏的嫁妆多半送了娘家，想来是要资助林家远迁，可她为何要这么做？有娘家在不好么？”

“那是因为，林氏并非林家人。”

“……”

潘宁语气淡然，可无异于在赵河与秋晚心中投下巨石，两个人都僵住。

“上月，本官派人前去彭城调查林家，但彭城路远，距嘉陵县足有千余里，昨日才得了下属回信。原来在林氏出现之前，林家从未有过病弱女儿的传闻，她仿佛凭空而生。更奇怪的是，林氏直到二十五岁才上了族谱，此事还曾引来某些族老的异议，说此举祸家，乃天地祖宗所不容，但最终被林家一位姑奶奶压服。”潘宁轻轻一叹：“想来，她就是赵老爷说的那位了。”

“……”

“但此事终究让林家族人心生不满，因此那位姑奶奶去后，他们便借此威胁林氏，说要揭破她的身份，林氏被逼无奈，只得破财消灾。只是林氏动了些小心思，刻意多送了银钱，诱骗林家人远迁，天南地北，从此林家再不能来烦她。”

“那母亲究竟是谁？她不是林家人，那位姑奶奶又为何要帮她骗人？”而你，为何要查林家？

此时赵河已傻，唯有秋晚还能正常地思考，她隐去最末一句，因为她知道，哪怕她问出口潘宁也不会讲，可她心中不禁猜测，难道林氏身上真有惊天秘密？

潘宁只是摇摇头，“本官也正在查。”

他隐藏没说的是，几十年前，林家曾送了一个女孩入宫，她后来成了当朝七公主殿下的侍女芍药，而林家的买卖也是在这段时间兴盛起来的，不过此事年代久远，林家又向来遮掩，如今已鲜为人知。芍药二十五岁外放回了林家，又许了人，成了林家已嫁的姑奶奶，但一直保持着林氏族中说一不二的地位，六年前，她生了重病，就此死去。

而他也从未对人言，他第一次见到林氏，对方情急之下向他行的叩拜礼节，竟像受了多年宫廷礼仪的教导。

一个熟悉宫中礼节的人，在宫女外放的年纪忽然出现在林家，由七公主的前侍女力排众议为她上族谱，潘宁有理由怀疑，林氏也是宫女出身，且与七公主府有些牵连，否则芍药不会费尽心思帮她。

林氏的宫女身份，很可能隐藏着皇城秘辛，而这，才是导致她死亡的根源！至于赵秋燕之死，潘宁怀疑也是由她而起，否则一个年十三的宅门女子，哪儿那么容易惹来死仇？

凶手冬梅虽认罪伏诛，但那日却暗中交给他一包地衣，外层的油纸上还写着“京城救兄”四字，字迹潦草，看来十分匆忙。他思索许久方想到一种可能——地衣乃无根植物，无根无根，太监也常被称作无根之人，而能使唤太监的只能是天潢贵胄，这便与京城相合。冬梅所谓的兄长，身份应与她一般，莫非是京里的太监？

冬梅引出的疑点，让他想再查一查赵府，尤其是让他注意的林氏，进而查到林家，也才会在五里村遇上赵大小姐，之后他又从对方丫鬟口中得知，冬梅入赵府与其说是处处巧合，不如说是处心积虑。既然她这般费劲心思，一定别有目的，又怎会因不堪忍受赵秋燕的磋磨就杀人？从冬梅种种行为看来，她做这些事并非心甘情愿，多半受人逼迫，背后之人又是谁？

他去调查大兴牙行，尤其是卖冬梅入府的牙婆，可得来的消息却是那牙婆一月前便被家中小辈接回乡下享福了，算算日子，正是赵秋燕与冬梅出事那日。但捕快顺着牙婆的户籍去找，竟然查无此人，至今音信全无。

一个小小牙婆，隐藏得如此深，整件事疑云重重，他置身其间仿佛被迷雾笼罩。直到属下传来林氏的消息，他才隐隐窥见一丝曙光，正想带人来问话，谁知人竟然死了，这叫他如何不怒？

“大人，车夫找到了。”不远处，衙差大喊道，他身后跟着辆马车，马蹄踢踢跶跶踩在泥地上。

马车夫在众人注视下战战兢兢地说了经过，原来去田庄的半道上，夫人忽然让他转道城郊，到了地儿便自行下车，急匆匆地入了林子。他当时也觉得不好，可是夫人多年积威，他不敢不听。

“大人，我们在马车上找到了这张字条。”另有一衙差上前，呈上张小纸条。

潘宁接来一看，