于林间梢头，或幽幽的擦过少女们娇美的脸颊，掠去一丝暗香。

纤秀的手探出，匀净的肌骨泛着明珠美玉的莹润宝光。晶莹的雪花飘落在手掌之上，不过眨眼间便化去了，余下星星点点的清澈水痕。

“姑娘快别玩了。这东西看着是好看，可实在凉得厉害，把手冻着了也不是玩的。”紫鹃见黛玉站在廊下拿手接那纷纷扬扬下落的雪花，不由笑着摇摇头，笑是为着她难得一见的童心，摇头却是叹她总不记得顾惜自个儿的身子。

“今冬的第一场雪，纵受点寒，也是不枉了。”黛玉淡淡道，接过紫鹃硬塞来的手炉。一来一往不免两手相触，紫鹃感觉到黛玉的手体温尚温，并没有预想的那般冰凉，不由笑出声来：“好在姑娘如今的身子比从前可好多了呢！”

黛玉闻言瞥了她一眼，眸光清泷，流盼之中说不出的娟秀飘逸，险些看呆了紫鹃：“老在屋子里带着闷得慌，正想出去走走，可巧儿你就出来了。正好，你快把我的斗篷取来，你也穿得暖暖和和的，咱俩越性趁着这雪出去逛一逛。”

“才刚说身子好了些，这么快就淘上了，我就说姑娘是个爱玩的。”紫鹃无奈，只得回屋取衣裳。时人风俗，下雪时节最好穿大红猩猩毡的斗篷，白雪红衣，好不鲜亮。可黛玉尚在孝期，不好穿艳色，紫鹃便取了条烟青色的鹤氅来，与黛玉穿戴好，她自撑了伞，主仆二人踏着雪，逶迤而行。

随黛玉住进大观园不过大半年的光景，里头的景致紫鹃已是看熟了，雪景倒是头一遭见。一路缓缓走着，见花木一洗秋日的枯败颓唐，一树树的霜凝冰笼，宛如琼枝玉树，被日头清清澈澈的一映，更是五色玲珑，好不好看。紫鹃不觉道：“平日里只道下雪天冷，恨不能缩在屋里一辈子不出来，哪里想到外面会这么好看？难得的是人都呆在屋里，没了人四处走动，清净得像幅画似的。说是过静了点儿，可有些声音反倒听得愈发清楚了。”

黛玉点头：“你这番话，倒得了几分禅家风味。”

“什么蝉家蚊家，我听不明白。我说的是那边小山上的梅花，平时没留心瞧，这回安静下来一瞧，才发现生得好生齐整。明明隔了这么远，倒好像连落花的声音都能听见似的。”紫鹃说着朝山腰指了指，“姑娘你瞧，那不是么！”

黛玉也早看见了，却是栊翠庵外种的红梅花，林林总总有十来树，也不知是从何处移栽来的，去年开时大家还忙着省亲之事，自然没几个人注意这佛门槛外的几株不言不语的梅花，黛玉还是头一回瞧见。那红梅应是经过精心修建的，虬枝苍劲，蜿游如龙，那花奇红，胭脂犹欠三分骨秀，烈火无法拟其沉潜韵致。不过是一丝微风，那寒香便合着白雪幽幽扑面而来，黛玉只觉颊齿生香，不觉静静点头。

她素习对僧佛之流不甚留意，只是姐妹妯娌闲聊时听说过这栊翠庵的住持妙玉的来历。原来她亦是姑苏人氏，本是官宦人家出身，因自幼多病，不得不舍身入空门带发修行，这才好了起来。前几年随师来京，索性定居了下来。她容貌奇美，年纪又轻，于佛法经文上造诣颇深，于都中名声颇响。适逢贾府为元妃省亲建造省亲别墅，听闻她的名头，特意下帖子请来当这栊翠庵的住持。

黛玉究竟对此无甚兴趣，听过就算，便是栊翠庵就坐落在山脚不远，她来来回回路过了不知多少回，究竟也不曾生出踏足一步的兴趣。却不曾料到在这方外之地亦有如此景致，倒是她平日里心存偏念，竟不曾留意过。

正赞叹间，便听山门吱呀作响，一名身披水田衣的妙龄女子推门而出，墨发如云，肌肤莹白，一双眸子却极黑极幽，她不期门外有人，与黛玉目光对了个正着，彼此都是一怔。

黛玉垂了眼，向她微笑颔首。晶莹雪光中，她的人淡得似欲乘风而去。女子看在眼里，叫道：“山寺偏僻，难见芳客，不知可有兴趣入内，于佛前饮一杯清茶？”

栊翠庵内一应建筑尽皆朴素无华，偏山墙边红梅开得芬芳盛烈，两相映衬之下，一方愈素净，一方愈凝艳，别具风味意趣。女子领黛玉和紫鹃进来，唤了个姑子带紫鹃去东禅堂歇脚说话，自己却一径领了黛玉往耳房里去。佛寺清苦，小小一间耳旁里自然并无多余陈设，惟见一榻、一几、一炉、一博物架、一蒲团而已。

“仓促会面，还未请教居士法号。”黛玉坐在蒲团上，看女子在那里烧水、煮茶，不觉问道。女子转身取了一只点犀乔，闻言回眸：“你不知道我是谁吗？我却知道你是谁。你若果真不知道我是谁，便是我看错了你。”

听她如此说，黛玉点头微笑，接过她的茶细品，果然轻浮无比，香妙动人，难得的是那茶具，通体以犀角琢成，色泽晕黄，日光自窗棂投入，恰有一缕投映于杯壁之上，登时通透如美玉玲珑，委实莹润悦目。

黛玉正把玩间，听见一声清越鹤唳，由山顶一掠而下，飘过红梅树，直向沁芳闸而去，惟余余音袅袅，久久不觉。黛玉一时只觉心神皆空，不觉叹道：“听鹤赏梅，烹雪煮茶，镇日如此消遣，也是逍遥自在了！”

女子正坐在榻上喝茶，闻言侧脸瞄