便去干肉房里瞧瞧，看看那些干货晾的怎么样了，这些东西过了冬，也熟了大半，该开坛的开坛，该松土的松土。

最缺的啊，就是像你这么一个懂食材，且还细心谨慎的人，阿宁，九姑娘在众多丫头中就看好你，你可万不能叫她失望了。”

事情哪能如此简单呢？

干肉房离着膳房说近不近，说远不远，大体上是在这百亩御膳房中，可一南一北，来回也要花上小半个时辰。

阿宁在路上填了几个白|粉馒头充饥，辅同了三宝二人去了干肉房整理食材。正如这干肉房三字所言，其中堆放的食材多是需长久腌制，烤熏，保存之物，譬如北方地区的各类豆酱，大酱，南方地区的腊肉，熏鸡等等。品种繁多，数不胜数。

三宝瞧着这么多东西不免感叹：

“想不想这里存了这么多东西哩，真是大江南北，东西两方的特产都集齐了，呀！是腊肉！”

三宝来自南方某个小县，每家每户到了秋冬之际都要提前备好腊肉过年，肉质筋道可口，还能保存很久，因而很受欢迎。

阿宁将其中一块提起来，闻了闻，三宝学着她也闻了闻，她听见阿宁道：

“这并非腊肉，却是西北地区一种独特的制肉法子，名为熏肉，与腊肉极为相似，可熏肉肉质更紧实，是以在熏之前还以温油先浅炸了一下过滤了水分。”

三宝又一闻，果然闻出了一点点菜花油的味道，不自觉地搓紧双手冒着星星眼看着她：

“阿宁阿宁，你可真厉害，就连这个也知道！我看啊，膳房里那些年长的御厨们怕都没有你厉害哩！”

阿宁笑而不答，只叫她专心分类，别弄到晚膳的时候还回不去，届时耽搁陛下的晚膳便不好了。

三宝哦了一声，无心说了一句：“知道了知道了，整个御膳房里啊，怕就你对陛下的一日三餐上心的很。”

回头看阿宁，后者却面色淡然地将一块咸肉放在一边，神色无异。

皇帝的午膳早已叫人送去，午后斜阳懒懒，专心工作各司其职间，转眼日落西山，洒下火红余晖，而她们也终于在晚膳前回到了膳房。

何婶婶问她情况如何，阿宁便如实相告，三宝在一旁不时插一句嘴吆喝一声，夸赞阿宁多么厉害，多么细心，多么博识云云，何婶婶拉着她的手笑得很是满意。

阿宁却越过她，对着那靠坐在青石板上的人轻轻颌了颌首。

九姑娘一向精神矍铄，可许是刚备好晚膳的缘故，此刻的脸上带了一丝疲惫，她望着不远处的阿宁。

对方向她颔首，却无半点低她一等的卑贱，她的背脊很直，那双带着故事的眸子也并非这屋子内外那些小丫头能比。

有些人的光芒石注定遮掩不住的，纵使隐于布衣。

阿宁啊阿宁，你究竟是何方神圣？且待我验你一验。

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第3章我来救你来了

阿宁继续蹲在井边将自己上午未洗完的菜洗净，其他人各司其职纷纷交接着各自的动作，为这忙碌的一天做着最后的整理。

彼时小太监元禄归来，端着一大桌未曾几乎半点没动的晚膳苦着脸回到了御膳房，向着平日里交好的厨子抱怨：

“平日里还好些呢，至少要动动筷子，可今日..竟是看也不看！直接喝了咱家滚，这菜都没看到呢，就又原原整整地端了回来。”

那厨子也纳了闷了：“莫非今日的菜不和陛下口味？还是，陛下心情又不好了？”

两人间的对话，话里意思有些微妙，元禄与他相似一笑，苦了脸叹气一声。

谁不知道这皇帝脾气古怪，性子孤僻？火气是说来就来，他们这些做奴才的哟，只能平白无故地受着。

“哎，九姑娘。”瞧见来人，两人皆闭了嘴收了笑，恭恭敬敬地唤了一声。

九姑娘走过来，微皱着眉看了看那些菜，扬了扬头：

“送进去吧。”

元禄哎了一声，乖乖端着菜进去了。

九姑娘又重新靠会青石台上，一掌撑着自己，微眯着眼，瞧不出喜怒。

不远处，目睹了这一切的三宝抱怨道：

“纵使是高高在上的一国之君，也不该如此浪费？朱门酒肉臭，路有冻死骨，有多少人每日因着风餐露宿而亡？”

阿宁打断她，问了一句：“陛下午膳用的什么？”

三宝扳着手指头一一道来，见阿宁脸上微变，刚想问一句，阿宁的脸又一瞬间恢复如常，三宝揉了揉眼，心叹自己定是眼花了。

见阿宁又不说话了，三宝斗胆，又铆足了劲一抒不满：

“陛下倒好，竟一口也不偿，九姑娘做这一桌子菜多辛苦啊...”

也是她们离众人远，三宝才能这样毫无顾忌地抒发自己的愤懑，这要是叫人听见了，免不得一场祸事。

这像是偌大皇宫里头的一个潜规则，人人都不待见这个皇帝，可人人都不敢冲进得闲殿去同那千人恨万人恶的皇帝理论一番。

毕竟身份有尊卑，等级有高低，嘴皮子功夫再好，也比不得身家性命来的珍贵。

阿宁心里嗤笑一声：

这些个口诛笔伐，难躲的暗箭，也不见得光明多少，自以为正义凛然多少。

夜里的工作持续到卯时一刻也差不多了，这时天色已黑尽，各家各户点燃油灯