而且他和林染还有一段不可告人的过去……不论他们之间发生了什么，他的来意都是毋庸置疑的。

他要把他们一网打尽。

情急之下，林染的第一反应是确认若小澍的状况：

“小澍……”

“林染，我要去谈判。”

她用眼神告诉他“千万别冲动”，顺势握住了他的手。林染摇了摇头。

“可——”

“冷静点，现在是白天，我们没可能赢过他们。只有这个办法了。还记得我们上次说好的约定吗？记得吗？”

她用眼睛盯着他，他感动自己的手就像触电一样抖动着。那不是他在颤抖。而是她。她的恐惧十分明了。

他转而握紧了她的手。

“我陪你去。”

他没有阻止她，只是平静地表达了自己的态度。

这让她很高兴。

“……也是啊，我想他们也不会放你一个人走的。”若小澍勉强勾起嘴角，像是在安慰他，又像是在给自己打气，“那我们就一起去赌一把吧！可别死咯！林染！”

在说出这句话时，她的手指还一直因害怕和紧张而微微发抖，但她强忍住心中的波涛，脸上没有露出分毫怯意。她是个要强的女人。很多时候，她都不肯示弱，因为她实在太想变强了。这种yù_wàng比她的本能还要深刻。

身为弱者的痛苦，对她，对他，都是无比惨痛的回忆，想忘却都难。

林染轻轻抬起下巴，对她点了点头：

“不会的。”

在她傲然站立的背影下，远方的昼行船越来越近，穿过云层，暴露在酷热阳光的直射下，发出嘈杂的噪声，那些从船身后溢出的亮光如流水般倾斜进他们的眼睛，光线十分刺眼。随着头脑的清醒和外部世界的愈发明亮，他对自己说，不必惊慌，来者是过去的相识，他知道该怎么对付他。再不济，他也可以随时请求同伴的救援。

最后，他步行回到夜航船的甲板下方，准备迎接死敌的到来——好似一尊心无旁骛的石佛。

戒指，在人类文化中通常代表着“约定”。

婚姻，誓言，对爱的追求——也许是时候把这个想法抛弃了，因为如今，纯粹出于喜好戒饰而佩戴戒指的人在不断变多。当然，也有像白宿这样用它以显示身份的人。精雕细琢的戒指可谓名利场杀手。

现在戴在他右手无名指上的那枚银戒便是如此，无论光泽、质地或是纹理，皆无可挑剔、品质脱俗。

这枚戒指上的振翅仙鹤，乃白家一派自古以来继承至今的贵族家纹。在九曜，但凡于物件表面看到仙鹤的图像，众人都会先敬三分。

此刻，印在昼行船船身上的巨大白色纹章，亦是这振翅仙鹤。

乍一看也就是寻常的白鹤绘画，但是，如若近距离盯着观看那鹤的双翅，便会被紧密排布其上的、千万片微微翘起的白色羽毛的阵列压得喘不过气来。每一片羽毛，都是货真价实的鹤羽，绝非毛笔能勾勒而出之物。

“白宿大人，我们就快到了。”

船上，长发燕尾服男子立于榻后，毕恭毕敬地为白宿递上一只玻璃茶杯。

白宿单手接过茶杯小酌一口，无名指上的戒指反射出刺眼的阳光，晃得李渔舟眯起了眼角。但他很快调整好了自己的站姿，避免这小小的失态被主人察觉。

“没想到，竟然花了整整一周时间才追上他们。”白宿的手指轻佻地整理着胸口的领带，“早知如此，带件轻便柔和的汉服前来倒是更为妥帖。”

“……是在下的疏忽。”

“无碍。说到底这也不在你的工作范畴内。记得把负责服装管理的家伙开除了就好。”

“是。”

随后，李渔舟又从身后的佣人处呈来一支银色的小左轮手枪，与白宿惯用的弯刀一起，按规制摆在侧面的黄花梨夹头榫酒桌上。一直斜坐于罗汉床上的白宿这才慵懒地站起身，做了几个热身运动，而后顺手拿起左轮手枪，将其挂进腰间，另一只手握住了弯刀的刀柄。

“您要亲自上阵？”

李渔舟的神情显得十分凝重。

言下之意是，他担不起这个风险。

“来都来了，怎么能不好好迎接一下他们呢？要不然，倒显得我不念旧情了。”

白宿的嘴角微微翘起，这本该划分为甜美类的笑容却莫名让人毛骨悚然。不过，从背影上看，他也的确是个单论衣饰的轮廓就显得桀骜不驯的另类贵族。

李渔舟见他的态度不容置喙，也就没再阻拦。

一路走到甲板的尽头，白宿脚上铮亮的黑色皮鞋停在围栏边二十公分处。无需望远镜，在这个距离上，他已经能看见远处的山顶上聚集着一群人——他们在等候他。严阵以待。

“哦，这是干什么？”

虽然他在以疑问句的形式发起对话，但李渔舟很清楚，他并不需要任何人作答。

“……在下不知。”

“完全没准备逃跑呢……过度自信？还是放弃挣扎？我记得林染不是那种人呐。难道这半年里他脱胎换骨了？”

白宿在开口的过程中始终维持着同样的表情，一股沉静从容之气贯穿全身，仿佛他已经料定这场会面将成为那群亡徒的旅途终点一般。未来对他而言永远是笃定的。从三年前他们第一次相遇的时候起，他就一直这样认为。

他同样知道，他们迟早有一日会刀兵相向。

昼行船在空地上停稳后，若小澍和林染从守候着他们的同伴之中走