“与其用一块不知其威力大下的磁铁，不如用己方的磁铁还更上手。”吉尔菲艾斯的微笑加深了，无机质的成分却越来越浓，“除了杨威利，你不是还预备了另一块磁铁吗？”扫了眼身后凝神细听，越听越惶恐的芬梅尔，“难道我能干的副官芬梅尔和你忠心的部下朗古没有把‘吉尔菲艾斯大公有不稳迹象’报告呈给你看？我相信他们不至于连这点能力都欠缺。”一副很和善的玩笑口吻，如果能忽略其中的内容，那就是一段听着很让人舒服的声音。然而芬梅尔仿佛是听到了此生最可怕的诅咒，心脏在恐惧中如同走投无路的囚犯一样狂暴乱跳，他甚至责怪起没让自己得上先天x_ing心脏病的父母来，不然此时一定可以因为心脏病发作而幸福地躺在地板上了。

奥贝斯坦停顿了几秒，终于连贯了思路，“殿下是需要我的配合？”

“把你已经做到和将要做到的事都告诉我。我也会告诉你，我要做什么。既然各有利用彼此的打算，整合起来才能发挥最大效果吧。”

“不错。”奥贝斯坦微微点头，冷峻的光芒攸现了一抹炽烈的色彩。

这次的谈话持续了一个多小时。当奥贝斯坦的影象从通讯屏幕上消失时，红发的大公转过身对流冷汗流到虚脱的副官不带感情地说，“以后你知道该怎么做了吧。”

芬梅尔“扑通”一声跪下，“是，下官明白，一切都听殿下吩咐。”

“起来吧，芬梅尔。你不需要对我下跪，你只要对皇帝陛下下跪就可以了。”吉尔菲艾斯只给身处精神动荡边缘的副官扔下了这么一句话。

第三章 （上）

几个月过去，谣言四起。“吉尔菲艾斯大公有不稳迹象”从一个恶意的玩笑逐渐发展成为一个有着隐约轮廓的躲藏着的事实。

一个煞有介事的谣言的形成确是有一定形迹可循的。

莱因哈特与吉尔菲艾斯明显疏远的关系是罗严克拉姆王朝任何高级将官都能看出来的。自从吉尔菲艾斯奇迹般地苏醒后，帝国军欢欣喜悦的潮流下也潜藏着由人x_ing和利益交织缠绕的暗流。“真是合算啊，白白睡了一年多，醒来就当上大公了。”“征服同盟的时候他可是没有任何功劳啊。”“就凭着是皇帝的好朋友，即使有些才干也显得好象比其他所有提督都能干呢。”……虽是极少数的毒液，也毕竟使澄清的水面泛起了令人不快的色彩。坚持辞去了皇帝赐予的三长官之职等高位后，重伤初愈的吉尔菲艾斯自动请求担任为海尼森高等事务官。具体的情形除了当事人之外，无人知晓。但皇帝的侍卫队员从事后主君极为不悦的脸色推测，两人是不欢而散的。这是有确实证明的帝国地位最高的两位好友在吉尔菲艾斯赴任前的最后一次私下会面。

虽不再直接统率舰队，但莱因哈特赋予了好友除皇帝直属舰队外的军事调遣权。从表面来看，这是无比巨大的权力。仔细想想，事情远不象表面上看来那么简单。士兵忠诚心的直接对象是舰队司令官，只拥有间接指挥权的吉尔菲艾斯无法再聚集如过去般将士们高度的热诚。如此的处置也保留了罗严克拉姆军团内部自帝国内战“休普利达特战役”后建立起来的微妙的平衡关系。而这种平衡中，找不到一个恰当的位置给吉尔菲艾斯。有人直言不讳地指出，皇帝实际将好友的军权无力化了。到底这是皇帝本人的意思还是只是军务尚书的进言，或是二者兼而有之，好事者发挥了各自的想象。

政治场是权力的集中营，而其不可或缺的附属物便是由谋略和计算构成的黑色身影。创业中共同进退的伙伴事成后分道扬镳乃至互相讨伐的事古已有之，倘若再发生一次也不算是历史的特例。

吉尔菲艾斯是帝国最高级将领中最早与杨威利直接接触的人。在宇宙历７９７年２月１９日伊谢尔伦的俘虏交换仪式上，他的表现赢得了杨舰队成员及一部分同盟政界人士的好感。得知是这位红发年轻人担起海尼森事务官之职后，有相当一些人松了口气，其中不乏抱有“这么年轻就算在战场上骁勇善战，在政治方面也不过是个红毛小儿吧”的心态的政客及投机者，认为其容易对付。