盒子用沉香木制的，表面雕着精细的花纹，内部一尺见方，分成许多小格子。格子里分别装着许多形状不规则、晶莹剔透的彩色石头，大的超过拳头，小的只如拇指肚，有的圆润光滑，有的棱角尖锐。

温塘关附近有一大片荒无人烟的戈壁石滩，从渊最初过去的时候发现里面有许多玛瑙玉石，想到星涟喜欢这些外表漂亮的小玩意儿，便时不时去捡石头。一年下来积攒了不少，从里面精挑细选出来这么一盒，这次随信一起给她送回来了。

此外还有一把羊角做柄的金鞘小弯刀，上面连着带红蓝宝石的金链子，说是从流寇头领那里缴获的战利品，一同送给她做装饰品，必要时也可用来防身。星涟爱不释手，直接把它挂在腰带上。

在皇上身边本不可随身携带利器，别说武器，就是指甲剪也不能有。星涟不懂规矩，但桓肆看她很喜欢，便也由着她没说什么。皇上自己都默许她不用守宫规，江德彦就更不敢多嘴多舌去提醒她了。

收到从渊的回信后，星涟惶惶不安的心终于安定了，连带着桓肆在她眼里也没那么可怕了。两人日日为伴，现在星涟已然习惯了待在他身边，而且心态越来越轻松。

跟着桓肆，吃的用的都是天底下最好的，她算是占了个大便宜。

星涟睡在洗心阁里，一般早上起床洗漱用早膳后就到承乾殿读书练字，等桓肆下朝回来。而紫云只负责伺候星涟，星涟不在洗心阁的时候，这里就只有她一个人。

这日星涟离开不久，紫云喂完鱼食后又打扫完兔笼子，正在给兔子们喂食青草时，只听身后吱吱呀呀作响，竹篱笆的木门被人从外面打开了。

“美人你回来了？”星涟每天都在皇上那里用过晚膳才会回来，她白天都很少见到她了，紫云诧异地转过头，却见一个年轻女郎一边推门而入，一边四下打量。

那女子衣着打扮和别的宫女不一样，衣裙的料子看上去名贵多了，一身珠翠也不是宫女能拥有的。但她依然梳着未嫁女的发式，显然不是后宫里的妃子了。

她妆容较浓，不过五官明丽冶艳，倒也衬得起，打扮出来是个少见的美女。然而她举止骄矜，表情神态也颇为倨傲，看向紫云时，眼里透着对下等人的蔑视，让人心里很不舒服。

裙摆拂过路边的花草叶尖，不可避免地被露水沾湿了，她提起裙子，皱着眉朝紫云走过来。

紫云没见过她，见她靠近了，缓缓站起来，以为是哪个贵女，慌忙又行了个礼。现在好多人想把闺女往后宫塞，这宫里出现几个郡主县主重臣千金什么的也不是稀罕事，反正不管怎么样对方身份肯定比她高，行礼不会有错的。

“哎，洗心阁怎么变成这样了？”她似乎对这里熟稔得很，也没想知道紫云是谁，直接道，“皇上不是一直不许动这里吗？”

紫云惶恐不已，讷讷地不知该如何回答她。女子见她脸上怯生生的，不耐烦地撇撇嘴，又说：“长乐宫几时来了这么个愚笨畏缩的丫头，怎么伺候得好皇上？这个江德彦，真不知道是怎么管事的。”

她瞟了眼紫云，转身径自走向洗心阁敞开的门。紫云见她不经同意乱闯，也不知道该称呼什么，嘴里“哎”了一下，丢下兔草追上去拉住她。

“姑娘，此间主人不在，您怎可不经允许进入……”

紫云一句话还没说完，那女子脸一沉，扭腰猝不及防就是一个巴掌扇到她脸上。紫云根本没想到她会打人，这一下又十分用力，她毫无防备之下被打得跌坐在地。

脸上火辣辣的，自从到了星涟身边，她已经很久没挨过打，都快忘了耳光是什么滋味。这女子如此凶悍跋扈，唬得紫云挨了打还不敢作声，流着眼泪浑身