“回圣上，臣以为此时还是要平定民心。”礼部尚书上前一步道，“臣以为，可在雪灾严重之地适当减免税款。”

“回圣上，臣以为，税款万万不能减啊，现如今西北战事正在紧要关头，一旦减免了税款，西北将士还怎么打仗！！”这是刑部尚书。

“回圣上，……”

不多时，朝上便乱成了一锅粥。

明帝坐在龙椅上，垂着眸子看不出喜怒，宽大龙袍掩映下的双手紧握成拳。

他自然是知道税款不可免，但若是不免这税款，雪灾之地百姓又该如何自处？

“朕准备派一人前往受灾地，你们，有谁愿意办理此事？”明帝此言一出，原本喧闹的朝堂霎时间一片寂静。

靖逍一直默默观察着靖珩的动静，当看到靖珩蹙眉似乎想上前一步时，身体快过大脑思考，抢过靖珩上前道：“父皇，儿臣愿往!”

“很好，”明帝声音低沉，“那便回去准备吧，即日出发。”

“是，儿臣定不负父皇所托。”靖逍也知道这是个两难的事情，但、一旦办成，他不仅可以得到青州、江州等几州的民心，还能得到父皇的重视，所以他必须上！

靖珩不动声色的站在那里，唇角挑起细不可察的笑意。

靖逍果然还是……太过急躁了啊……

朝廷上风起云涌，西北战场战事依旧激烈。

本该洁白的雪地上是触目惊心的红，秦峥手中的画戟毫不留情的刺进一个西凉兵的身体，抽出后又转到下一个目标。

他的身上早已覆盖了大大小小无数伤口，一张俊朗的脸上也沾染了血污。

已经两日了，他和手中一千骑兵困在这山谷之中已经两日了……

若非军中出了叛徒……

秦峥面色一冷，狠狠挥下画戟！

这两日里，西凉兵似乎无穷无尽，每时每刻折磨着他们的神经，秦峥再蠢也知晓，那些西凉兵是为他而来。

只是可惜了这些白白陪着他牺牲的弟兄们了……

还有那个叛徒，那个叛徒还混在大军之中……

秦峥的视线渐渐模糊，脑中模模糊糊闪过了无数念头，最后定格在那个温润青年挑起唇角的面孔上，身上的疼痛渐渐远去，手中的画戟“当！！！”的掉进了一尺高的雪堆里。

将他团团包围的西凉兵见状举着刀冲了上去。

秦峥的头盔不知什么时候已经遗失，漆黑的碎发随着凛冽的风扬起，一把把闪着冰冷的光芒的刀刺进他的身体，那么寒冷的天气，血液流出又很快凝固，他直挺挺的站在那里，任凭千刀加身，哪怕千刀万剐，也以一个守护者的姿势，守护着这片土地……

“将军！！！！！”活着的人发出撕心裂肺的嘶吼，长久不曾休眠而发红的眼中满是愤怒：“老子和你们拼了！！！”

迎接他的，是重重如狼似虎的西凉兵，以及他们手中闪着银芒的弯刀……

启元十六年十二月，将军秦峥受伏，手中一千骑兵尽数身亡，无一生还。

炎都中接到讯息的靖珩，生生让煮得沸腾的水浇了满手。

☆、18

启元十七年一月，武状元江翎自请出征。帝允。

同年一月末，大批灾民涌入炎都，状告三皇子靖逍勾结官商，哄抬粮价，草菅人命。

帝大怒，勒令三皇子禁足王府，非诏令不得出。

启元十七年三月，西凉力竭，割十二座城池与大焱，以示重修旧好之意。

也就在这一年的三月，江翎带兵归来。

当他们到达炎都的时候，天气渐暖，本是草长莺飞的明媚欢快，却硬生生被那满军缟素染得苍白。

明帝派靖珩迎接大军归来，靖珩站在城门口，不知为何，竟感到了丝丝凉意。

“回殿下，臣等终是不负所托。”江翎远远看到站在城门口的人，忙下了马，疾走几步，上前行礼。

“儿郎们，你们做得很好！”靖珩深深吸了口气，朗声道：“本王奉圣上旨意，在此迎接凯旋的儿郎们！无论你们是平安归来抑或埋骨西凉，你们都是大焱王都的骄傲！”

他环视着那片大军，挥手道：“来人，奉酒！”

第一杯酒倒上，他将这酒水撒入大地，“这第一杯酒，是祭奠我大焱的英灵!;

“这第二杯，是遥献给我们的君王！望我大焱百姓平安喜乐！”

“第三杯酒，本王敬你们，西凉一战，你们辛苦了！”

烈酒入喉，酒碗摔到地上发出清脆的声响。

这场战役，直至此时，才终于落下帷幕。

西凉一役，无疑是胜利的。

至少，换得了两国一段时日的和平。

悲伤的……除了那些再也回不来的人。